Régime méditerranéen: de nouvelles preuves de ses bienfaits pour la santé cardiaque
De nouvelles recherches viennent s'ajouter à la liste des avantages cardiovasculaires potentiels du régime méditerranéen. Les résultats suggèrent que les poissons et les légumes déclenchent la production d'un métabolite dérivé de l'intestin qui réduit les signes d'hypertension et d'anomalies cardiaques chez le rat.
Diverses études récentes ont salué les bienfaits pour la santé du régime méditerranéen, qui se compose principalement de légumes, de poisson et de céréales complètes.
Les résultats de certaines études ont lié le régime à une bonne santé cardiovasculaire et à une durée de vie plus longue, et certaines recherches ont suggéré qu'il aide à protéger contre les problèmes de santé, tels que le diabète et les accidents vasculaires cérébraux.
Les chercheurs pensent que les bienfaits du régime méditerranéen pour la santé cardiaque résultent de la quantité de graisses monoinsaturées, qui augmentent les niveaux de «bon» cholestérol et améliorent son fonctionnement.
De nouvelles recherches viennent s'ajouter à la liste des raisons pour lesquelles le régime méditerranéen peut être bon pour le cœur.
Les résultats indiquent qu'un composé appelé triméthylamine N-oxyde (TMAO) réduit la fibrose cardiaque, ou l'épaississement du cœur, et les signes d'insuffisance cardiaque chez les rongeurs. D'autres études ont associé le composé à la consommation de fruits de mer et de légumes.
Tomasz Huć, de l'Université de médecine de Varsovie en Pologne, est le premier auteur de l'article, qui vient d'être publié dans le American Journal of Physiology - Physiologie cardiaque et circulatoire.
Étudier le TMAO et la santé cardiaque chez le rat
Les taux sanguins de TMAO augmentent après la consommation d'aliments riches en composé, tels que le poisson, les fruits de mer et les légumes. Le foie produit également du TMAO à l'aide de bactéries intestinales, expliquent les chercheurs.
Comme le notent Huć et ses collègues, le rôle du TMAO dans le système cardiovasculaire n'est pas clair, plusieurs études donnant des résultats contradictoires.
Certaines études suggèrent que le TMAO a un effet nocif sur le système cardiovasculaire, tandis que d'autres indiquent que le composé a des effets protecteurs sur des modèles animaux.
Huć et son équipe ont entrepris d'étudier les effets, en utilisant un modèle de rats prédisposés à l'hypertension. Un groupe de rongeurs a reçu une faible dose de TMAO, qui a été ajouté à leur eau potable, tandis qu'un autre groupe n'a reçu aucun TMAO supplémentaire.
Cependant, la posologie était suffisamment élevée pour augmenter la quantité de TMAO dans le sang à quatre ou cinq fois les niveaux normaux.
Les rats ont reçu une supplémentation pendant 12 semaines ou 56 semaines. Les chercheurs les ont comparés à un groupe témoin de rongeurs qui n'étaient pas génétiquement prédisposés à développer une hypertension artérielle.
Entre les semaines 7 et 16 de la vie des rats, l’équipe a mesuré leur tension artérielle et leur pression ventriculaire gauche en fin de diastolique.
Les chercheurs ont également utilisé l'échocardiographie pour évaluer la structure et le fonctionnement du cœur des rongeurs et l'électrocardiographie pour surveiller leurs battements cardiaques.
Parce que des études précédentes indiquent une corrélation inverse entre les niveaux de TMAO et la fonction rénale, les chercheurs ont également examiné les rats pour détecter des signes de lésions rénales.
Comment TMAO protège le cœur
La posologie de TMAO n'a pas semblé affecter le développement de l'hypertension chez les rongeurs prédisposés à la maladie.
En fait, l’état du cœur des rats s’est amélioré, même après avoir pris une supplémentation en TMAO pendant 56 semaines. Huć et ses collègues expliquent:
«[Une] multiplication par quatre à cinq de la TMAO plasmatique n’exerce pas d’effets négatifs sur le système circulatoire. En revanche, un traitement à faible dose de TMAO est associé à une réduction de la fibrose cardiaque et à [des marqueurs de] l'insuffisance cardiaque chez les rats spontanément hypertendus. »
«Notre étude fournit de nouvelles preuves d'un effet bénéfique potentiel d'une augmentation modérée du TMAO plasmatique sur le cœur surchargé de pression», poursuivent les auteurs.
Les chercheurs notent que bien comprendre les effets du TMAO sur le système cardiovasculaire nécessitera des études complémentaires.
Cependant, une personne pourrait indirectement conclure de ces résultats qu'une alimentation méditerranéenne riche en poisson et en légumes peut être bénéfique pour le cœur.
Alors que certaines études plus anciennes indiquent que le corps fabrique du TMAO en réponse à l'ingestion de bœuf et d'œufs et que le composé a un effet nocif, Huć et son équipe tiennent compte des preuves que le TMAO est produit après l'ingestion de poisson, de fruits de mer et des légumes.
Ils reconnaissent qu '«il semble qu'une alimentation riche en poisson et végétarienne, qui est bénéfique ou au moins neutre pour le risque cardiovasculaire, soit associée à un TMAO plasmatique significativement plus élevé que les régimes riches en viande rouge et en œufs, qui sont considérés comme risque cardiovasculaire. »
