Résistance aux antibiotiques: ce que vous devez savoir
Au cours des 70 dernières années, les médecins ont prescrit des médicaments appelés agents antimicrobiens pour traiter les maladies infectieuses. Ce sont des maladies causées par des microbes, tels que des bactéries, des virus et des parasites. Certaines de ces maladies peuvent mettre la vie en danger.
Cependant, l'utilisation de ces médicaments est maintenant si courante que certains microbes se sont adaptés et ont commencé à leur résister. Ceci est potentiellement dangereux car cela pourrait entraîner un manque de traitements efficaces pour certaines maladies.
Selon les Centers for Disease Control and Prevention (CDC), au moins 2 millions de personnes sont infectées chaque année par des bactéries résistantes aux antimicrobiens aux États-Unis. Environ 23 000 personnes en meurent.
De plus, un patient hospitalisé sur 25 a une infection nosocomiale (IAS) un jour donné.
Dans cet article, nous examinons les causes de la résistance aux antimicrobiens, quelques exemples spécifiques et d'autres options de traitement.
Qu'est-ce que la résistance aux antimicrobiens?
La résistance aux antimicrobiens (RAM), ou résistance aux médicaments, se développe lorsque les microbes, y compris les bactéries, les champignons, les parasites et les virus, ne répondent plus à un médicament qui les traitait auparavant efficacement.
La résistance aux antimicrobiens peut entraîner les problèmes suivants:
- certaines infections sont plus difficiles à contrôler et restent plus longtemps à l'intérieur du corps
- des séjours hospitaliers plus longs, augmentant les coûts économiques et sociaux de l'infection
- un risque plus élevé de propagation de la maladie
- un plus grand risque de décès dû à une infection
Une préoccupation importante est que la résistance aux antimicrobiens pourrait conduire à une ère post-antibiotique dans laquelle les antibiotiques ne fonctionneraient plus.
Cela signifierait que les infections courantes et les blessures mineures qui sont devenues simples à traiter au 20e siècle pourraient redevenir mortelles.
Résistance aux antibiotiques contre résistance aux antimicrobiens
Il est important de faire la distinction entre la résistance aux antibiotiques et aux antimicrobiens.
- La résistance aux antibiotiques fait référence aux bactéries résistantes aux antibiotiques.
- La résistance aux antimicrobiens (RAM) décrit l'opposition de tout microbe aux médicaments que les scientifiques ont créés pour les tuer.
Il est possible que la résistance aux antimicrobiens se développe chez les bactéries, mais elle peut également provenir de champignons, de parasites et de virus. Cette résistance pourrait affecter les personnes Candidose, le paludisme, le VIH et un large éventail d'autres conditions.
Les causes
Les microbes peuvent devenir résistants aux médicaments pour des raisons à la fois biologiques et sociales.
Comportement microbien
Dès que les scientifiques introduiront un nouveau médicament antimicrobien, il y a de fortes chances qu'il devienne inefficace à un moment donné.
Cela est principalement dû aux changements qui se produisent au sein des microbes.
Ces changements peuvent se produire de différentes manières:
Mutation: Lorsque les microbes se reproduisent, des mutations génétiques peuvent se produire. Parfois, cela créera un microbe avec des gènes qui l'aident à survivre face aux agents antimicrobiens.
Pression sélective: les microbes porteurs de ces gènes de résistance survivent et se répliquent. Les microbes résistants nouvellement générés deviennent finalement le type dominant.
Transfert de gènes: les microbes peuvent capter les gènes d'autres microbes. Les gènes conférant une résistance aux médicaments peuvent facilement se transférer entre les microbes.
Changement phénotypique: les microbes peuvent changer certaines de leurs caractéristiques pour devenir résistants aux agents antimicrobiens courants.
Comportement des gens
La manière dont les gens utilisent les médicaments antimicrobiens est un facteur contributif important. Par exemple:
Diagnostic inexact: les médecins prescrivent parfois des antimicrobiens «au cas où», ou ils prescrivent des antimicrobiens à large spectre lorsqu'un médicament spécifique serait plus approprié. L'utilisation de ces médicaments de cette manière augmente le risque de résistance aux antimicrobiens.
Utilisation inappropriée: si une personne ne termine pas un traitement antimicrobien, certains microbes peuvent survivre et développer une résistance au médicament.
La résistance peut également se développer si les gens utilisent des médicaments pour des conditions qu'ils ne peuvent pas traiter. Par exemple, les gens prennent parfois un antibiotique pour une infection virale.
Utilisation agricole: l'utilisation d'antibiotiques chez les animaux d'élevage peut favoriser la résistance aux médicaments. Les scientifiques ont trouvé des bactéries résistantes aux médicaments dans la viande et les cultures vivrières exposées à des engrais ou à de l'eau contaminée. De cette manière, les maladies qui affectent les animaux peuvent être transmises aux humains.
Utilisation à l'hôpital: les personnes gravement malades reçoivent souvent de fortes doses d'antimicrobiens. Cela encourage la propagation des microbes RAM, en particulier dans un environnement où diverses maladies sont présentes.
La Food and Drug Administration (FDA) des États-Unis souligne que les médecins administrent souvent des antibiotiques pour traiter un mal de gorge. Cependant, seulement 15% des maux de gorge sont dus à des bactéries streptococciques. Dans de nombreux cas, les antibiotiques ne peuvent guérir un mal de gorge.
La FDA ajoute que les médecins rédigent chaque année «des dizaines de millions» de prescriptions d'antibiotiques qui n'offrent aucun bénéfice.
Les personnes qui utilisent ces médicaments risquent de laisser se développer la résistance aux antimicrobiens. Cela pourrait les rendre plus susceptibles d'avoir un problème de santé à l'avenir qui ne répondra pas aux antibiotiques.
Exemples de résistance
La résistance aux antimicrobiens peut survenir chez les bactéries, virus, champignons et parasites.
Voici quelques exemples:
Tuberculose (TB): Cette maladie pulmonaire aéroportée résulte d'une infection bactérienne. La tuberculose était un tueur majeur avant que les antibiotiques ne soient disponibles. Plus récemment, des formes de tuberculose résistantes aux médicaments sont apparues dans le monde entier. Les traitements antibiotiques standard ne fonctionneront pas contre ces formes de la maladie.
Une personne atteinte de tuberculose non résistante aux médicaments aura besoin d'un traitement quotidien avec plusieurs médicaments pendant 6 à 9 mois.
La tuberculose pharmacorésistante est plus complexe à traiter. La personne devra prendre les médicaments plus longtemps et devra être surveillée de près. Une mauvaise gestion peut entraîner des décès.
Staphylococcus aureus résistant à la méthicilline (SARM): Il s'agit d'une infection bactérienne qui peut être mortelle. Les gens contractent généralement le SARM lorsqu'ils restent à l'hôpital.
Dans le passé, il s'agissait d'une infection bien contrôlée, mais maintenant les CDC la considèrent comme un problème de santé publique majeur en raison de la résistance aux antibiotiques.
Gonorrhée: La gonorrhée est une infection bactérienne sexuellement transmissible qui est courante aux États-Unis et ailleurs. Des cas de gonorrhée résistante aux médicaments ont commencé à se produire.
Aujourd'hui, il n'existe qu'un seul type de médicament encore efficace contre la forme pharmacorésistante de cette maladie.
Les CDC décrivent la gonorrhée résistante aux médicaments comme une «menace urgente pour la santé publique».
Escherichia coli (E. coli): Cette bactérie est une cause fréquente de maladies d'origine alimentaire et d'infections des voies urinaires. Le taux de résistance aux antibiotiques chez E. coli augmente rapidement.
VIH: Un traitement antiviral efficace contre le VIH peut désormais empêcher cette maladie de s'aggraver. Le traitement peut rendre les niveaux du virus indétectables, ce qui signifie qu'il n'est pas transmissible.
L'Organisation mondiale de la santé (OMS) note que si les gens sont incapables de prendre les médicaments comme ils le devraient, peut-être en raison des frais médicaux, de nouvelles souches pharmacorésistantes du virus peuvent apparaître.
Infections fongiques: Candida, Aspergillus et autres champignons peuvent entraîner une gamme d'infections graves. Candida albicans (C. albicans) est responsable du muguet, une infection vaginale courante. Aspergillus peut provoquer ou aggraver l'aspergillose, une affection pulmonaire.
Certaines de ces infections peuvent avoir des conséquences mortelles. On craint que les champignons deviennent de plus en plus résistants aux traitements antimicrobiens.
Paludisme: les moustiques propagent cette maladie parasitaire, qui a tué environ 445 000 personnes dans le monde en 2016. Dans de nombreuses régions du monde, les parasites résistants aux médicaments ont évolué de sorte que certains médicaments antipaludiques sont désormais inefficaces.
Traitement et alternatives
Comme les infections cessent de répondre aux médicaments actuels, il est urgent de trouver des alternatives.
Dans certains cas, cela signifie utiliser des combinaisons de différents médicaments, connus sous le nom de polythérapie.
Les scientifiques recherchent également de nouvelles formes de traitement, y compris différents types d'antibiotiques et d'autres alternatives.
Quelles sont les alternatives?
Les scientifiques ont proposé de nouvelles méthodes de lutte contre les bactéries.
Celles-ci incluent les techniques suivantes, que les chercheurs étudient pour le traitement de Clostridium difficile (C. difficile):
- en utilisant un virus qui consomme des bactéries, appelé bactériophage, sous forme médicamenteuse
- en utilisant des anticorps monoclonaux capables de combattre les effets des toxines produites par les microbes
- mettre au point des vaccins pour éviter que l'infection ne se produise
- la transplantation de microbiote fécal, qui consiste à prélever de bonnes bactéries dans l’intestin d’une personne en bonne santé et à les transplanter chez un receveur qui en manque
- l'utilisation de probiotiques pour restaurer la flore intestinale
Des recherches supplémentaires sur ces traitements sont nécessaires pour confirmer leur efficacité.
Pendant ce temps, les experts soulignent la nécessité de:
- les médecins ne prescrivent des antibiotiques que lorsqu'ils sont utiles et nécessaires
- patients à utiliser des médicaments antimicrobiens exactement comme le médecin le recommande et seulement après un diagnostic complet
Prévenir la RAM
Empêcher les microbes de développer une résistance aux médicaments est devenu aussi important que de traiter les maladies qu'ils provoquent.
La principale raison de l'augmentation de la résistance aux antimicrobiens semble être l'utilisation fréquente et inappropriée de médicaments antimicrobiens.
Les mesures que les gens peuvent prendre pour aider à réduire le risque de résistance aux antimicrobiens sont les suivantes:
- N'utilisez des médicaments antimicrobiens que sur prescription médicale.
- Suivez toujours le cours complet prescrit, même si les symptômes se sont atténués. Sinon, le médicament ne peut tuer que les microbes les plus vulnérables, laissant les autres survivre et développer une résistance.
- Ne partagez jamais d'antimicrobiens avec d'autres personnes ou n'utilisez jamais les restes de médicaments d'ordonnances précédentes. Ces médicaments peuvent ne pas convenir à différentes formes d'infection.
- Ne faites pas pression sur les médecins pour qu'ils prescrivent des antimicrobiens lorsqu'ils ne sont pas nécessaires.
- Suivez les bonnes pratiques d'hygiène pour éviter la propagation des microbes, notamment en vous lavant soigneusement les mains et en vous assurant que les zones de préparation des aliments sont propres.
- Obtenez les vaccins recommandés, car cela réduira le risque de devoir prendre des médicaments.
Résumé
La RAM se développe lorsque les microbes cessent de répondre aux médicaments qui étaient auparavant capables de les tuer.
Le comportement microbien et la manière dont les gens prennent des médicaments antimicrobiens sont responsables de l'augmentation de la résistance aux antimicrobiens.
Cette résistance pourrait être très dangereuse car elle pourrait signifier qu'il n'est plus possible de traiter certaines infections, ce qui pourrait entraîner des complications graves, voire la mort.
Les scientifiques travaillent à la mise au point de nouveaux traitements pour tenter de contrer la résistance aux antimicrobiens.
Les gens peuvent aider en n'utilisant que des médicaments conformément à la prescription d'un médecin et en s'assurant qu'ils terminent le traitement complet.
