Pourquoi les adultes contractent-ils des otites?
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Les otites ne sont pas aussi fréquentes chez les adultes que chez les enfants, même si elles peuvent être plus graves.
Les symptômes des otites chez les adultes doivent être étroitement surveillés et diagnostiqués par un médecin pour éviter toute complication.
Certaines situations et actions mettent certaines personnes plus à risque que d'autres d'infections de l'oreille. Cependant, plusieurs mesures utiles peuvent être prises en vue de la prévention et du traitement. Apprenez-en plus à leur sujet dans cet article.
Symptômes
L'oreille est une partie compliquée du corps, composée de plusieurs chambres différentes. Les infections de l'oreille peuvent frapper dans l'une de ces chambres et provoquer divers symptômes.
Les trois parties principales de l'oreille sont appelées oreille interne, moyenne et externe.
Les infections sont les plus courantes dans l'oreille moyenne et l'oreille externe. Les infections de l'oreille interne sont moins fréquentes et parfois le signe d'une autre affection sous-jacente.
Les symptômes des infections de l'oreille chez les adultes varient selon l'emplacement et peuvent inclure:
- inflammation et douleur
- tendresse au toucher
- changements d'audition
- la nausée
- vomissement
- vertiges
- fièvre
- mal de crâne
- gonflement de l'oreille
Un écoulement provenant de l'oreille est le signe d'un problème plus grave et doit être diagnostiqué immédiatement par un médecin.
Infections de l'oreille moyenne
L'oreille moyenne est la zone située directement derrière le tympan. Les infections de l'oreille moyenne sont généralement causées lorsque des bactéries ou des virus de la bouche, des yeux et des voies nasales sont piégés derrière le tympan. Le résultat est une douleur et une sensation d'oreilles bouchées.
Certaines personnes peuvent avoir du mal à entendre, car un tympan enflammé n'est pas aussi sensible au son qu'il le devrait. Il y a aussi une accumulation de liquide ou de pus derrière le tympan, ce qui peut rendre l'audition plus difficile. On peut avoir l'impression que l'oreille affectée est sous l'eau.
Si le tympan se déchire ou éclate en raison de l'accumulation de pression due à l'infection, du liquide peut s'écouler de l'oreille.
Une fièvre et une fatigue générale peuvent également accompagner une infection de l'oreille moyenne.
Infections de l'oreille externe
L'oreille externe s'étend du conduit auditif à l'extérieur du tympan à l'ouverture externe de l'oreille elle-même.
Les infections de l'oreille externe peuvent commencer par une éruption cutanée qui démange à l'extérieur de l'oreille. Le conduit auditif chaud et sombre est l'endroit idéal pour que les germes se propagent, et une infection de l'oreille externe peut en résulter.
Les infections de l'oreille externe peuvent également résulter d'une irritation ou d'une blessure du conduit auditif causée par des objets étrangers, tels que des cotons-tiges ou des ongles.
Les symptômes courants comprennent une oreille ou un conduit auditif douloureux, enflé et sensible au toucher. La peau peut devenir rouge et chaude jusqu'à ce que l'infection disparaisse.
Causes et facteurs de risque
Les infections de l'oreille chez les adultes sont généralement causées par des germes, tels que des virus, un champignon ou des bactéries. La façon dont une personne est infectée déterminera souvent le type d'infection qu'elle contracte.
Les personnes ayant un système immunitaire affaibli ou une inflammation des structures de l'oreille peuvent être plus sujettes aux infections de l'oreille que les autres. Le diabète est un autre facteur de risque qui peut rendre une personne plus susceptible d'avoir des otites.
Les personnes atteintes d'affections cutanées chroniques, y compris l'eczéma ou le psoriasis, peuvent également être sujettes aux infections de l'oreille externe.
Infections de l'oreille moyenne
Le rhume, la grippe et les allergies peuvent entraîner des infections de l'oreille moyenne. D'autres problèmes des voies respiratoires supérieures, telles que des infections des sinus ou de la gorge, peuvent entraîner des infections de l'oreille moyenne, car les bactéries se frayent un chemin à travers les passages connectés et dans les trompes d'Eustache.
Les trompes d'Eustache se connectent de l'oreille au nez et à la gorge et sont responsables du contrôle de la pression dans l'oreille. Leur position en fait des cibles faciles pour les germes.
Les trompes d'Eustache infectées peuvent gonfler et empêcher un drainage adéquat, ce qui contribue aux symptômes des infections de l'oreille moyenne.
Les personnes qui fument ou qui fument peuvent également être plus susceptibles de contracter des infections de l'oreille moyenne.
Infections de l'oreille externe
Une infection de l’oreille externe courante est l’oreille du nageur. Les personnes qui passent beaucoup de temps dans l'eau peuvent être plus à risque de développer ce type d'infection de l'oreille externe.
L'eau qui se trouve dans le conduit auditif après la baignade ou le bain crée un endroit idéal pour la multiplication des germes. Pour cette raison, l'eau non traitée peut être plus susceptible de provoquer une infection de l'oreille externe.
Quand voir un médecin
Les infections de l'oreille peuvent disparaître d'elles-mêmes dans de nombreux cas, de sorte qu'un léger mal d'oreille peut ne pas être un problème.
Un médecin doit généralement être consulté si les symptômes ne se sont pas améliorés dans les 3 jours. Si de nouveaux symptômes apparaissent, tels qu'une fièvre ou une perte d'équilibre, un médecin doit être consulté immédiatement.
Tout signe d'écoulement provenant de l'oreille nécessiterait également une visite chez le médecin.
Diagnostic
Les médecins doivent connaître les antécédents médicaux d’une personne pour poser un diagnostic approprié. Ils poseront des questions sur tous les symptômes qui se sont produits, ainsi que sur les médicaments qu'une personne prend.
Le médecin peut utiliser un instrument appelé otoscope pour examiner le tympan et le conduit auditif à la recherche de signes d'infection. Cette procédure peut être accompagnée d'une petite bouffée d'air.
Les médecins vérifieront la façon dont le tympan réagit à l'air poussé contre lui, ce qui peut aider à diagnostiquer une infection de l'oreille moyenne.
Traitement
Selon la cause, certaines infections disparaîtront sans traitement. Les symptômes peuvent être gérés pendant cette période et un médecin peut recommander d'autres traitements pour accélérer le processus de guérison.
Antibiotiques et autres prescriptions
Selon les Centers for Disease Control and Prevention (CDC), l'utilisation d'antibiotiques par voie orale pour traiter les otites peut ne pas être recommandée dans certains cas d'infections de l'oreille moyenne et externe.
Le traitement dépend de la cause et de la gravité de l'infection, ainsi que d'autres problèmes de santé qu'une personne peut avoir. Les antibiotiques ne sont pas efficaces contre les otites causées par des virus.
Les gouttes auriculaires sur ordonnance peuvent être la façon dont un médecin traitera certaines infections de l'oreille. Les gouttes auriculaires sur ordonnance peuvent aussi parfois être utilisées pour traiter les symptômes de la douleur.
Médicaments en vente libre
Les médicaments, y compris l'acétaminophène (Tylenol) et l'ibuprofène (Advil), aident de nombreux adultes atteints d'otites à traiter la douleur associée à l'inflammation qui l'accompagne. Tylenol et Advil sont disponibles à l'achat en ligne, et d'autres marques sont disponibles.
Les décongestionnants ou antihistaminiques, tels que la pseudoéphédrine (Sudafed) ou la diphenhydramine (Benadryl), peuvent également aider à soulager certains symptômes, en particulier ceux causés par un excès de mucus dans les trompes d'Eustache. Les décongestionnants et les antihistaminiques sont également disponibles à l'achat en ligne, ainsi qu'en vente libre.
Des médicaments comme ceux-ci peuvent aider à se débarrasser de la douleur de l'infection de l'oreille, mais ils ne traiteront pas l'infection elle-même.
Remèdes maison
Gouttes pour les oreilles
Les gouttes auriculaires en vente libre peuvent être utiles dans le traitement des cas bénins d’oreille du nageur. Les gouttes pour les oreilles peuvent être fabriquées à la maison ou achetées en vente libre.
Selon les spécialistes de l'oreille, un simple mélange à la maison peut être fait en faisant un mélange à moitié d'alcool à friction et à moitié de vinaigre blanc. L'utilisation de quelques gouttes dans les oreilles peut aider à assécher le conduit auditif et soutenir le processus de guérison.
Ces gouttes ne doivent pas non plus être utilisées chez les personnes qui ont des tubes auriculaires (tubes en T), des blessures permanentes au tympan ou certaines chirurgies de l'oreille.
Si l'infection ne s'améliore pas ou si d'autres symptômes se développent, une personne doit cesser d'utiliser les gouttes et consulter son médecin.
Les gouttes auriculaires ne doivent pas être utilisées dans une oreille qui a des écoulements en provenance de celle-ci, sauf sur prescription d'un médecin.
L'écoulement de l'oreille, le drainage ou le sang sont le signe d'une complication plus grave, telle qu'une rupture du tympan, qui nécessite une attention médicale immédiate.
Compresse
Une compresse chaude peut également aider à soulager la pression qui s'accumule dans l'oreille. L'utilisation d'une compresse pendant des périodes de 20 minutes au repos peut aider à réduire la douleur. Cela peut être fait avec d'autres traitements de la douleur, y compris les médicaments en vente libre.
La prévention
Certaines étapes quotidiennes simples aident à prévenir de nombreuses infections de l'oreille. Quelques conseils d'hygiène de base et choix de style de vie appuieront également la prévention.
Cesser de fumer est une étape importante dans la prévention des infections des voies respiratoires supérieures et de l'oreille. Fumer endommage directement les tissus délicats de cette partie du corps et diminue l’efficacité du système immunitaire du corps. Il génère également une inflammation.
L'oreille externe doit être correctement nettoyée et séchée après la baignade ou le bain. Les experts recommandent d'utiliser des bouchons d'oreille pour éviter tout contact avec les oreilles. L'épongage avec une serviette et le séchage avec une serviette des oreilles et des cheveux immédiatement après la baignade peuvent également aider.
Une personne ne doit pas utiliser de cotons-tiges ou d'autres objets pour nettoyer les oreilles, car ceux-ci peuvent endommager le conduit auditif et le tympan, entraînant une infection.
Un lavage régulier des mains peut aider à prévenir la propagation des germes susceptibles de provoquer des otites. Quiconque tente de prévenir les infections de l'oreille doit également éviter de mettre ses doigts dans ou près de ses oreilles.
Les personnes allergiques devraient éviter autant que possible leurs déclencheurs d'allergies pour réduire l'inflammation et l'accumulation de mucus qui pourraient contribuer à une infection.
Traiter à la fois les allergies saisonnières et les affections cutanées sont des étapes supplémentaires nécessaires pour prévenir les infections de l'oreille.
Perspectives
Les infections de l'oreille chez les adultes peuvent entraîner de graves conséquences, y compris une perte auditive si elles ne sont pas contrôlées. Une infection non traitée peut également se propager à d'autres parties du corps.
Toute infection de l'oreille suspectée doit être diagnostiquée par un médecin. Les personnes ayant des antécédents d'infections de l'oreille récurrentes doivent être consultées par un spécialiste de l'oreille.
Les conseils d’un médecin peuvent aider une personne à soulager ses symptômes et à traiter l’infection, ainsi qu’à prendre des mesures pour éviter que l’infection ne se reproduise.
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