Le régime Keto peut protéger contre le déclin cognitif
Les régimes cétogènes, ou céto, sont faibles en glucides et riches en graisses, et de nombreuses personnes qui suivent de tels régimes le font pour perdre du poids. Cependant, un régime céto peut également apporter d'autres avantages. En particulier, cela peut aider à garder le cerveau en bonne santé et jeune, comme semblent le suggérer de nouvelles recherches chez la souris.
Un régime céto est riche en graisses, pauvre en glucides et contient une quantité adéquate de protéines.
Ce type de régime est destiné à déclencher la cétose, un processus métabolique par lequel le corps décompose les graisses et les protéines et les transforme en énergie, entraînant une perte de poids.
En plus de déclencher une perte de poids, un régime céto peut également apporter d'autres avantages pour la santé, comme l'ont récemment suggéré des études. Par exemple, une de ces études a fait valoir que les régimes céto pourraient aider à réduire les effets secondaires de certaines thérapies contre le cancer.
Maintenant, des chercheurs du Sanders-Brown Center on Aging de l'Université du Kentucky à Lexington, KY, évaluent des preuves suggérant que les régimes céto peuvent également aider à éviter le déclin cognitif.
Les scientifiques ont mené deux études, toutes deux chez la souris. Les résultats indiquent que les régimes de type céto peuvent protéger la fonction neurovasculaire, ainsi que la fonction métabolique, en général, ce qui peut aider les animaux à maintenir une fonction cognitive saine.
Le régime céto élimine les bêta-amyloïdes
La première étude, dont les résultats apparaissent dans la revue Rapports scientifiques, a examiné les effets d'un régime céto sur la fonction neurovasculaire, qui comprend les fonctions sensorielles et motrices, ainsi que la circulation.
L'équipe a travaillé avec deux groupes de neuf souris chacun, tous âgés de 12 à 14 semaines. Les animaux ont reçu soit un régime cétogène, soit un régime régulier pendant 16 semaines.
Après cette période, les scientifiques ont découvert que les souris qui avaient suivi le régime céto avaient non seulement amélioré le flux sanguin vers le cerveau, mais aussi un meilleur équilibre bactérien dans l'intestin, ainsi qu'une baisse de la glycémie (sucre) et du poids corporel.
De plus, et surtout, le régime céto semble également augmenter la clairance de la protéine bêta-amyloïde dans le cerveau - les «éléments constitutifs» qui, dans la maladie d'Alzheimer, collent ensemble, formant des plaques toxiques qui interfèrent avec la signalisation neuronale.
«L'intégrité neurovasculaire, y compris la circulation sanguine cérébrale et la fonction de barrière hémato-encéphalique, joue un rôle majeur dans la capacité cognitive», note l'auteur de l'étude Ai-Ling Lin.
"La science récente a suggéré que l'intégrité neurovasculaire pourrait être régulée par les bactéries dans l'intestin", ajoute-t-elle, "nous avons donc cherché à voir si le régime cétogène améliorait la fonction vasculaire cérébrale et réduisait le risque de neurodégénérescence chez les jeunes souris en bonne santé."
«Utiliser un régime pour atténuer le risque» de démence
«Alors que les modifications du régime alimentaire, le régime cétogène en particulier, ont démontré leur efficacité dans le traitement de certaines maladies, nous avons choisi de tester de jeunes souris en bonne santé, en utilisant le régime comme mesure préventive potentielle», explique-t-elle en outre.
«Nous avons été ravis de voir que nous pourrions effectivement être en mesure d’utiliser un régime alimentaire pour atténuer le risque de maladie d’Alzheimer.»
Bien que l'on ne sache pas exactement quels mécanismes sont mis en mouvement par le régime céto dans ce contexte, Lin suppose que les effets protecteurs pour le cerveau peuvent être dus au fait que ce régime inhibe essentiellement un capteur de nutriments connu sous le nom de cible mécaniste de la rapamycine (mTOR). .
Des recherches antérieures ont suggéré que la signalisation mTOR a un impact important sur les processus de vieillissement et la durée de vie d'un individu.
Lin note en outre qu'il est également possible de cibler mTOR par restriction calorique - un régime alimentaire qui, comme son nom l'indique, limite l'apport de calories - ou en administrant l'enzyme rapamycine.
«Des implications énormes pour les essais cliniques»
Dans la deuxième étude - dont les résultats ont été publiés dans la revue Frontières de la neuroscience vieillissante - les chercheurs ont scanné le cerveau de souris ayant reçu l'une des trois interventions suivantes: une dose de rapamycine, une exposition au régime céto ou une simple restriction calorique.
Dans ce cas, les chercheurs ont travaillé avec des animaux jeunes et vieillissants pour comprendre les effets de ces interventions sur le fonctionnement cognitif.
«Nos travaux antérieurs ont déjà démontré l'effet positif de la rapamycine et de la restriction calorique sur la fonction neurovasculaire», note Lin, ajoutant que: «Nous avons émis l'hypothèse que la neuroimagerie pourrait nous permettre de voir ces changements dans le cerveau vivant.»
Les données des chercheurs ont indiqué que la restriction calorique pourrait améliorer le fonctionnement neurovasculaire et métabolique des souris vieillissantes, protégeant ainsi la santé de leur cerveau.
Lin note que dans ce modèle de souris, la fonction neurovasculaire et métabolique semble mieux fonctionner que chez les jeunes souris dont le régime alimentaire n'était pas restreint.
«Le laboratoire d'Ai-Ling a été le premier à utiliser la neuroimagerie pour voir ces changements dans un cerveau vivant et le lien potentiel avec les changements du microbiome intestinal», note Linda Van Eldik, directrice du Sanders-Brown Center on Aging.
«Son travail a d'énormes implications pour les futurs essais cliniques sur les troubles neurologiques chez les populations vieillissantes», déclare Van Eldik.
