Comment la dépression affecte-t-elle le corps?
Les effets de la dépression peuvent s'étendre au-delà des émotions et de la santé mentale d'une personne. La dépression peut également affecter la santé physique d’une personne.
Dans cet article, découvrez ces effets physiques de la dépression, notamment la douleur chronique, les changements de poids et l'augmentation de l'inflammation.
Qu'est-ce que la dépression?
La dépression est un problème de santé mentale complexe qui provoque chez une personne une mauvaise humeur et peut la laisser se sentir constamment triste ou désespérée.
Les symptômes dépressifs peuvent être une expérience temporaire en réponse à un chagrin ou à un traumatisme. Mais lorsque les symptômes durent plus de 2 semaines, cela peut être le signe d'un trouble dépressif grave.
Les mêmes symptômes peuvent également être le signe d'un autre problème de santé mentale, comme le trouble de stress bipolaire ou post-traumatique (SSPT).
Le Manuel diagnostique et statistique des troubles mentaux (DSM-5) énumère les symptômes suivants de la dépression:
- humeur dépressive la plupart des jours, y compris des sentiments de tristesse ou de vide
- perte de plaisir dans des activités précédemment appréciées
- trop peu ou trop de sommeil la plupart du temps
- perte ou gain de poids involontaire ou changements d'appétit
- agitation physique ou sensation de paresse
- faible énergie ou fatigue
- se sentir sans valeur ou coupable
- difficulté à se concentrer ou à prendre des décisions
- pensées intrusives de mort ou de suicide
Les symptômes varient d'une personne à l'autre et peuvent changer avec le temps. Pour qu'un médecin diagnostique une dépression, une personne doit présenter au moins cinq symptômes qui doivent être présents au cours de la même période de 2 semaines.
Crédit d'image: Stephen Kelly, 2018
Symptômes physiques de la dépression
La recherche a documenté de nombreuses façons dont la dépression peut affecter la santé physique, notamment les suivantes:
Gain ou perte de poids
Les personnes souffrant de dépression peuvent subir des changements d'appétit, ce qui peut entraîner une perte ou un gain de poids involontaire.
Les experts médicaux ont associé une prise de poids excessive à de nombreux problèmes de santé, notamment le diabète et les maladies cardiaques. Une insuffisance pondérale peut nuire au cœur, affecter la fertilité et causer de la fatigue.
La douleur chronique
Les personnes souffrant de dépression peuvent éprouver des douleurs ou des douleurs inexpliquées, y compris des douleurs articulaires ou musculaires, une sensibilité des seins et des maux de tête.
Les symptômes de dépression d’une personne peuvent s’aggraver en raison de la douleur chronique.
Cardiopathie
La dépression peut réduire la motivation d’une personne à faire des choix de vie positifs. Leur risque de maladie cardiaque augmente lorsqu'ils mangent une mauvaise alimentation et ont un mode de vie sédentaire.
La dépression peut également être un facteur de risque indépendant de problèmes de santé cardiaque. Selon une étude publiée en 2015, une personne sur cinq souffrant d'insuffisance cardiaque ou de maladie coronarienne souffre de dépression.
Inflammation
La recherche indique que le stress chronique et la dépression sont liés à l'inflammation et peuvent modifier le système immunitaire. D'autres recherches suggèrent que la dépression pourrait être due à une inflammation chronique.
Les personnes souffrant de dépression sont plus susceptibles de souffrir de maladies inflammatoires ou de maladies auto-immunes, telles que le syndrome du côlon irritable (SCI), le diabète de type 2 et l'arthrite.
Cependant, on ne sait pas si la dépression provoque une inflammation ou une inflammation chronique rend une personne plus vulnérable à la dépression. Des recherches supplémentaires sont nécessaires pour comprendre le lien entre les deux.
Problèmes de santé sexuelle
Les personnes dépressives peuvent avoir une libido diminuée, avoir du mal à s'exciter, ne plus avoir d'orgasmes ou avoir des orgasmes moins agréables.
Certaines personnes éprouvent également des problèmes relationnels dus à la dépression, ce qui peut avoir un impact sur l'activité sexuelle.
Aggravation des problèmes de santé chroniques
Les personnes qui ont déjà une maladie chronique peuvent trouver que leurs symptômes s'aggravent si elles développent une dépression.
Les maladies chroniques peuvent déjà sembler isolantes ou stressantes, et la dépression peut exacerber ces sentiments.
Une personne souffrant de dépression peut également avoir du mal à suivre le plan de traitement d'une maladie chronique, ce qui peut aggraver les symptômes.
Les personnes qui souffrent de dépression et qui ont une maladie chronique devraient parler à un médecin des stratégies pour traiter les deux conditions. La préservation de la santé mentale peut améliorer la santé physique et rendre une maladie chronique plus facile à gérer.
Troubles du sommeil
Les personnes souffrant de dépression peuvent souffrir d'insomnie ou de troubles du sommeil.
Cette condition peut les épuiser, ce qui rend difficile la gestion de leur santé physique et mentale.
Les médecins associent la privation de sommeil à une multitude de problèmes de santé. De même, la recherche a mis en corrélation la privation de sommeil à long terme avec l'hypertension artérielle, le diabète, les problèmes liés au poids et certains types de cancer.
Problèmes gastro-intestinaux
Les personnes souffrant de dépression signalent souvent des problèmes d'estomac ou de digestion, tels que diarrhée, vomissements, nausées ou constipation. Certaines personnes souffrant de dépression souffrent également de maladies chroniques, notamment le SCI.
Selon une étude publiée en 2016, cela peut être dû au fait que la dépression modifie la réponse du cerveau au stress en supprimant l'activité de l'hypothalamus, de l'hypophyse et des glandes surrénales.
Perspectives
Reconnaître que la dépression peut causer des problèmes de santé physique peut aider une personne à se faire soigner et à apporter des changements pour aider à gérer ses symptômes.
La dépression est traitable. Un médecin peut recommander une approche combinée, utilisant des médicaments, une thérapie et des changements de mode de vie. Avec le bon soutien, une personne peut gérer les effets de la dépression sur la santé physique et mentale.
