Février 2019: Faits saillants de la recherche en nutrition
Nos habitudes alimentaires jouent un rôle important dans la formation de notre santé et de notre bien-être, mais il existe encore de nombreuses inconnues quant à l’impact ultime du régime sur les mécanismes biologiques infimes. Dans cette fonctionnalité Spotlight, nous donnons un aperçu de certaines des meilleures recherches sur la nutrition publiées en février 2019.
Le mois dernier le Actualités médicales aujourd'hui, nous avons couvert de nombreuses études évaluées par des pairs portant sur des questions de nutrition.
Chacun a posé et répondu à des questions sur la façon dont nos pratiques alimentaires affectent notre bien-être.
Et vous, nos lecteurs, avez montré un intérêt particulier pour quels régimes sont les meilleurs pour la santé, ainsi que pour quels aliments peuvent avoir des effets négatifs inattendus.
Il n'y a aucun doute à ce sujet et inutile de le nier: ce que nous mangeons est au cœur de notre existence quotidienne. La nourriture est une nécessité pour la vie, et bien manger nous aide à nous sentir bien, à avoir plus d'énergie et à devenir plus productifs.
Dans l’essai «A Room of One’s Own», l’écrivain Virginia Woolf remarque même avec force: «On ne peut pas bien penser, bien aimer, bien dormir, si on n’a pas bien dîné.»
Mais que signifie bien manger? Que devriez-vous manger, que devriez-vous éviter et quels régimes alimentaires devriez-vous choisir?
Les chercheurs travaillent sans relâche pour mieux comprendre ces problèmes et proposer des suggestions pour de meilleures pratiques alimentaires.
Dans cette fonctionnalité Spotlight, nous examinons certaines des conclusions les plus importantes de la recherche en nutrition qui ont été publiées le mois dernier.
Meilleures habitudes alimentaires pour la santé
Des études existantes ont suggéré que le jeûne intermittent - dans lequel une personne jeûne un certain nombre d'heures chaque jour mais mange librement pendant les heures restantes - peut aider à perdre du poids et peut offrir d'autres avantages pour la santé, notamment prolonger la durée de vie d'une personne et réduire l'inflammation nocive. .
Essentiellement, le jeûne déclenche des changements dans le corps - comme la stimulation de la perte de poids - en agissant sur les processus métaboliques.
Habituellement, notre corps dépend des glucides pour produire de l'énergie, mais lorsqu'une personne jeûne et que les glucides ne sont plus facilement disponibles, le corps commence à rechercher et à utiliser d'autres ressources.
Une étude publiée dans la revue Rapports scientifiques au début du mois dernier, des changements métaboliques déclenchés par le jeûne ont été identifiés et dont les chercheurs n'avaient pas été informés auparavant.
Plus précisément, les auteurs de l’étude - qui sont basés à l’Okinawa Institute of Science and Technology Graduate University au Japon - ont découvert que le jeûne augmente les niveaux de purine et de pyrimidine, deux composés organiques qui agissent sur l’expression des gènes et la synthèse des protéines au niveau cellulaire.
«Ces [substances] sont des métabolites très importants pour le maintien de l'activité musculaire et antioxydante», explique l'auteur de l'étude, le Dr Takayuki Teruya. Cela signifie qu'en augmentant les niveaux de purine et de pyrimidine, le jeûne peut stimuler les processus de rajeunissement, gardant potentiellement le corps plus jeune plus longtemps.
D'autres recherches publiées le mois dernier visaient à démystifier les mythes de longue date sur les meilleures pratiques alimentaires. Un de ces mythes est que le petit-déjeuner est important pour perdre du poids.
Certains pensent que le repas du matin aide à stimuler le métabolisme afin que plus de calories brûlent plus rapidement. De plus, certaines études ont trouvé une corrélation entre l'obésité et une tendance à sauter le petit déjeuner.
Cependant, ce n'est pas ce qu'une étude publiée dans le BMJ le mois dernier trouvé. Les chercheurs ont travaillé avec certains participants qui ont déclaré avoir l'habitude de prendre le petit-déjeuner et d'autres qui, le plus souvent, préféraient le sauter.
Les résultats de l’équipe contredisent les notions existantes sur le petit-déjeuner et la perte de poids, car ils indiquent que l’apport énergétique quotidien total (calories) a tendance à être plus élevé chez les personnes qui prennent régulièrement le petit-déjeuner.
De plus, les chercheurs ont constaté que les personnes qui avaient tendance à se passer de petit-déjeuner tous les jours avaient en fait moins de poids corporel que les mangeurs de petit-déjeuner, en moyenne.
Dans leur article d'étude, les auteurs vont jusqu'à avertir que «la prudence est de mise lorsque l'on recommande le petit-déjeuner pour perdre du poids chez les adultes, car il peut avoir l'effet inverse».
Les effets protecteurs des aliments courants
Dans le même temps, les chercheurs ont identifié des avantages supplémentaires des aliments naturels courants. Un exemple est la graine de lin, que beaucoup d'entre nous utilisent pour enrichir nos smoothies ou ajouter un peu plus de croquant aux craquelins et aux barres granola.
Les fibres de lin aideraient à équilibrer les taux de cholestérol et à abaisser la tension artérielle, entre autres avantages.
Maintenant, une nouvelle étude publiée dans le Journal américain de physiologie: endocrinologie et métabolisme suggère que la fibre de lin peut également abaisser les marqueurs de l'obésité.
La graine de lin commence à se décomposer une fois qu'elle atteint l'intestin. La recherche, que l'équipe a menée sur un modèle murin, a montré que la fibre produit des changements dans le microbiote intestinal qui conduisent à une population bactérienne plus saine.
Ces changements affectent les processus métaboliques, accélérant la consommation d'énergie et abaissant ainsi les marqueurs associés à l'obésité.
En plus de cela, ils aident à augmenter la tolérance au glucose (sucre), ce qui peut signifier qu'ils ont un effet protecteur contre des caractéristiques qui définissent d'autres conditions métaboliques, comme le diabète, qui se caractérise par une tolérance au glucose altérée.
Selon d'autres recherches publiées le mois dernier, les oignons et l'ail, deux ingrédients clés de la cuisine mondiale, sont également des alliés importants pour la protection de notre santé.
L'ail a déjà une réputation d'antibiotique naturel, car il a des propriétés antibactériennes, et de nombreuses personnes l'utilisent traditionnellement pour lutter contre la grippe ou traiter les piqûres d'insectes.
Dans un article, publié dans le Journal Asie-Pacifique d'oncologie clinique le mois dernier, des chercheurs du premier hôpital de l'Université médicale de Chine rapportent que ces deux légumes ont un effet anticancéreux.
L'ail et les oignons appartiennent à la famille des légumes allium, qui ont tous des odeurs et des saveurs aussi piquantes.
La présente étude a examiné 833 personnes qui avaient reçu un diagnostic de cancer colorectal, évaluant combien de légumes allium elles avaient tendance à consommer régulièrement. L'équipe a ensuite jumelé ce groupe à celui d'un nombre égal d'individus sans cancer.
Les chercheurs ont découvert que les participants qui mangeaient les plus grandes quantités d'ail et d'oignons avaient un risque de cancer colorectal inférieur de 79%, par rapport aux personnes qui consommaient de faibles quantités de légumes allium.
Sur la base de ces résultats, les chercheurs ont conclu que «plus la quantité de légumes d'allium est grande, meilleure est la protection», selon les mots du chercheur principal, le Dr Zhi Li.
La myrtille est un autre aliment très apprécié qui a reçu une attention positive en février. Les myrtilles sont souvent saluées comme un super aliment parce qu'elles regorgent d'antioxydants, des substances qui aident à protéger la santé cellulaire et à repousser les maladies.
Le mois dernier, des chercheurs du King’s College de Londres au Royaume-Uni ont découvert que les anthocyanes - des pigments aux propriétés antioxydantes - dans ces baies pouvaient aider à réduire le risque de problèmes cardiovasculaires.
Les participants à l'étude qui ont mangé 200 grammes de myrtilles par jour pendant un mois ont constaté une baisse significative de la pression artérielle, ce qui, notent les enquêteurs, ne se produit généralement pas en l'absence de médicaments spécialisés.
Avertissements sur les choix alimentaires
Février a également vu la publication d'études qui avertissaient que certains choix alimentaires pouvaient mettre notre santé en danger.
Par exemple, la recherche qui apparaît dans Médecine interne JAMA met en garde, une fois de plus, que la consommation d'aliments ultra-transformés pourrait être extrêmement nocive.
Cette étude a été menée par des spécialistes de l'Université de la Sorbonne à Paris et de l'hôpital Avicenne, tous deux en France.
Les chercheurs expliquent que ces aliments - qui comprennent les plats cuisinés et les viandes transformées - ont des teneurs élevées en matières grasses, en sucre et en sodium (sel) tout en étant pauvres en fibres naturelles.
Cela signifie que, bien que savoureux, ils ne sont pas nutritifs et vont tromper nos estomacs pour qu'ils se sentent satisfaits, tout en n'offrant pas la vraie nourriture dont nous avons besoin.
Dans le même temps, ajoutent les enquêteurs, les aliments ultra-transformés contiennent souvent des additifs artificiels, ce qui pourrait augmenter notre exposition à une gamme de maladies.
Alors que les spécialistes comprenaient déjà que ces aliments exacerbaient notre vulnérabilité aux maladies, l'effet sur le risque de mortalité global restait incertain. Dans la présente étude, les auteurs ont, peut-être pour la première fois, conclu qu'une augmentation de 10% seulement de la quantité d'aliments ultra-transformés que nous consommons entraîne un risque de mortalité plus élevé de 14%.
Une autre étude, présentée dans le journal Accident vasculaire cérébral, a tiré des conclusions sombres sur la consommation de boissons diététiques artificiellement édulcorées.
L'équipe qui a mené cette recherche était particulièrement intéressée à voir comment la consommation de boissons diététiques affectait les femmes de plus de 50 ans, elle a donc analysé les données de 81 714 femmes de cette catégorie d'âge.
L'analyse a révélé une tendance inquiétante: les femmes qui buvaient au moins deux boissons diététiques par jour avaient un risque 23% plus élevé d'accident vasculaire cérébral et un risque 29% plus élevé de crise cardiaque ou d'un événement similaire.
Cela étant, les auteurs de l'étude nous exhortent à reconsidérer chaque fois que nous nous sentons tentés de rechercher une boisson gazeuse hypocalorique et d'opter pour une alternative.
Enfin, une équipe de scientifiques de l’université Flinders d’Adélaïde, en Australie, s’est intéressée aux méfaits de l’alcool, qui, selon la nouvelle étude de l’équipe - publiée dans PLOS ONE - beaucoup de gens ignorent encore.
Les chercheurs australiens ont choisi de se concentrer sur le statut bien reconnu de l’alcool en tant que facteur de risque de cancer du sein. Ils se sont tournés vers les femmes âgées de 45 à 64 ans, leur demandant à quelle fréquence et combien elles boivent et si elles sont conscientes des risques.
Selon l'auteure principale, la Dre Emma Miller, «le lien établi entre l'alcool et le cancer du sein est peu connu» et les femmes continuent de s'exposer activement à des risques.
«[Il est] vraiment important de comprendre les modèles et les facteurs qui sous-tendent le comportement de consommation d’alcool, afin d’élaborer des politiques et des interventions susceptibles de réduire le fardeau croissant des femmes et de notre système de santé», souligne le Dr Miller.
Un message émerge des études que les meilleurs chercheurs ont rendues disponibles en février, à savoir: nous devons tous apprendre à faire fonctionner notre alimentation pour nous, plutôt que contre nous, et faire des choix pour lesquels notre corps sera reconnaissant.
