Pourquoi même les personnes minces peuvent bénéficier d'une restriction calorique
Même les personnes minces peuvent bénéficier de la limitation de leurs calories; réduire l'apport calorique quotidien d'environ 300 par jour peut améliorer considérablement les marqueurs de la santé cardiométabolique.
C'est le principal point à retenir d'un essai contrôlé randomisé qui a duré 2 ans et a inclus 218 personnes, âgées de 21 à 50 ans, sans obésité.
Le Dr William E. Kraus - cardiologue et professeur distingué de médecine à l'Université Duke à Durham, Caroline du Nord - est l'auteur principal de la nouvelle étude.
Le Dr Kraus et ses collègues expliquent dans leur article que certains marqueurs cardiométaboliques - tels que le cholestérol, la pression artérielle et la glycémie - peuvent augmenter le risque de maladie cardiovasculaire et de décès cardiovasculaire même lorsqu'ils se situent dans des fourchettes que les professionnels de la santé considèrent comme normales.
D'autre part, de nombreuses études ont suggéré que la restriction calorique profite à la fois à la durée de vie et à la durée de vie d'une personne. Cependant, ces avantages sont-ils dus à une perte de poids?
Les chercheurs ont commencé leur nouvelle étude à partir de l'hypothèse qu'il ne s'agit pas seulement de perdre du poids, mais aussi d'un autre mécanisme moléculaire plus complexe qui explique les avantages de la restriction calorique pour la santé cardiométabolique.
Alors, ils ont entrepris de tester leur hypothèse, et ils ont depuis publié leurs résultats dans la revue The Lancet Diabetes & Endocrinology.
Comment la restriction calorique contribue à la santé métabolique
Tous les participants à l'essai avaient un indice de masse corporelle (IMC) moyen compris entre 22 et 27,9. Pour commencer, les chercheurs les ont assignés au hasard à l'un des deux groupes: un groupe a réduit son apport calorique de 25% (le groupe d'intervention), et l'autre groupe n'a pas changé son apport calorique (le groupe témoin).
Les participants du groupe d'intervention ont pris trois repas par jour et étaient libres de choisir parmi six plans de repas différents. Ils ont également «assisté à des séances de conseil en groupe et individuelles pendant les 6 premiers mois de l'essai». L'étude a débuté en mai 2007 et s'est poursuivie jusqu'en février 2010.
Pendant ce temps, les participants restants - ceux du groupe témoin - ont continué à suivre leur régime alimentaire normal.
Tous les participants du groupe d'intervention n'ont pas réussi à maintenir une réduction de 25% de calories tout au long de la période d'étude, mais ils ont réduit leur apport de près de 12%, en moyenne.
Après l'intervention, les participants de ce groupe ont perdu et maintenu la perte de 10% de leur poids - dont 71% de masse grasse. La restriction calorique a entraîné des avantages cardiométaboliques significatifs.
Plus précisément, «la restriction calorique a entraîné une réduction persistante et significative par rapport à la ligne de base à 2 ans de tous les facteurs de risque cardiométaboliques conventionnels mesurés», écrivent les auteurs. Cela comprenait des modifications du cholestérol des lipoprotéines de basse densité, du cholestérol des lipoprotéines de haute densité (HDL) et de la pression artérielle systolique et diastolique.
En outre, "la restriction calorique a entraîné une amélioration significative à 2 ans de la protéine C-réactive." C'est un marqueur de l'inflammation que les scientifiques ont lié aux maladies cardiaques, au cancer et au déclin cognitif. La sensibilité à l'insuline et les marqueurs du syndrome métabolique se sont également améliorés.
Les avantages sont restés solides après que le Dr Kraus et son équipe aient effectué une analyse de sensibilité qui a ajusté les résultats pour une perte de poids relative.
«Cela montre que même une modification qui n'est pas aussi grave que celle que nous avons utilisée dans cette étude pourrait réduire le fardeau du diabète et des maladies cardiovasculaires que nous avons aux [États-Unis].»
Dr William E. Kraus
«Les gens peuvent le faire assez facilement en observant simplement leurs petites indiscrétions ici et là, ou peut-être en en réduisant la quantité, comme ne pas grignoter après le dîner.»
«Il y a quelque chose à propos de la restriction calorique, un mécanisme que nous ne comprenons pas encore et qui aboutit à ces améliorations», ajoute-t-il. «Nous avons collecté des échantillons de sang, de muscle et d'autres échantillons de ces participants et continuerons d'explorer ce que pourrait être ce signal métabolique ou cette molécule magique.»
Dans une interview pour The LancetLe podcast du Dr Kraus a déclaré qu’il s’agissait de la première étude à long terme à examiner les avantages de la restriction calorique chez l’homme.
Le Dr Kraus indique également clairement que son étude a examiné les biomarqueurs pour la durée de santé d'une personne, et il dit que lui et ses collègues ont été «impressionnés» par les améliorations «spectaculaires» et les effets «remarquablement» positifs de la restriction calorique sur le tour de taille, triglycérides, cholestérol HDL, contrôle du glucose et tension artérielle.
