Pourquoi la malnutrition provoque-t-elle des ballonnements d'estomac?

Le kwashiorkor est une forme de malnutrition aiguë due à une carence en protéines.

Le kwashiorkor est une maladie grave qui peut survenir lorsqu'une personne ne consomme pas suffisamment de protéines. Une carence en protéines sévère peut entraîner une rétention d'eau, ce qui peut donner l'impression que l'estomac est gonflé.

Le kwashiorkor est le plus fréquent chez les enfants, surtout s'ils n'ont pas accès à une alimentation adéquate peu de temps après l'arrêt de l'allaitement. Si un enfant éprouve le kwashiorkor, il a besoin de soins médicaux immédiats.

Les autres termes pour kwashiorkor incluent:

• malnutrition protéique
• malnutrition maligne
• malnutrition protéino-calorique

Dans cet article, nous examinons les causes, la prévalence, le diagnostic et le traitement du kwashiorkor.

Qu'est-ce qui cause le kwashiorkor?

Il est important pour une personne atteinte de kwashiorkor de réintroduire la nourriture avec précaution.

Le kwashiorkor est le résultat d'une malnutrition sévère ou d'un manque de protéines. C'est différent du marasme, une forme de malnutrition due au manque de calories.

Les protéines sont responsables du maintien de l'équilibre hydrique dans le corps. Une quantité insuffisante de protéines provoque le déplacement du liquide vers des zones du corps dans lesquelles il ne devrait pas se trouver, où il s'accumule dans les tissus. Un déséquilibre hydrique à travers les parois des capillaires peut entraîner une rétention d'eau ou un œdème.

La cause exacte de la maladie n'est pas claire, mais les experts l'ont associée à des régimes alimentaires composés principalement de maïs, de manioc ou de riz. Un manque d'antioxydants alimentaires peut également y contribuer.

Le kwashiorkor survient généralement après l'arrêt de l'allaitement et avant l'âge de 4 ans. Cela peut alors se produire parce que l'enfant n'obtient plus les mêmes nutriments et protéines de son alimentation.

Elle est plus fréquente dans les zones où les disponibilités alimentaires sont faibles et les taux de malnutrition élevés.

Il y a également eu des cas de kwashiorkor résultant de troubles de l'alimentation, tels que l'anorexie, et chez les personnes âgées. Selon l'Université de la santé de Floride, de nombreuses personnes vivant dans des maisons de retraite manquent de protéines dans leur alimentation.

Où est-ce le plus courant?

La condition est rare aux États-Unis. Sa prévalence est la plus élevée dans les domaines suivants:

• Asie du sud est
• Amérique centrale
• Congo
• Porto Rico
• Jamaïque
• Afrique du Sud
• Ouganda

Le kwashiorkor peut se produire dans des zones où il y a un approvisionnement alimentaire limité ou un manque de directives officielles sur la nutrition.

Elle est plus courante dans les zones où la sécurité alimentaire est faible, probablement en raison d'une catastrophe naturelle, d'une sécheresse, d'un conflit ou d'une faible activité économique.

Symptômes du kwashiorkor

Les enfants atteints de kwashiorkor ont souvent très peu de graisse corporelle, mais ce n'est pas toujours le cas.

L'œdème peut masquer le faible poids corporel d'un enfant. L'enfant peut sembler avoir un poids typique ou même dodu, mais cette apparence est un gonflement dû au liquide, pas à la présence de graisse ou de muscle.

Les symptômes peuvent inclure:

• perte d'appétit
• changements dans la couleur des cheveux, qui peuvent apparaître jaunes ou oranges
• déshydratation
• œdème ou gonflement, généralement sur les jambes et les pieds, lorsque vous appuyez sur la peau, laisse une trace de doigt
• manque de muscles et de tissus adipeux
• léthargie et irritabilité
• dermatose ou lésions cutanées fissurées, squameuses, inégales, dépigmentées ou présentant une combinaison de ces caractéristiques
• infections cutanées fréquentes ou plaies à cicatrisation lente

Diagnostic

Lors du diagnostic du kwashiorkor chez un enfant, les médecins commencent par prendre des antécédents médicaux et effectuer un examen physique.

Ils rechercheront les lésions cutanées ou éruptions cutanées caractéristiques, ainsi que l'œdème sur les jambes, les pieds et, parfois, le visage et les bras. Ils mesureront également la relation entre le poids de l’enfant et sa taille.

Dans certains cas, le médecin peut ordonner des tests sanguins pour les niveaux d'électrolyte, la créatinine, les protéines totales et la préalbumine.

En règle générale, cependant, il est possible de diagnostiquer le kwashiorkor à partir des symptômes physiques d’un enfant et d’une description de son régime alimentaire.

Les enfants atteints de kwashiorkor ont tendance à avoir de faibles taux de sucre dans le sang, ainsi que de faibles niveaux de protéines, de sodium, de zinc et de magnésium.

Kwashiorkor contre Marasmus

Il existe trois formes de malnutrition aiguë:

• Marasme: Perte de poids sévère et fonte musculaire due à un manque de nutrition et de calories.
• Kwashiorkor: gonflement ou œdème dû à la rétention d'eau due au manque de protéines.
• Marasmic-kwashiorkor: une combinaison de fonte musculaire et d'œdème bilatéral.

Selon l'organisation humanitaire mondiale Unicef, le marasme est la forme la plus courante de malnutrition aiguë dans les situations d'urgence de pénurie alimentaire. Cette condition affecte les enfants et les adultes.

Ces conditions sont des formes sévères de malnutrition qui nécessitent un traitement urgent.

Traitements

Bien que le kwashiorkor soit une condition liée à la malnutrition, le simple fait de nourrir un enfant ou un adulte ne corrigera pas toutes les carences et tous les effets de la maladie.

Si un enfant vit depuis longtemps sans suffisamment de protéines et de nutriments, il peut avoir du mal à s'alimenter. Il est donc essentiel de réintroduire les aliments avec précaution pour éviter le syndrome de réalimentation.

Le syndrome de réalimentation implique des changements d'électrolytes et de fluides potentiellement mortels qui se produisent avec la réalimentation rapide d'individus souffrant de malnutrition.

De nombreux enfants atteints de kwashiorkor développeront également une intolérance au lactose. En conséquence, ils peuvent avoir besoin d'éviter les produits laitiers ou de prendre des enzymes pour que leur corps puisse manipuler le lait.

Les médecins traitant la maladie donneront d'abord des glucides, puis ajouteront des protéines, des vitamines et des minéraux. La réintroduction de nourriture peut prendre une semaine ou plus pour être accomplie en toute sécurité.

De plus, si l’état d’un enfant est si avancé qu’il est en état de choc, avec une pression artérielle basse et une fréquence cardiaque élevée, il se peut qu’il doive prendre des médicaments pour soutenir sa tension artérielle.

Complications de Kwashiorkor

Sans traitement, le kwashiorkor peut entraîner les complications suivantes:

• problèmes cardiovasculaires
• infections des voies urinaires
• problèmes gastro-intestinaux
• une hypertrophie du foie, connue sous le nom d'hépatomégalie
• perte de la fonction du système immunitaire
• altération des fonctions cellulaires
• déséquilibres électrolytiques

Les enfants atteints de kwashiorkor peuvent ne pas atteindre la taille attendue en raison de la malnutrition à un âge précoce.

La maladie rend également une personne plus vulnérable aux infections, ce qui, associé à un système immunitaire affaibli, peut entraîner des complications potentiellement mortelles.

Un diagnostic et un traitement précoces amélioreront les perspectives d’une personne.

Résumé

Le kwashiorkor est un type de malnutrition sévère qui est le plus courant chez les enfants. Cela se produit en raison d'un manque de protéines dans l'alimentation, ce qui affecte l'équilibre et la distribution des fluides dans le corps et conduit souvent à un ventre gonflé.

Un traitement efficace peut généralement inverser de nombreux signes et symptômes du kwashiorkor. Il est important de réintroduire les aliments lentement et soigneusement pour éviter le syndrome de réalimentation.