Ce qu'il faut savoir sur l'acanthosis nigricans

L'acanthosis nigricans est une affection cutanée qui rend la peau plus foncée et plus épaisse. Il apparaît le plus souvent dans les plis cutanés autour du cou, de l'aine et des aisselles. D'autres symptômes comprennent des démangeaisons et une odeur.

L'acanthosis nigricans a des liens avec l'obésité et le diabète, et le traitement consiste à s'attaquer au trouble sous-jacent. Dans de rares cas, une forme maligne d'acanthosis nigricans peut survenir chez les personnes atteintes de certains cancers.

Dans cet article, nous discutons des causes et des symptômes de l'acanthosis nigricans, et nous énumérons certaines des options de traitement disponibles.

Symptômes de l'acanthosis nigricans

L'acanthosis nigricans peut provoquer des zones sombres de la peau.
Crédit d'image: Vassia Atanassova - Spiritia, 2017.

Les principaux symptômes de l'acanthosis nigricans sont les suivants:

• Hyperpigmentation: c'est à ce moment que certaines zones de la peau deviennent plus foncées ou plus pigmentées et peuvent devenir grisâtres, noires ou brunes.
• Hyperkératose: C'est à ce moment que les zones de peau deviennent plus épaisses et peuvent prendre une apparence veloutée. Finalement, les lignes de la peau peuvent devenir plus profondes et plus visibles, et des excroissances ressemblant à des verrues peuvent apparaître.

L'acanthosis nigricans peut également provoquer les symptômes cutanés supplémentaires suivants:

• sécheresse
• rugosité excessive
• démangeaison
• une odeur inhabituelle

L'acanthosis nigricans malin peut provoquer des changements cutanés plus graves et plus étendus que la forme bénigne (non cancéreuse).

Certaines personnes ressentent ces changements cutanés d'un seul côté de leur corps. Ceci est connu sous le nom d'acanthosis nigricans unilatéral.

Les changements cutanés se développent généralement lentement. Parfois, ils peuvent être présents dès la naissance, mais ils apparaissent généralement dans l'enfance ou à l'âge adulte. Ils peuvent survenir n'importe où, mais affectent généralement:

• anus
• aisselles
• organes génitaux
• aine
• dos et côtés du cou

Moins fréquemment, l'acanthosis nigricans se développe sur:

• l'arrière des genoux
• devant les coudes
• jointures
• lèvres
• paumes des mains
• plante des pieds
• estomac
• sous les seins

Les causes

L'acanthosis nigricans n'est pas une maladie en soi. Il s'agit plutôt d'un symptôme d'un trouble sous-jacent. Les changements cutanés se produisent lorsque les cellules cutanées commencent à se reproduire trop rapidement.

Les facteurs suivants peuvent provoquer l'acanthosis nigricans:

• Résistance à l'insuline: L'acanthosis nigricans affecte généralement les personnes souffrant d'obésité et de résistance à l'insuline, situation dans laquelle le corps ne peut pas utiliser efficacement l'insuline. La résistance à l'insuline conduit finalement au diabète de type 2.
• Modifications hormonales: les personnes atteintes de troubles hormonaux, tels que la maladie d'Addison, le syndrome des ovaires polykystiques (SOPK) ou l'hypothyroïdie, peuvent développer une acanthose nigricane.
• Génétique: L'acanthosis nigricans héréditaire peut être présent dès la naissance, mais la plupart des gens la développent pendant l'enfance ou plus tard dans la vie.
• Utilisation de médicaments: la prise de médicaments, tels que des pilules contraceptives, des corticostéroïdes ou des doses élevées de niacine, peut entraîner l'apparition de l'acanthosis nigricans. Certains suppléments de musculation peuvent également provoquer ce trouble cutané.
• Cancer: dans de rares cas, l'acanthosis nigricans malin peut survenir chez les personnes atteintes de certains types de cancer de l'estomac, y compris l'adénocarcinome gastrique, ainsi que d'autres carcinomes et lymphomes.

Facteurs de risque

Les personnes obèses ou souffrant d'un trouble hormonal peuvent présenter un risque plus élevé d'acanthosis nigricans.
Crédit d'image: Madhero88, 2010.

Les facteurs de risque d'acanthosis nigricans comprennent:

• Obésité. Les personnes en surpoids sont plus susceptibles d'être résistantes à l'insuline ou de souffrir de diabète. La recherche suggère que jusqu'à 74 pour cent des personnes obèses peuvent avoir cette condition. L'acanthosis nigricans associé à l'obésité peut être plus élevé chez les femmes.
• Ethnicité. Selon l'American Academy of Dermatology, l'acanthosis nigricans est plus fréquent chez les personnes d'origine africaine, caribéenne, hispanique ou amérindienne.
• La génétique. Les personnes dont les membres de la famille ont l'acanthosis nigricans courent un risque plus élevé de développer la maladie.
• Avoir un trouble hormonal. Ceux qui ont des conditions qui affectent leurs hormones sont plus susceptibles de contracter l'acanthosis nigricans que les autres.
• Prendre certains médicaments ou suppléments. Certains médicaments, y compris les contraceptifs hormonaux et les stéroïdes, augmentent le risque de développer l'acanthosis nigricans.

Traitement et remèdes maison

En règle générale, les médecins commencent par traiter le trouble sous-jacent. Une fois que cela est sous contrôle, les changements cutanés disparaissent souvent.

Les traitements varient en fonction du problème sous-jacent et comprennent:

Perdre du poids

Les personnes atteintes d'acanthosis nigricans en raison de l'obésité ou de la résistance à l'insuline peuvent constater que leur peau s'améliore une fois qu'elles perdent du poids.

La perte de poids peut améliorer la texture de la peau, mais la décoloration peut persister.

Hormones stabilisantes

Pour les personnes atteintes de troubles hormonaux, l'acanthosis nigricans peut se résorber si leur état est sous contrôle à l'aide de médicaments, de changements de mode de vie et d'autres traitements.

Gérer le diabète

Les personnes atteintes de diabète de type 2 peuvent avoir besoin de médicaments, d'une surveillance régulière de la glycémie et de modifications alimentaires et de mode de vie. Une fois que les taux d'insuline se stabilisent, les symptômes de l'acanthosis nigricans peuvent disparaître.

Éviter certains médicaments

Si des médicaments ou des suppléments spécifiques provoquent l'acanthosis nigricans, un médecin peut recommander de les éviter ou de passer à une alternative. Dans la plupart des cas, la peau redeviendra normale après l'arrêt du médicament.

Traiter le cancer

L'acanthosis nigricans malin peut disparaître après l'ablation chirurgicale d'une tumeur cancéreuse. Les autres traitements du cancer comprennent la chimiothérapie et la radiothérapie.

Procédures cosmétiques

Pour réduire l'apparence ou l'odeur de l'acanthosis nigricans, certaines personnes essaient des traitements cosmétiques, tels que:

• crèmes de prescription pour éclaircir la peau ou pour adoucir les zones épaisses et rugueuses
• thérapie au laser pour inverser l'épaississement de la peau ou éclaircir la peau
• savons antibactériens
• antibiotiques topiques
• médicaments oraux

Les traitements cosmétiques ne s'attaquent pas à la cause sous-jacente de l'acanthosis nigricans, bien qu'ils puissent améliorer l'apparence de la peau jusqu'à ce que d'autres traitements entrent en vigueur.

Quand voir un médecin

Les personnes qui remarquent un assombrissement de la peau, un épaississement ou d'autres changements cutanés doivent prendre rendez-vous avec leur médecin. Les changements sont souvent inoffensifs, mais ils peuvent suggérer une condition médicale qui nécessite un traitement.

Un médecin peut souvent diagnostiquer l'acanthosis nigricans en regardant simplement la peau. Cependant, ils peuvent avoir besoin d'effectuer des tests supplémentaires pour déterminer sa cause sous-jacente. Les tests diagnostiques comprennent:

• une biopsie, où un médecin prélève un petit échantillon de peau pour l'examiner au microscope
• des analyses de sang
• Rayons X

Acanthosis nigricans et cancer

Dans de rares cas, l'acanthosis nigricans peut survenir chez les personnes atteintes de certains cancers.
Crédit d'image: Vandana Mehta Rai MD DNB, C Balachandran MD, 2010.

L'acanthosis nigricans associé au cancer, connu sous le nom d'acanthosis nigricans malin, est rare.

L'acanthose nigricane maligne est plus fréquente chez les personnes âgées, où elle affecte les deux sexes de manière égale.

Quand cela se produit, il affecte le plus souvent les personnes atteintes de cancers abdominaux tels que:

• cancer de l'estomac
• cancer de l'oesophage
• cancer du pancréas

Rarement, l'acanthosis nigricans survient chez les personnes atteintes de cancers gynécologiques, tels que le cancer de l'ovaire.

Les symptômes de l'acanthosis nigricans malin sont similaires à ceux de la forme bénigne, mais ils peuvent être plus graves et plus répandus. Ils peuvent également affecter la bouche et la zone autour des yeux.

Acanthosis nigricans et diabète

L'acanthosis nigricans a des liens avec la résistance à l'insuline et est fréquente chez les personnes atteintes de diabète ou à risque de diabète. La recherche sur les Trinidadiens suggère que la maladie de la peau est courante chez les personnes atteintes de diabète, quels que soient leur âge, leur sexe et leur origine ethnique.

Les enfants atteints d'acanthosis nigricans courent un risque plus élevé de diabète de type 2 plus tard dans la vie.

Résumé

L'acanthosis nigricans est un trouble cutané relativement courant caractérisé par des plaques de peau foncée, épaisse et veloutée associée au surpoids et au diabète.

L'acanthosis nigricans signale généralement une condition sous-jacente, telle que le diabète ou un trouble hormonal. Rarement, il peut suggérer la présence d'un cancer abdominal ou gynécologique.

Les personnes qui remarquent des changements cutanés doivent consulter leur médecin pour un diagnostic et un traitement. L'acanthosis nigricans disparaît généralement une fois que le trouble sous-jacent est sous contrôle. Jusque-là, les traitements cosmétiques peuvent améliorer l'apparence de la peau et réduire les odeurs.