Ce qu'il faut savoir sur les maladies vasculaires périphériques

La maladie vasculaire périphérique est une maladie qui entraîne une restriction du flux sanguin vers les bras, les jambes ou d'autres parties du corps. Cela se produit lorsque les artères ou les veines se rétrécissent, se bloquent ou se contractent.

Si la maladie vasculaire périphérique (PVD) survient uniquement dans les artères, on parle de maladie artérielle périphérique (MAP). La plupart des cas de PVD affectent les artères, de sorte que les gens utilisent souvent les termes de manière interchangeable.

Dans cet article, nous examinons de près la PVD, y compris les causes, les symptômes, le diagnostic et les traitements.

Faits rapides sur le PVD:

• Le PVD affecte environ 1 Américain sur 20 âgé de plus de 50 ans.
• Les facteurs de risque courants comprennent le fait d'avoir plus de 50 ans, de fumer des cigarettes et d'avoir une pression artérielle élevée ou un taux de cholestérol élevé.
• Les symptômes courants comprennent la douleur et les crampes dans les jambes, les hanches et les fesses.
• Selon les Centers for Disease Control and Prevention (CDC), le PVD affecte les hommes et les femmes de la même manière.
• L'artériosclérose et l'athérosclérose sont parmi les causes les plus courantes de PVD.

Types de maladies vasculaires périphériques

Il existe deux principaux types de PVD:

• Le PVD organique résulte de modifications des vaisseaux sanguins causées par une inflammation, une accumulation de plaque ou des lésions tissulaires.
• La PVD fonctionnelle se produit lorsque le flux sanguin diminue en réponse à quelque chose qui fait varier la taille des vaisseaux sanguins, comme des signaux cérébraux ou des changements de température corporelle. Dans le PVD fonctionnel, il n'y a pas de dommages physiques aux vaisseaux sanguins.

Symptômes

Le PVD affecte généralement les jambes.

Les signes et symptômes de PVD apparaissent souvent progressivement. Ils surviennent plus fréquemment dans les jambes que dans les bras, car les vaisseaux sanguins des jambes sont plus éloignés du cœur.

Les douleurs, les courbatures ou les crampes lors de la marche sont des symptômes typiques du PVD. Cependant, jusqu'à 40% des personnes atteintes de PVD ou de MAP ne ressentent aucune douleur aux jambes.

Des douleurs, courbatures et crampes liées à la marche, appelées claudication, peuvent survenir dans les zones suivantes:

• fesse
• veau
• hanche
• la cuisse

Les symptômes de claudication se développent souvent lorsque quelqu'un marche rapidement ou sur de longues distances. Les symptômes disparaissent généralement avec le repos. Cependant, à mesure que le PVD progresse, les symptômes peuvent s'aggraver et devenir plus fréquents. La douleur et la fatigue dans les jambes peuvent persister même au repos.

Les autres symptômes du PVD comprennent:

• crampes aux jambes en position couchée
• jambes ou bras bleu pâle ou rougeâtre
• perte de cheveux sur les jambes
• une peau fraîche au toucher
• peau fine, pâle ou brillante des jambes et des pieds
• plaies et ulcères à cicatrisation lente
• orteils froids, brûlants ou engourdis
• ongles épaissis
• pouls lent ou absent dans les pieds
• sensations fortes ou engourdies dans les muscles
• perte musculaire (atrophie)

Les causes

Les causes de PVD varient et dépendent du type d'une personne.

Causes du PVD organique

L'artériosclérose, qui est causée par des changements dans la structure des vaisseaux sanguins, est une cause fréquente de PVD organique.

L'athérosclérose, qui est un type spécifique d'artériosclérose, survient lorsque la plaque (graisses et autres substances) s'accumule dans les vaisseaux sanguins. L'athérosclérose peut restreindre la circulation sanguine et, si elle n'est pas traitée, peut provoquer des caillots. Les caillots bloquent les artères et provoquent la perte de membres ou des dommages aux organes.

Les facteurs de risque courants d'athérosclérose comprennent:

• hypertension artérielle (hypertension)
• taux de cholestérol ou de triglycérides élevé
• inflammation due à l'arthrite, au lupus ou à d'autres conditions
• résistance à l'insuline
• fumeur

Les conditions suivantes peuvent provoquer des modifications structurelles des vaisseaux sanguins:

• Maladie de Buerger
• insuffisance veineuse chronique
• thrombose veineuse profonde (TVP)
• Syndrome de Raynaud
• thrombophlébite
• varices

Une blessure, une inflammation ou une infection des vaisseaux sanguins peuvent également provoquer des modifications structurelles des vaisseaux sanguins.

Causes du PVD fonctionnel

La PVD fonctionnelle se produit lorsque les vaisseaux sanguins ont une réponse accrue aux signaux cérébraux et aux facteurs environnementaux. Les causes courantes de ceci incluent:

• températures froides
• l'usage de drogues
• se sentir stressé
• utiliser des machines ou des outils qui font vibrer le corps

Facteurs de risque

Les fumeurs et les personnes de plus de 50 ans courent un risque accru de développer le PVD.

En général, les facteurs de risque de PVD sont similaires à ceux de l'artériosclérose. Ils incluent:

• Âge. Les personnes âgées de 50 ans et plus sont plus susceptibles de contracter le PVD et le PAD.
• Le surpoids ou l'obésité augmente le risque d'artériosclérose, de PVD et d'autres affections cardiovasculaires.
• Choix de style de vie. Les personnes qui fument, consomment des drogues, évitent l'exercice ou ont une alimentation malsaine sont plus susceptibles de contracter le PVD.
• Antécédents médicaux et familiaux. Le risque de PVD augmente pour les personnes qui ont des antécédents de maladie cérébrovasculaire ou d'accident vasculaire cérébral. Les personnes ayant des antécédents familiaux de cholestérol élevé, d'hypertension ou de PVD courent également un risque plus élevé.
• Autres conditions médicales. Les personnes ayant un taux de cholestérol élevé, une hypertension, une maladie cardiaque ou un diabète courent un risque accru de développer une PVD.
• Race et appartenance ethnique. Les Afro-américains ont tendance à développer le PVD plus fréquemment.

Diagnostic

Si une personne soupçonne qu'elle est atteinte de PVD, il est essentiel qu'elle consulte un médecin. Un diagnostic et un traitement précoces peuvent améliorer les perspectives de la maladie et éviter des complications graves.

Un médecin diagnostiquera la PVD par:

• Prendre une histoire médicale et familiale complète, qui comprend des détails sur le mode de vie, le régime alimentaire et l'utilisation des médicaments.
• Effectuer un examen physique, qui comprend la vérification de la température de la peau, de l'apparence et de la présence de pouls dans les jambes et les pieds.

Ils peuvent également commander des tests pour confirmer un diagnostic ou exclure d'autres conditions. Plusieurs autres troubles peuvent imiter les symptômes de la PVD et de la MAP.

Les tests diagnostiques utilisés pour diagnostiquer la PVD comprennent:

• Angiographie. L'angiographie consiste à injecter un colorant dans les artères pour identifier une artère obstruée ou bloquée.
• Index cheville-brachial (ABI). Ce test non invasif mesure la pression artérielle au niveau des chevilles. Le médecin compare ensuite cette lecture aux lectures de pression artérielle dans les bras. Un médecin prendra des mesures après le repos et l'activité physique. Une pression artérielle plus basse dans les jambes suggère un blocage.
• Des analyses de sang. Bien que les tests sanguins à eux seuls ne puissent pas diagnostiquer la PVD, ils peuvent aider un médecin à vérifier la présence de conditions pouvant augmenter le risque de développer une PVD, comme le diabète et un taux de cholestérol élevé.
• Angiographie par tomographie informatisée (CTA). Un test d'imagerie CTA montre au médecin une image des vaisseaux sanguins, y compris des zones qui se sont rétrécies ou qui sont devenues bloquées.
• Angiographie par résonance magnétique (ARM). Semblable à un CTA, l'angiographie par résonance magnétique met en évidence les blocages des vaisseaux sanguins.
• Ultrason. À l'aide d'ondes sonores, une échographie permet au médecin de voir la circulation sanguine à travers les artères et les veines.

Traitement

Un traitement PVD efficace vise à ralentir ou arrêter la progression de la maladie, à gérer la douleur et d'autres symptômes et à réduire le risque de complications graves.

Les plans de traitement PVD impliquent généralement des changements de mode de vie. Certaines personnes peuvent également avoir besoin de médicaments et les cas graves peuvent nécessiter un traitement chirurgical.

Changements de style de vie

Les changements de mode de vie comprennent:

• faire de l'exercice régulièrement, y compris la marche
• manger une alimentation équilibrée
• perdre du poids si nécessaire
• arrêter de fumer

Des médicaments

Les médicaments pour traiter la PVD comprennent:

• cilostazol pour réduire la claudication
• pentoxifylline pour traiter les douleurs musculaires
• clopidogrel ou aspirine pour arrêter la coagulation sanguine

Les conditions concomitantes peuvent également nécessiter des médicaments pour garder les symptômes sous contrôle. Par exemple, certaines personnes peuvent avoir besoin:

• statines (telles que l'atorvastatine et la simvastatine) pour réduire le taux de cholestérol élevé
• inhibiteurs de l'enzyme de conversion de l'angiotensine (ECA) pour l'hypertension
• la metformine ou d'autres médicaments contre le diabète pour gérer la glycémie

Opération

Les personnes atteintes de PVD sévère peuvent nécessiter une intervention chirurgicale pour élargir les artères ou contourner les blocages. Les options chirurgicales sont:

• Angioplastie. Cela implique l'insertion d'un cathéter équipé d'un ballon dans l'artère endommagée, puis le gonflage du ballon pour élargir l'artère. Parfois, le médecin place un petit tube (stent) dans l'artère pour la maintenir ouverte.
• Chirurgie de pontage vasculaire. Également connue sous le nom de greffe vasculaire, cette procédure consiste à reconnecter les vaisseaux sanguins pour contourner une partie étroite ou bloquée d'un vaisseau. Il permet au sang de circuler plus facilement d'une zone à une autre.

Complications

Le PVD peut augmenter le risque de crise cardiaque.

Si la PVD n'est ni diagnostiquée ni traitée, elle peut entraîner des complications graves, voire mortelles, telles que:

• gangrène (mort tissulaire), qui peut nécessiter l'amputation du membre affecté
• crise cardiaque ou accident vasculaire cérébral
• impuissance
• douleur intense qui limite la mobilité
• plaies à cicatrisation lente
• infections potentiellement mortelles des os et du sang

La prévention

Une personne peut réduire son risque de développer une PVD en:

• arrêter de fumer ou ne pas commencer
• pratiquer au moins 150 minutes d'activité cardiovasculaire, comme la marche ou la course, chaque semaine
• manger une alimentation équilibrée
• maintenir un poids corporel sain
• gérer la glycémie, le cholestérol et la pression artérielle

Perspectives

Lorsqu'elle est diagnostiquée tôt, la PVD est souvent facilement traitée avec des modifications du mode de vie et des médicaments.

Un médecin peut surveiller l’amélioration d’une personne en mesurant la distance qu’elle peut parcourir sans claudication. Si les traitements sont efficaces, les personnes devraient être capables de parcourir progressivement de plus longues distances sans douleur.

Une intervention précoce peut empêcher la maladie de progresser et peut aider à éviter les complications. Toute personne présentant l'un des symptômes du PVD devrait consulter un médecin.

Le développement soudain de membres pâles, froids et douloureux avec perte de pouls est une urgence médicale et nécessite un traitement immédiat.