Wired Health 2018: vieille technologie, nouvelles idées
Cette semaine, nous avons assisté à la conférence Wired Health à Londres. Comme toujours, l'événement était rempli d'innovateurs qui se disputaient une position dans la course vers un avenir meilleur et plus sain.
Wired Health a lieu chaque année à Londres, au Royaume-Uni. Il dispose d'un large éventail de haut-parleurs de tous les coins du monde des technologies de la santé, aux côtés d'entreprises avant-gardistes qui donnent un aperçu de leurs dernières offres.
Cette année a été aussi variée que jamais et les discussions ont porté sur la manière dont la technologie pouvait intervenir dans des problèmes aussi divers que le VIH, le deuil des enfants et la chirurgie cardiovasculaire.
J'ai passé la majeure partie de mon temps à l'EY WIRED Health Access Stage, qui présentait une vitrine annuelle de start-up.
Pour moi, le thème central de cette année était celui de la consolidation. J'ai vu moins l'accent mis sur la technologie de pointe et plus l'accent sur l'utilisation des innovations récentes de manière plus efficace.
Plutôt que de concevoir des solutions de bas en haut, il semble qu'il s'agisse davantage de capitaliser sur des inventions durement gagnées du passé récent.
Nous avons les données - et maintenant?
Au début de la procédure, Pamela Spence - la responsable mondiale des sciences de la vie chez EY - nous a rappelé que nous sommes actuellement plongés dans la quatrième révolution industrielle. Et, la clé de cette nouvelle aube courageuse est ce mot de quatre lettres qui promet tant: des données.
Aujourd'hui, capturer des données est plus facile que jamais. Il y a plus de données à notre disposition que nous n'aurions pu en rêver il y a à peine dix ans. Nous avons une puissance de traitement presque illimitée à portée de main.
La question est de savoir à quels éléments prêtons-nous attention, à qui le partager et que devons-nous en faire?
Spence a parlé des problèmes liés à la compilation de cet essaim de chiffres nouvellement découvert. Les données de santé ont tendance à être réparties et distribuées dans différents silos.
S'ils pouvaient être combinés plus efficacement et analysés plus efficacement, ils pourraient être exploités pour le plus grand bien.
Elle a plaisanté sur le fait que les cliniciens étaient soutenus par des data scientists, mais que de plus en plus, les data scientists sont soutenus par des cliniciens.
C'est l'avenir de la technologie de la santé. Cependant, pour le moment, vous avez le sentiment que les données que nous exploitons sont loin d'être aussi utiles qu'elles promettent de le devenir.
Une entreprise déterminée à exploiter le nouvel océan de données de la médecine est hétérogène. Bien que le séquençage génique soit disponible depuis un certain temps, Heterogeneous propose le séquençage du génome entier à des taux moins chers qu'on n'aurait pu l'imaginer il y a à peine quelques années.
Tout le monde peut s'inscrire et, une fois que vous avez séquencé votre génome, vous obtenez la pleine propriété de vos données. Vous êtes alors en mesure de sélectionner les projets de recherche auxquels vous souhaitez mettre vos données à disposition.
Les hétérogènes transmettent (anonymement) votre génome pour leur étude. Les chercheurs reçoivent rapidement des données de bonne qualité et vous recevez la chaleureuse satisfaction de faire avancer passivement la science depuis votre fauteuil.
Ce n'est pas une nouvelle idée; de nombreuses entreprises offrent des informations génomiques aux consommateurs. Cependant, la plupart des autres sociétés vendent ces données à des tiers sans en informer le client. C'est tout à fait légal et irréprochable, mais les hétérogènes veulent faire partie d'un avenir plus ouvert et collaboratif.
Big data vs personnalisation
Bien que de nombreux changements dans les soins de santé devraient provenir de la riche tapisserie de données que nous collectons, il y a aussi des changements à l'autre extrémité du spectre: la médecine personnalisée.
Bruce Levine - de l'Université de Pennsylvanie à Philadelphie - a parlé à un public passionné de son travail sur la thérapie cellulaire des récepteurs antigéniques chimériques (CAR) -T.
Dans cette technologie, les cellules immunitaires des patients cancéreux, ou cellules T, sont prélevées, puis génétiquement entraînées pour cibler les cellules cancéreuses et réintroduites chez le patient.
Déjà testé dans la leucémie et le lymphome, CAR-T peut sauver des vies - une seule perfusion avec les cellules T nouvellement entraînées peut éliminer des «kilogrammes» de cellules tumorales. Bien que la méthode ne puisse pas encore attaquer les tumeurs solides, Levine et ses collègues sont sur leurs talons.
Cette intervention est très adaptée à l'individu. En fait, il l'a comparé à une greffe d'organe plutôt qu'à une intervention pharmacologique, l'appelant «le nec plus ultra en matière de traitement personnalisé». Les propres cellules des patients sont préparées pour reconnaître et détruire le cancer spécifique qu’elles portent.
L’histoire de Levine donne également un petit aperçu de la rapidité avec laquelle une technique médicale peut passer de la périphérie au grand public.
Il a rappelé que, il y a quelques années à peine, lui et les autres chercheurs enquêtant sur le potentiel de CAR-T étaient considérés comme les gars «pittoresques» du coin. Maintenant, ils sont la «chose chaude», approuvée par la Food and Drug Administration et, à juste titre, le centre d'attention.
Application de génération
Les conférences techniques du monde entier regorgent de smartphones et d'applications. J'ai dû m'empêcher de rouler des yeux quand j'ai vu le nombre de solutions basées sur des applications chez Wired Health cette année. Mais je ne devrais pas rouler les yeux.
Oui, j’ai été déçu qu’il n’y ait plus de robots à laser ni de chaussures de fusée à rayons X, mais il s’agissait d’une conférence scientifique, pas d’une conférence de science-fictionActualités médicales aujourd'hui ne paiera pas mon billet Comic-Con).
Les applications sont accessibles à des millions de personnes dans le monde en quelques clics sur un appareil conservé dans leur poche. Leur ascension incroyablement rapide vers l'ubiquité - essayons de nous rappeler que l'App Store d'Apple n'a ouvert ses portes numériques qu'en juillet 2008 - en fait un outil potentiellement puissant pour le bien de la santé de l'humanité, s'il est utilisé entre de bonnes mains.
Une de ces paires de mains sûres appartient à Clinova, qui a développé une application appelée Caidr.
Toute conférence axée sur la santé au Royaume-Uni est presque obligée de mentionner le British National Health Service en difficulté. Bien que les raisons de ses problèmes soient en grande partie politiques, trouver des moyens de réduire les coûts et d'économiser de l'argent est d'un intérêt particulier.
Caidr, conçu par deux pharmaciens, aide les utilisateurs à «distinguer les affections mineures d'une maladie plus grave». En répondant à une série de questions simples, les algorithmes de l'application évaluent s'ils doivent consulter un médecin ou si un pharmacien pourrait proposer des médicaments en vente libre efficaces.
Quelques exemples de captures d'écran Caidr.
Aux États-Unis, où les temps d'attente pour voir un médecin ont explosé ces dernières années, cette application pourrait aider à alléger la pression.
Index Ventures, qui a créé une application appelée Kry, est une autre entreprise qui propose un itinéraire plus simple et mobile vers les soins de santé. L'application vous permet de parler avec un médecin directement via votre téléphone portable.
Cela fait gagner du temps au médecin et au patient et est beaucoup plus facile que de devoir s'absenter du travail ou de jongler avec d'autres engagements pour se rendre au cabinet du médecin. Il est particulièrement utile pour les personnes qui ne peuvent pas consulter facilement le médecin ou qui vivent dans des régions isolées.
Kry fait déjà partie du service de santé suédois, et 2% de tous les rendez-vous de soins primaires ont lieu via l'application. Encore une fois, c'est un bon exemple de technologie qui existe depuis un certain temps et qui est maintenant utilisée de manière nouvelle et utile.
Aborder l'obésité sous de nouvelles directions
Une société appelée Modius a créé un appareil portable qui stimule le huitième nerf crânien, aidant les gens à perdre du poids.
Oui, cela peut ressembler à la science-fiction que j'espérais, mais elle est fondée sur de solides neurosciences.
Au fur et à mesure que nous évoluions sur des milliers et des milliers d'années, nous étions confrontés à la famine à chaque tournant.
Parce que le manque de nourriture était un moteur constant de notre développement, notre corps s'est adapté pour qu'il nous soit très difficile de perdre du poids.
Pendant la préhistoire, garder une couche supplémentaire de graisse était un excellent moyen de survivre. Mais, maintenant que nous avons accès à suffisamment de nourriture pour nous tuer, conserver la graisse n'est plus une adaptation aussi bénéfique.
L'hypothalamus, au plus profond du cerveau, aide à décider quand et comment déposer la graisse. L'appareil Modius est capable de stimuler l'un des nerfs crâniens qui passe assez près de la surface de la peau, envoyant un courant à travers le tronc cérébral.
À partir de là, la stimulation passe à l'hypothalamus, réduisant l'appétit et encourageant le corps à se déplacer vers un état plus maigre.
Le huitième nerf crânien est également appelé nerf vestibulaire auditif car il joue un rôle dans notre sens de l'équilibre. Selon l'un des membres du personnel de Wired Health - qui s'est porté volontaire pour essayer l'appareil de stimulation cérébrale - cela vous donne un peu le vertige. Ce n’est pas sans rappeler l’effet secondaire d’un verre de vin, apparemment.
Cela peut aussi rendre l'utilisateur un peu somnolent, de la même manière que bercer un bébé stimule le système vestibulaire et le rend woozy.
Ce n'est en aucun cas un remède miracle, mais pour les personnes qui ont du mal à perdre du poids qui sont actives et qui mangent bien, cela peut fournir un avantage indispensable.
Bien que la technologie de stimulation cérébrale soit, dans ce cas, de pointe, la théorie sous-jacente a été découverte pour la première fois par la NASA en 1972, bien qu’elle ne l’ait pas réalisée à l’époque. Il a fallu encore 30 ans pour comprendre que la stimulation du système vestibulaire entraîne une réduction de la graisse corporelle.
Le message à retenir pour moi cette année est celui du regroupement. Au cours de la dernière décennie, il y a eu tellement d'innovation que chaque volet technologique attend toujours de se concrétiser.
Aujourd'hui, nous voyons une technologie qui a déjà été affinée et enfin utilisée au profit de la santé mondiale. C'est une période intéressante et riche en applications pour la science médicale.
