Ce qu'il faut savoir sur la constipation

La constipation survient lorsqu'une personne a de la difficulté à vider le gros intestin. Les remèdes maison et les changements de mode de vie peuvent souvent aider à le résoudre, mais parfois, il peut nécessiter des soins médicaux.

La constipation peut survenir pour de nombreuses raisons, par exemple lorsque les selles traversent le côlon trop lentement. Plus la nourriture se déplace lentement dans le tube digestif, plus le côlon absorbera d'eau et plus les matières fécales deviendront dures.

Une personne qui fait caca moins de 3 fois par semaine peut souffrir de constipation.

Parfois, la constipation résulte d'un blocage dans le gros intestin. Dans ce cas, une personne aura besoin de soins médicaux urgents. À d'autres moments, cela peut simplement être dû à un manque de fibres ou d'eau.

Cet article couvrira les principales causes de la constipation et comment la traiter ou la prévenir.

Le «caca de caillou» est-il un problème? Découvrez ici.

Symptômes

La constipation rend difficile l'évacuation des selles.

Les principaux symptômes de la constipation sont:

• difficulté à évacuer les selles
• forcer lors du passage des selles
• passant moins de selles que d'habitude
• selles grumeleuses, sèches ou dures

D'autres symptômes comprennent:

• douleur et crampes dans l'abdomen
• se sentir gonflé
• la nausée
• une perte d'appétit

Qu'est-ce que cela signifie si une personne a des douleurs abdominales ainsi que de la constipation? Découvrez ici.

Complications

La constipation en elle-même peut être inconfortable, mais elle ne met généralement pas la vie en danger.

Cependant, cela peut devenir un problème s'il s'agit d'un symptôme d'une affection sous-jacente plus grave, comme le cancer colorectal, ou s'il commence à causer d'autres dommages.

Les dommages pouvant survenir à la suite d'une constipation sévère comprennent:

• saignement rectal après l'effort
• fissure anale, qui est une petite déchirure autour de l'anus
• hémorroïdes symptomatiques (piles), qui sont des vaisseaux sanguins enflés et enflammés dans l'anus
• impaction fécale, qui se produit lorsque les selles séchées stagnent et s'accumulent dans le rectum et l'anus, conduisant potentiellement à une obstruction mécanique

D'autres complications possibles incluent une qualité de vie réduite et la dépression.

Demander un avis médical pour la constipation peut aider à prévenir les complications.

Les causes

Voici quelques causes courantes de constipation:

Manque de fibres dans l'alimentation

Les personnes ayant un apport élevé en fibres alimentaires sont moins susceptibles de souffrir de constipation.

En effet, les fibres favorisent les selles régulières, en particulier lorsqu'une personne les combine avec une bonne hydratation.

Les aliments riches en fibres comprennent:

• des fruits
• des légumes
• grains entiers
• des noisettes
• lentilles, pois chiches et autres légumineuses

Les aliments faibles en fibres comprennent:

• les aliments riches en matières grasses, comme le fromage, la viande et les œufs
• aliments hautement transformés, comme le pain blanc
• fast-foods, frites et autres aliments préfabriqués

Apprenez-en davantage sur les aliments qui peuvent prévenir et traiter la constipation ici.

Inactivité physique

De faibles niveaux d'activité physique peuvent également entraîner de la constipation.

Certaines études antérieures ont montré que les personnes en bonne forme physique, y compris les coureurs de marathon, sont moins susceptibles de souffrir de constipation que d'autres personnes, bien que les raisons exactes en restent incertaines.

Une étude de 2013 note que l'augmentation de la mobilité pourrait aider à améliorer la constipation chez les personnes âgées.

Les personnes qui passent plusieurs jours ou semaines au lit ou assises sur une chaise peuvent avoir un risque plus élevé de constipation.

Certains médicaments

Certains médicaments peuvent également augmenter le risque de constipation. Ceux-ci inclus:

Antalgiques opioïdes: il s'agit notamment de la codéine (présente avec l'acétaminophène dans le Tylenol # 3), de l'oxycodone (OxyContin) et de l'hydromorphone (Dilaudid).

Antidépresseurs tricycliques: ils comprennent l'amitriptyline (Elavil) et l'imipramine (Tofranil).

Certains anticonvulsivants: les exemples incluent la phénytoïne (Dilantin) et la carbamazépine (Tegretol).

Bloqueurs des canaux calciques: ils abaissent la tension artérielle et certains types abaissent la fréquence cardiaque. Ils comprennent le diltiazem (Cardizem) et la nifédipine (Procardia).

Antiacides contenant de l'aluminium: il s'agit notamment d'Amphojel et de Basaljel.

Les antiacides qui contiennent du calcium: Un exemple est Tums.

Diurétiques: ils éliminent l'excès de liquide du corps. Ils comprennent l'hydrochlorothiazide (Hydrodiuril) et le furosémide (Lasix).

Suppléments de fer: les médecins les prescrivent pour traiter l'anémie ferriprive.

Syndrome de l'intestin irritable

Les personnes ayant des difficultés intestinales fonctionnelles, telles que le syndrome du côlon irritable (SCI), ont un risque plus élevé de constipation que les personnes non atteintes.

Une personne avec IBS peut éprouver:

• douleur abdominale
• ballonnements
• distension
• changements dans la fréquence ou la consistance des selles

Avec IBS, la constipation peut fluctuer avec le temps. En l'absence de constipation, il peut y avoir des selles molles accompagnées de diarrhée.

Vieillissement

À mesure que les gens vieillissent, la prévalence de la constipation a tendance à augmenter. Jusqu'à 40% des personnes âgées de la communauté et jusqu'à 60% de celles en institution peuvent souffrir de constipation.

La cause exacte de cela reste incertaine. Il se peut qu'à mesure que les gens vieillissent, la nourriture met plus de temps à traverser le tube digestif. De nombreuses personnes deviennent également moins mobiles, ce qui peut également contribuer à la constipation.

Les conditions médicales, les médicaments et une faible consommation de fibres ou d'eau peuvent être d'autres facteurs qui conduisent à la constipation avec l'âge.

Changements de routine

Lorsqu'une personne voyage, par exemple, sa routine habituelle change. Cela peut affecter le système digestif. Dans un article de 2008, des scientifiques ont interrogé 83 personnes sur les changements digestifs qu'elles ont subis lors d'un voyage en dehors des États-Unis.

Les résultats ont montré que 9% des personnes souffraient de constipation lorsqu'elles se rendaient dans un autre pays.

Manger des repas, aller au lit et aller aux toilettes à des heures différentes de la normale pourrait augmenter le risque de constipation.

Abus de laxatifs

Certaines personnes craignent de ne pas utiliser assez souvent la salle de bain et prennent des laxatifs pour tenter de résoudre ce problème. Les laxatifs peuvent aider au transit intestinal, mais l'utilisation régulière de certains laxatifs permet au corps de s'habituer à leur action.

Cela peut amener une personne à continuer de prendre des laxatifs lorsqu'elle n'en a plus besoin. La personne peut également avoir besoin de doses plus élevées pour obtenir le même effet.

En d'autres termes, les laxatifs peuvent créer une accoutumance - en particulier les laxatifs stimulants. Cela signifie que plus une personne dépend des laxatifs, plus grand est son risque de constipation lorsqu'elle arrête de les utiliser.

La surutilisation de laxatifs peut également conduire à:

• déshydratation
• un déséquilibre électrolytique
• dommages aux organes internes

Certaines de ces complications peuvent mettre la vie en danger. Pour cette raison, les gens devraient parler à un professionnel de la santé avant de commencer à utiliser des laxatifs.

Ne pas utiliser la salle de bain lorsque cela est nécessaire

Si une personne ignore l'envie d'aller à la selle, elle peut progressivement disparaître jusqu'à ce qu'elle ne ressente plus le besoin d'aller à la selle.

Cependant, plus ils tardent, plus les selles deviendront sèches et dures. Cela augmentera le risque d'impaction fécale.

Ne pas boire assez d'eau

Boire suffisamment d'eau régulièrement peut aider à réduire le risque de constipation.

D'autres fluides appropriés comprennent des jus de fruits ou de légumes naturellement sucrés et des soupes claires.

Il est important de noter que certains liquides peuvent augmenter le risque de déshydratation et aggraver la constipation chez certaines personnes. Par exemple, les personnes sujettes à la constipation devraient limiter leur consommation de boissons gazeuses contenant de la caféine, de café et d'alcool.

Problèmes colorectaux

Certaines conditions de santé qui affectent le côlon peuvent entraver et restreindre le passage des selles, conduisant à la constipation.

Des exemples de telles conditions comprennent:

• tumeurs cancéreuses
• une hernie
• tissu cicatriciel
• diverticulite
• sténose colorectale, qui est un rétrécissement anormal du côlon ou du rectum
• maladie inflammatoire de l'intestin (MII)

D'autres conditions

Certaines autres conditions médicales peuvent également causer ou contribuer à la constipation.

Ceux-ci inclus:

Troubles neurologiques: la sclérose en plaques, la maladie de Parkinson, les accidents vasculaires cérébraux, les lésions de la moelle épinière et la pseudo-obstruction intestinale chronique peuvent entraîner la constipation.

Conditions qui impliquent la fonction hormonale, les électrolytes ou la fonction rénale: il s'agit notamment de l'urémie, du diabète, de l'hypercalcémie et de l'hypothyroïdie.

Blocage intestinal: cela peut se produire si une tumeur bloque ou serre une partie du système digestif.

Conditions qui affectent le système digestif: La constipation peut survenir avec la maladie cœliaque, les MII et d'autres conditions inflammatoires.

Traitement du cancer: la chimiothérapie et les analgésiques opioïdes peuvent également déclencher la constipation.

Quel est le lien entre le diabète et la constipation? Découvrez ici.

Chez les enfants et les bébés

La constipation peut parfois affecter les enfants et les bébés. Les sections suivantes en discutent plus en détail.

Les nouveau-nés

Si un nouveau-né ne passe pas le méconium, sa première selle solide, dans les 48 heures suivant la naissance, il peut être atteint de la maladie de Hirschsprung.

Il s'agit d'une condition dans laquelle certaines cellules nerveuses sont absentes d'une partie du gros intestin. Les selles ne peuvent pas avancer dans la zone touchée du côlon, ce qui provoque une sauvegarde.

Un professionnel de la santé sera généralement en mesure de repérer ces symptômes et de recommander une intervention chirurgicale comme traitement. Dans la plupart des cas, les perspectives sont bonnes pour les bébés nés avec cette maladie.

Jeunes nourrissons

Si un bébé allaité passe une semaine sans selles, ce n'est généralement pas un problème. Les nourrissons allaités ne souffrent généralement pas de constipation.

Cependant, si les parents ou les soignants ont des inquiétudes concernant les selles d’un bébé, ils peuvent consulter un médecin.

Plus souvent, la constipation peut survenir:

• quand un nourrisson commence à prendre des préparations pour la première fois
• pendant le sevrage
• pendant l'apprentissage de la propreté
• en période de stress

Si un nourrisson éprouve de la constipation en consommant des préparations pour nourrissons, il peut bénéficier de boire plus d'eau entre les tétées. Cependant, les parents et les soignants ne doivent pas ajouter d'eau supplémentaire à la formule.

Si le nourrisson consomme déjà des solides, il peut avoir besoin de plus de fibres et d'eau dans son alimentation. Les fruits peuvent être une bonne option. Cependant, ne forcez pas les enfants à manger s'ils ne le souhaitent pas, car cela peut causer ou aggraver le stress.

Pendant l'apprentissage de la propreté, la constipation peut survenir si un enfant se sent stressé, surtout si d'autres changements se produisent, comme commencer à la crèche. Donner à l'enfant suffisamment de temps pour vider ses intestins peut aider.

Outre le fait de ne pas évacuer les selles, certains symptômes indiquant la constipation chez les enfants comprennent:

• un abdomen ferme ou distendu
• batterie faible
• appétit réduit
• irritabilité

Pendant la grossesse

Selon une source, environ 40% des femmes souffrent de constipation pendant la grossesse.

Cela peut résulter de:

• changements hormonaux
• changements physiques, comme lorsque l'utérus appuie sur les intestins
• changements de régime alimentaire ou d'activité physique

De nombreuses femmes prennent des suppléments de fer pendant la grossesse. Ceux-ci peuvent contribuer à la constipation et à d'autres changements dans les habitudes intestinales.

Traitement

La constipation se résout généralement d'elle-même sans qu'il soit nécessaire de recourir à un traitement sur ordonnance. Dans la plupart des cas, des changements de style de vie - comme faire plus d'exercice, manger plus de fibres et boire plus d'eau - peuvent aider.

Accorder du temps à la défécation, sans stress ni interruption, peut également aider. Les gens ne devraient pas non plus ignorer l'envie d'aller à la selle.

Les laxatifs peuvent améliorer les symptômes à court terme, mais les gens doivent les utiliser avec précaution et uniquement lorsque cela est nécessaire. En effet, certains laxatifs peuvent avoir des effets indésirables graves.

La Food and Drug Administration (FDA) exhorte les gens à consulter leur médecin avant de les utiliser et à suivre attentivement les instructions sur l'étiquette.

Si la constipation persiste, les gens devraient consulter un médecin. Ils peuvent avoir besoin de médicaments plus puissants. Le médecin peut également tester les conditions sous-jacentes.

Tenir un registre des selles, des caractéristiques des selles et des facteurs alimentaires et autres peut aider à trouver un traitement approprié.

Laxatifs

Certains laxatifs sont disponibles en vente libre, tandis que d'autres sont disponibles sur ordonnance.

Les gens ne devraient envisager d'utiliser des laxatifs que si les changements de style de vie n'ont pas aidé. Il est préférable de consulter un médecin avant utilisation.

Voici quelques laxatifs et assouplissants pour les selles qui peuvent aider à soulager la constipation:

Suppléments de fibres: également connus sous le nom de laxatifs formateurs de masse, ils peuvent être l'option la plus sûre. FiberCon en est un exemple. Les gens devraient les prendre avec beaucoup d'eau. Des laxatifs en vrac sont disponibles dans les pharmacies et peuvent être achetés en ligne.

Stimulants: ils provoquent une contraction rythmique des muscles intestinaux. Senokot en est un exemple.

Lubrifiants: ils aident les selles à se déplacer en douceur dans le côlon. Un exemple est l'huile minérale (Fleet).

Adoucisseurs de selles: Ceux-ci humidifient les selles.Les exemples incluent Colace et Surfak.

Osmotiques: Ceux-ci aspirent l'eau dans le côlon pour hydrater les selles et faciliter les mouvements. Les laxatifs salins sont un type d'osmotique.

Agents neuromusculaires: il s'agit notamment des antagonistes des opioïdes et des agonistes 5-HT4. Ils agissent sur des récepteurs spécifiques pour réguler le mouvement à travers l'intestin.

Comment les émollients fécaux se comparent-ils aux autres laxatifs? Découvrez ici.

Autres options de traitement

Si les laxatifs ne fonctionnent pas, un médecin peut devoir retirer les selles incluses manuellement ou chirurgicalement.

Si la constipation ne répond pas au traitement ou s'il existe d'autres symptômes, un médecin peut suggérer une étude d'imagerie abdominale - telle qu'un scanner, une IRM ou une radiographie - pour voir s'il y a un blocage dû à un processus pathologique sous-jacent. dans l'intestin.

Si tel est le cas, une personne peut avoir besoin de médicaments sur ordonnance spécifiques ou d'une intervention chirurgicale pour résoudre le problème. En fonction des résultats des tests et de la réponse de la personne au traitement médical ou chirurgical, elle peut également nécessiter un traitement supplémentaire.

Pour en savoir plus sur les causes et les traitements des selles dures, cliquez ici.

Remèdes naturels

Certaines méthodes pour soulager la constipation sans utiliser de médicaments comprennent:

Augmentation de l'apport en fibres

Les adultes devraient consommer de 25 à 31 grammes de fibres par jour. Les fruits et légumes frais, ainsi que les céréales enrichies, ont une teneur élevée en fibres.

L'ajout d'agents gonflants contenant des fibres aux repas peut aider à ramollir les selles et à les rendre plus faciles à évacuer. Une option consiste à saupoudrer une cuillère à soupe de son de blé sur les céréales du petit-déjeuner ou à l'ajouter à un yaourt ou à un smoothie.

Boire de l'eau

L'eau peut aider à réhydrater le corps et à prévenir la constipation.

Faire de l'exercice régulièrement

Cela peut aider à rendre les processus corporels plus réguliers, y compris le passage des selles.

Établir une routine

Ayez un lieu et une heure habituels pour visiter la salle de bain sans forcer un tabouret.

Éviter de se tenir dans les selles

Répondre aux envies du corps d’éviter les selles peut aider à prévenir la constipation.

Élever les pieds

Certaines personnes trouvent plus facile de passer les selles pendant une selle si elles placent leurs pieds sur une plate-forme basse, comme une marche, avec les genoux au-dessus du niveau de la hanche.

Remèdes complémentaires et alternatifs

D'autres thérapies possibles incluent l'acupuncture, le massage, les remèdes à base de plantes et la moxibustion, qui consiste à stimuler les points d'acupuncture avec l'armoise aux herbes.

Une étude de 2015 a conclu que l'acupuncture et les plantes médicinales peuvent aider, mais que davantage de preuves sont nécessaires pour confirmer l'utilité de ces méthodes.

Cela étant dit, l'utilisation de plantes médicinales est complexe et les gens devraient toujours consulter un médecin avant d'essayer quelque chose de nouveau, car ils peuvent avoir des effets indésirables.

Quiconque a des inquiétudes au sujet de la constipation devrait en parler à son médecin.

Quand voir un médecin

Les gens devraient consulter un médecin pour la constipation si les symptômes suivants se développent également:

• inconfort sévère ou aggravation des symptômes
• constipation qui commence soudainement sans raison claire
• constipation continue qui n'a pas répondu aux changements de mode de vie
• sang dans les selles ou saignement du rectum
• douleur constante dans l'abdomen ou dans le bas du dos
• difficulté à faire passer le gaz
• une fièvre
• vomissement
• perte de poids inattendue

Quels sont les signes du cancer colorectal? Découvrez ici.

Résumé

La constipation est un phénomène courant qui peut résulter d'habitudes alimentaires, de conditions médicales et d'une série d'autres facteurs.

Si possible, il est préférable de le résoudre en utilisant des remèdes maison, comme manger plus de fibres, boire plus d'eau et faire de l'exercice régulièrement.

Si une personne présente des symptômes ou une gêne sévères, si la constipation survient soudainement ou si les symptômes s'aggravent, elle doit en parler à son médecin.

Lisez l'article en espagnol.

Q:

J'ai entendu dire que si vous souffrez de constipation, vous devriez éviter les bananes, le riz et le yogourt. Est-ce vrai?

UNE:

De nombreux professionnels de la santé considèrent que le yogourt contenant des probiotiques est bénéfique pour la santé du côlon, et les probiotiques peuvent aider à traiter la constipation. Cependant, en consommer trop peut conduire à des selles molles.

Les bananes vertes ont une teneur en amidon et en tanin plus élevée que les bananes mûres et jaunes, donc une personne peut vouloir éviter de manger des bananes moins mûres si elles aggravent ses symptômes de constipation.

Une alimentation riche en amidon, comme celle du riz, peut également provoquer de la constipation.

Lorsqu'ils mangent tout type d'aliments, même sains, les gens doivent tenir compte de la quantité qu'ils mangent, de la réaction de leur corps à certains aliments et de l'équilibre général des groupes alimentaires. Les gens devraient essayer de suivre une alimentation saine et équilibrée, ce qui aidera à prévenir ou à traiter la constipation. Un tel régime devrait inclure un bon équilibre de légumes, de légumineuses, de fruits et de grains entiers, qui contiennent des vitamines, des minéraux et des fibres. Rester bien hydraté et physiquement actif aidera également à prévenir ou à soulager la constipation.

Si une personne a des questions spécifiques concernant un régime alimentaire pour lutter contre la constipation, elle doit en parler à son médecin, qui pourra l'aider à faire des suggestions pour y parvenir au mieux.

Stacy Sampson, DO Les réponses représentent les opinions de nos experts médicaux. Tout le contenu est strictement informatif et ne doit pas être considéré comme un avis médical.