Selon l'étude
Nous avons tendance à trouver nos mères, épouses et sœurs parmi les personnes les plus difficiles à gérer dans nos vies, selon une nouvelle étude. Pourquoi cela, et pourquoi ne coupons-nous pas simplement les liens?
Il y a de fortes chances que nous ayons tous un bourreau dans nos vies - à moins que nous ne le soyons nous-mêmes, c'est! Cette personne peut souvent être bien intentionnée, mais la vérité est qu'être avec elle peut devenir fatigant et épuisant sur le plan émotionnel.
Une nouvelle étude de l'Université de Californie, Berkeley et Bar-Ilan University à Ramat Gan, Israël, indique que, dans la plupart des cas, cette personne «difficile» est une femme à laquelle nous sommes étroitement liés: notre mère, notre épouse ou notre sœur .
Pourquoi, cependant, semble-t-il que nous semblons très majoritairement percevoir nos proches féminines comme exaspérantes? «Le message ici est que, avec des parents de sexe féminin, cela peut être à double face», suggère Claude Fischer, auteur principal de l'étude.
«Ce sont peut-être les personnes dont vous dépendez le plus, mais aussi celles qui vous harcèlent le plus. C'est un témoignage de leur engagement plus profond dans les liens sociaux. "
Claude Fischer
Les résultats des chercheurs ont été récemment publiés dans le Revue sociologique américaine.
«Une source de stress et de joie»
Fischer et son équipe ont utilisé les données d'environ 1 150 adultes de la région de la baie de San Francisco, provenant de l'étude des réseaux sociaux de l'Université de Californie - un projet lancé en 2015 qui «vise à améliorer notre compréhension de notre vie sociale».
Plus de la moitié des participants à l'étude sont des femmes, et les informations contenues dans l'étude sont recueillies à la fois par le biais d'entretiens en ligne et en face à face.
«Il est communément admis que le maintien de liens sociaux solides est sain», déclare Fischer, parlant de la motivation qui anime l’étude actuelle.
Il ajoute que "les liens sociaux peuvent être autant une source de stress qu'une source de joie, et il est donc important de comprendre comment différentes relations affectent notre santé et notre bien-être."
Les chercheurs ont fini par analyser des données sur plus de 12 000 relations développées à différents niveaux, des connaissances et amitiés aux relations avec des partenaires romantiques et des membres de la famille proche.
Dans le cadre de l'étude, les participants devaient désigner les personnes avec lesquelles ils «se réunissaient habituellement et [faisaient] des activités sociales», puis déterminaient celles avec lesquelles ils trouvaient le plus «difficile» d'interagir.
Les chercheurs ont classé les relations difficiles dans deux catégories différentes:
- «Difficile uniquement», faisant référence à des relations sans échange de valeur perceptible, dans lesquelles les participants interrogés ont eu du mal à s'engager
- «Difficile-engagé-dans-échange», où la relation difficile impliquait néanmoins une sorte de récompense
Environ 15% des relations abordées dans l'étude - des relations de travail aux liens familiaux - ont été qualifiées de «difficiles». Dans la plupart des cas, il s'agissait de relations étroites, avec des parents, des partenaires romantiques et des frères et sœurs.
Tant dans le cas des jeunes adultes que dans celui des personnes âgées, seulement 6 à 7 pour cent environ des amitiés sont considérées comme gênantes.
«Les résultats suggèrent que les personnes difficiles sont susceptibles de se trouver dans des contextes où les gens ont moins de liberté pour choisir leurs associés», explique Shira Offer, auteur principal de l'étude. Une autre suggestion est que bon nombre de ces liens étroits, mais difficiles, reposent sur un échange mutuel - de conseils, de soutien, de financement ou de services.
Liens «difficiles» «compliqués», «inévitables»
Alors que les résultats globaux étaient quelque peu mitigés, pointant du doigt les hommes et les femmes comme étant autoritaires, les jeunes adultes - âgés de 21 à 30 ans - ont plus souvent indiqué des liens tendus avec les femmes.
Pour ce groupe d'âge, les relations avec les sœurs ont été qualifiées de «difficiles» dans 30 pour cent des cas, tandis que celles avec des femmes venaient en deuxième position, avec 27 pour cent, et à un tiers proche venaient celles avec des mères, avec 24 pour cent.
Les jeunes adultes ont également signalé plus de liens «difficiles à échanger» (16 pour cent) que les adultes de 50 ans ou plus, qui ont indiqué moins de relations de ce type (seulement environ 8 pour cent).
Contrairement à leurs homologues plus jeunes, les participants plus âgés ont désigné les relations avec les mères (29%) et les épouses ou partenaires féminins (28%) comme les plus difficiles. Les relations difficiles avec les pères et les colocataires étaient liées, à 24 pour cent.
Certains liens de travail et connaissances occasionnelles faisaient également partie de la liste «gênante». Les jeunes adultes ont déclaré qu'environ 11% des relations avec des collègues et des connaissances étaient qualifiées de «difficiles».
Les personnes âgées étaient encore moins satisfaites de ces relations, définissant 15,5% des connaissances et 11,7% des collègues comme «difficiles uniquement».
Ni les adultes plus jeunes ni plus âgés ne trouvaient beaucoup de qualité d'échange dans ces types de liens.
Mais, si nous avons tant de relations toxiques ou potentiellement toxiques dans nos vies, pourquoi ne pas simplement les laisser derrière nous et passer à autre chose, nous pourrions bien nous demander? Selon le chercheur principal de l’étude, c’est probablement parce qu’il y a rarement une situation «noire ou blanche» dans le contexte des relations.
«Que ce soit un père alcoolique avec qui vous voulez rompre les liens, un ami ennuyeux avec qui vous avez une longue histoire ou un patron autoritaire, les relations sont compliquées et souvent inévitables», explique Fischer.
