Crise cardiaque: certains facteurs de risque affectent davantage les femmes
Certains des principaux facteurs qui peuvent prédisposer une personne à une crise cardiaque comprennent le tabagisme, l'hypertension et un taux de cholestérol élevé, le surpoids et le diabète. Mais sur qui ces facteurs de risque affectent-ils le plus?
Lors d'une crise cardiaque ou d'un infarctus du myocarde, le cœur cesse de fonctionner normalement.
C'est parce que son approvisionnement en sang est coupé, souvent par un caillot sanguin.
Selon les Centers for Disease Control and Prevention (CDC), une personne aux États-Unis subit une crise cardiaque toutes les 40 secondes, et chaque année, environ 790 000 personnes subissent un tel événement.
La position actuelle est que les hommes sont plus à risque de crise cardiaque que les femmes, tandis que le risque pour les femmes augmente après la ménopause.
Cependant, des chercheurs du George Institute for Global Health de l'Université d'Oxford au Royaume-Uni ont maintenant mené une étude qui indique que les femmes peuvent être plus touchées par certains facteurs de risque de crise cardiaque que les hommes.
Dans le document d'étude, qui apparaît maintenant dans Le BMJ, l'équipe rapporte qu'une habitude de fumer, le diabète et l'hypertension artérielle rendent les femmes encore plus vulnérables que les hommes aux crises cardiaques.
Les femmes sont exposées à un «excès de risque»
Les chercheurs ont analysé les données de 471 998 participants, dont 56% étaient des femmes. Les participants étaient âgés de 40 à 69 ans et n'avaient aucun antécédent de maladie cardiovasculaire.
Dans un premier temps, les conclusions des enquêteurs n’étaient pas surprenantes. Ils ont confirmé que les hommes et les femmes courent un risque accru de crise cardiaque s'ils fument, souffrent de diabète, souffrent d'hypertension artérielle ou ont un indice de masse corporelle (IMC) supérieur à 25, ce qui indique un poids malsain ou une obésité potentielle.
Sans surprise également, les hommes qui fumaient 20 cigarettes ou plus par jour avaient plus de deux fois plus de risques de subir une crise cardiaque que les hommes qui n'avaient jamais fumé. Cependant, la surprise est venue lorsque les chercheurs ont examiné les données des participantes.
Les femmes qui fumaient avaient un risque de crise cardiaque plus de trois fois plus élevé que les femmes qui n'avaient jamais fumé. Les chercheurs appellent cela un «excès de risque».
Les femmes souffrant d'hypertension artérielle et de diabète (de type 1 et de type 2) présentaient également un risque accru. Cependant, l'augmentation excessive du risque ne s'appliquait pas aux femmes ayant un IMC élevé.
Plus précisément, les chercheurs ont découvert que l'hypertension artérielle était liée à une augmentation de plus de 80% du risque relatif chez les femmes par rapport aux hommes.
Avec le diabète de type 1, les femmes avaient un risque relatif presque trois fois plus élevé de crise cardiaque que les hommes, et pour le diabète de type 2, les femmes avaient un risque relatif de 47% plus élevé.
«Dans l'ensemble, plus d'hommes sont victimes de crises cardiaques que de femmes. Cependant, plusieurs facteurs de risque majeurs augmentent le risque chez les femmes plus qu'ils n'augmentent le risque chez les hommes, de sorte que les femmes présentant ces facteurs éprouvent un désavantage relatif », explique la chercheuse principale, la Dre Elizabeth Millett.
En examinant comment le risque de crise cardiaque évoluait avec l'âge, les chercheurs ont constaté que les risques associés au tabagisme et à l'hypertension artérielle diminuaient avec l'âge pour les hommes et les femmes.
Pourtant, le risque excessif associé aux femmes est resté constant, quel que soit l'âge.
«Ces résultats soulignent l’importance de sensibiliser au risque de crise cardiaque que les femmes sont confrontées et de veiller à ce que les femmes comme les hommes aient accès à des traitements fondés sur des lignes directrices pour le diabète et l’hypertension artérielle, ainsi qu’à des ressources pour les aider à arrêter de fumer.»
Dr Elizabeth Millett
