La cannelle peut aider à combattre les infections
Les inquiétudes concernant la résistance aux antibiotiques atteignent leur paroxysme et la course est lancée pour découvrir de nouveaux composés pour les remplacer. Une nouvelle étude suggère que la cannelle pourrait offrir un coup de main.
Depuis leur première utilisation, les antibiotiques ont sauvé d'innombrables vies. Maintenant, cependant, le vent tourne.
Au cours d'innombrables générations, un nombre croissant d'espèces bactériennes ont développé une résistance aux antibiotiques.
Cela signifie que les infections autrefois faciles à traiter sont désormais insensibles aux antibiotiques. C'est un problème mondial croissant.
En fait, l'Organisation mondiale de la santé (OMS) qualifie la crise de résistance aux antibiotiques de «l'une des plus grandes menaces pour la santé mondiale, la sécurité alimentaire et le développement aujourd'hui».
Pour ces raisons, il est essentiel que nous trouvions d'autres moyens de lutter efficacement contre les infections sans utiliser d'antibiotiques.
Cannelle étudiée
Le Dr Sanjida Topa et ses collègues de l'Université de technologie de Swinburne en Australie ont enquêté sur les médecines traditionnelles. Plus récemment, ils se sont penchés sur la cannelle.
Ils se sont concentrés sur cette épice particulière parce que, comme l'explique le Dr Topa, «de nombreuses études antérieures ont rapporté une activité antimicrobienne de l'huile essentielle de cannelle, [mais] elle n'est pas largement utilisée dans l'industrie pharmaceutique.
En particulier, ils se sont concentrés sur un composant de l’huile de cannelle appelé cinnamaldéhyde (CAD), qui est responsable du goût et de l’arôme distinctifs de la cannelle. Leurs résultats ont été publiés récemment dans la revue Microbiologie.
Les chercheurs voulaient tester si la CAO pouvait briser les biofilms, qui sont des couches collantes souvent responsables d'infections persistantes que même les antibiotiques ne peuvent pas toucher. L'exemple le plus connu de biofilm est la plaque dentaire trouvée sur les dents.
Afin de se rassembler et de se former en biofilms, les bactéries doivent communiquer entre elles pour construire cette structure complexe. Les chercheurs se sont demandé si la CAO pouvait perturber cet événement hautement orchestré.
«Nous avons émis l'hypothèse que l'utilisation d'antimicrobiens naturels, tels que les huiles essentielles, pourrait interférer dans la formation du biofilm. Ainsi, nous nous sommes concentrés sur l'impact de différentes concentrations de cinnamaldéhyde à différents stades de développement du biofilm. »
Briser les biofilms
Pour leurs expériences, ils ont utilisé Pseudomonas aeruginosa, une bactérie communément responsable d'infections chez les personnes dont le système immunitaire est affaibli, comme les personnes atteintes de cancer, de diabète ou de fibrose kystique.
Lorsque CAD a été testé contre des biofilms bactériens, il a été démontré qu'il les décomposait dans plus des trois quarts des cas. Il semble également gêner la formation de biofilms et empêcher la propagation des bactéries.
L'analyse biochimique a montré que la perturbation de la genèse du biofilm était probablement due à des niveaux réduits d'un deuxième messager appelé bis- (3′ – 5 ′) - guanosine monophosphate dimère cyclique, qui est connu pour être important dans leur formation.
«Ces découvertes contribuent définitivement à la recherche de nouveaux antimicrobiens. […] La fabrication de cinnamaldéhyde pour les traitements de surface, par exemple [pour traiter] les infections cutanées, pourrait être la première application directe. »
Dr Sanjida Topa
Comme l'explique le Dr Topa, «les humains utilisent depuis longtemps des produits naturels pour traiter les infections, et l'accent est renouvelé sur ces composés antimicrobiens.» Espérons que cette approche aidera à reconstituer notre arsenal d'agents antimicrobiens, car les antibiotiques deviennent de plus en plus édentés.
