Ce qu'il faut savoir sur la tension du cou

La tension du cou fait référence à une douleur au cou qui se développe lorsque les muscles du cou ne peuvent pas se détendre, ce qui peut entraîner des douleurs, des spasmes musculaires et des maux de tête. Il a de nombreuses causes possibles, allant des problèmes articulaires aux nerfs enflammés.

Selon la cause sous-jacente, les personnes peuvent ressentir différents types de tension et de douleur au cou, que des symptômes distincts peuvent accompagner. Les recherches suggèrent que jusqu'à 71% des adultes dans le monde souffriront de douleurs au cou à un moment de leur vie.

Continuez à lire cet article pour en savoir plus sur les causes, les symptômes et le traitement de la tension cervicale.

Les causes

Une mauvaise posture est une cause fréquente de tension dans le cou.

Le cerveau envoie des signaux électriques, ou impulsions nerveuses, pour déclencher le mouvement musculaire. Les muscles peuvent se contracter ou se détendre, selon le message qu'ils reçoivent du cerveau.

La tension musculaire se produit lorsqu'un muscle reste contracté malgré la réception de signaux du cerveau qui lui disent de se détendre. Si un muscle reste contracté trop longtemps, il peut causer de la douleur.

Les gens peuvent développer une tension du cou pour de nombreuses raisons. Les causes courantes de tension du cou comprennent:

Mauvaise position

Une mauvaise posture peut affecter les muscles du cou. Les personnes qui se retrouvent penchées sur leur ordinateur ou affalées sur leur chaise toute la journée peuvent remarquer une certaine tension au cou après un certain temps.

Les auteurs d'une étude de 2016 portant sur 126 étudiants ont trouvé une corrélation entre une position de la tête vers l'avant et une augmentation de la douleur au cou et de l'incapacité.

Une mauvaise posture peut amener le poids de la tête à se déplacer vers l'avant et à s'éloigner du centre du corps, obligeant les muscles du cou à travailler plus fort pour soutenir la tête.

Se pencher sur un ordinateur ou regarder un téléphone vers le bas fait non seulement avancer la tête, mais oblige également le cou à se plier avec lui. Cette flexion peut trop étirer les muscles de la nuque, entraînant douleur et inflammation.

Dormir dans la mauvaise position

La posture affecte le corps à tout moment, même pendant le sommeil. Les personnes qui dorment sur le ventre ont tendance à reposer un côté de leur visage sur l'oreiller. Cela peut trop étendre les muscles de ce côté du cou.

Dormir avec de grands oreillers peut élever la tête trop haut, forçant le cou à se pencher en avant. Rester dans cette position toute la nuit peut entraîner une tension du cou le lendemain matin.

Mouvements répétitifs du cou

Les personnes qui effectuent des mouvements répétitifs tout au long de la journée peuvent développer des troubles des mouvements répétitifs.

Bien que ces troubles surviennent généralement dans les mains, les poignets et les épaules, ils peuvent également affecter le cou, selon l'Institut national des troubles neurologiques et des accidents vasculaires cérébraux.

Sans traitement, les troubles des mouvements répétitifs peuvent entraîner des douleurs, un gonflement et même des lésions tissulaires permanentes.

Grincement des dents

Le bruxisme est une condition dans laquelle les gens grincent ou serrent les dents pendant qu'ils dorment. Grincer ou serrer les dents exerce une pression sur les muscles de la mâchoire et du cou, ce qui peut causer des tensions, des douleurs et des maux de tête au cou.

En savoir plus sur le bruxisme ici.

Blessures

Une personne peut blesser les muscles de son cou si elle soulève des poids lourds, pratique des sports d'impact ou subit un coup du lapin suite à un accident de voiture.

Ces types de blessures peuvent provoquer des tensions musculaires légères à sévères, qui peuvent nécessiter un traitement médical ou une thérapie physique.

Les tensions musculaires non traitées peuvent entraîner des douleurs persistantes au cou et même des dommages permanents qui réduisent l'amplitude des mouvements et la flexibilité du cou.

Stress

Le stress a un effet puissant sur tout le corps. Lorsque le cerveau ressent un stress, il signale la libération de plusieurs hormones, telles que le cortisol et l'épinéphrine. Ces hormones augmentent la fréquence cardiaque et la pression artérielle, ainsi que le resserrement des muscles.

Lorsqu'une personne subit régulièrement du stress, ses muscles restent tendus et contractés pendant de plus longues périodes, ce qui peut entraîner une tension du cou et des épaules.

Selon une étude de 2017 portant sur 148 personnes souffrant de migraine, près de 67% des participants ont également souffert de maux de tête de type tension et de douleurs au cou.

Ces personnes ont également signalé des niveaux de stress plus élevés, moins d'activité physique et une mauvaise évaluation de leur santé par rapport aux participants qui avaient des migraines sans céphalées de tension ni douleurs au cou.

Apprenez-en davantage sur la différence entre une migraine et un mal de tête ici.

Symptômes

Les symptômes de la tension du cou peuvent varier dans leur gravité, mais comprennent généralement:

• raideur ou douleur musculaire
• spasmes musculaires
• douleur aiguë ou intense qui s'aggrave avec le mouvement

Des exercices

Les étirements aident à améliorer la flexibilité et l'amplitude des mouvements, tandis que l'exercice augmente la force musculaire. Améliorer la flexibilité et la force musculaires peut aider à maintenir une bonne posture et à soulager la tension du cou. Les gens peuvent trouver les étirements et les exercices suivants bénéfiques pour prévenir ou soulager la tension du cou:

Étirement de base du cou

Pour effectuer un étirement de base du cou, les gens peuvent suivre ces étapes:

• Asseyez-vous ou tenez-vous droit avec le cou en position neutre et les bras et les épaules détendus.
• Passez la main droite au-dessus de la tête, en plaçant la paume sur le côté gauche de la tête.
• Étirez le côté gauche du cou en tirant doucement la tête vers la droite.
• Maintenez cet étirement pendant 30 secondes, puis répétez de l'autre côté.

Rouleaux de cou

Les tours de cou impliquent la série de mouvements suivante:

• Commencez avec la tête dans une position neutre.
• Laissez tomber le menton vers la poitrine.
• Faites rouler lentement la tête d'un côté pour que l'oreille touche presque l'épaule.
• Continuez à faire rouler la tête dans la même direction, en laissant le haut de la tête tourné vers l'arrière.
• Apportez la tête à l'autre épaule.
• Effectuez une rotation complète en amenant la tête vers l'avant du corps, en gardant le menton rentré dans la poitrine.
• Faites 5 à 10 tours de cou dans une direction, puis répétez l'exercice dans la direction opposée.

Étirement du cou vers l'avant

Ce simple étirement peut aider à soulager les tensions:

• Asseyez-vous ou tenez-vous debout avec le dos droit, en gardant les épaules et les bras détendus.
• Entrelacez les doigts et placez les paumes à l'arrière de la tête avec les coudes vers l'avant.
• Tirez doucement la tête vers la poitrine.
• Maintenez cet étirement pendant 30 secondes.

Exercice du cou côte à côte

Les gens peuvent effectuer cet exercice comme suit:

• Asseyez-vous droit avec les épaules en arrière et la tête et le cou dans une position neutre.
• Faites lentement pivoter la tête d'un côté à l'autre, en gardant le menton parallèle au sol.
• Gardez les rotations petites pour éviter de trop étirer les muscles du cou.
• Effectuez 5 à 10 rotations de chaque côté.

Compression de l'omoplate

Une compression de l'omoplate oblige une personne à suivre les étapes ci-dessous:

• Tenez-vous droit et écartez les pieds.
• Commencez par les épaules dans une position détendue.
• Serrez les omoplates ensemble derrière le corps.
• Tenez pendant 5 secondes.
• Répétez cet exercice 5 à 10 fois.

Pompes debout

Les gens peuvent suivre ces étapes pour faire une pompe debout:

• Tenez-vous debout à environ une longueur de bras d'un mur, les pieds écartés.
• Placez les mains sur le mur en vous assurant qu'elles s'alignent avec les épaules.
• En gardant le dos droit, pliez lentement les coudes, amenant le haut du corps vers le mur.
• Redressez les coudes et revenez à la position de départ.
• Répétez cet exercice 5 à 10 fois.

Remèdes

En plus des étirements et des exercices ci-dessus, les gens peuvent soulager la tension du cou avec du repos, des médicaments en vente libre (OTC) et des changements de mode de vie.

Les remèdes suivants peuvent aider les gens à gérer la tension du cou:

• appliquer une compresse froide pour réduire la douleur et l'inflammation
• appliquer une compresse chaude pour aider à détendre les muscles tendus du cou
• prendre des analgésiques en vente libre pour réduire les douleurs musculaires légères à modérées
• prendre un bain de sel d'Epsom
• pratiquer la gestion du stress et les techniques de relaxation, comme la méditation et le yoga
• faire de l'exercice régulièrement
• se faire masser
• changer de position de sommeil et utiliser des oreillers qui soutiennent le cou sans le trop étirer

Quand voir un médecin

Les gens peuvent souhaiter consulter un médecin s'ils éprouvent une tension persistante du cou qui ne s'améliore pas avec des exercices et des remèdes à la maison.

Les personnes peuvent avoir besoin de soins médicaux immédiats si elles développent des douleurs au cou après une blessure ou un accident de voiture ou si elles présentent les symptômes suivants:

• douleur intense ou vive au cou
• maux de tête récurrents
• fièvre
• la nausée
• vomissement

Les personnes qui grincent ou serrent les dents la nuit peuvent discuter avec un dentiste de la possibilité de porter un protège-morsure la nuit.

Résumé

La douleur au cou est une plainte courante qui affecte des personnes partout dans le monde. La tension musculaire est une cause fréquente de douleur au cou et peut se développer à la suite d'une mauvaise posture, de mouvements répétitifs et de blessures, entre autres facteurs.

Les gens peuvent soulager la tension du cou en étirant les muscles du cou, ce qui améliore la flexibilité et l'amplitude des mouvements. Les exercices qui ciblent les muscles du dos, des épaules et du cou peuvent aider à améliorer la posture d’une personne et à prévenir la tension du cou.

Les personnes qui éprouvent des tensions au cou qui interfèrent avec leur capacité à fonctionner normalement peuvent envisager de parler à un médecin des options de traitement médical.