Quel ton de voix les adolescents préfèrent-ils entendre?
Pour les enfants, le ton de la voix d’un parent peut faire toute la différence dans leurs émotions et leurs réponses. Une étude récente a révélé que les adolescents sont beaucoup moins susceptibles de répondre à leur mère si elle utilise un ton de voix «contrôlant».
L'étude, dirigée par le Dr Netta Weinstein de l'Université de Cardiff, a impliqué plus de 1 000 personnes âgées de 14 à 15 ans.
L'étude est la première du genre à aborder la manière dont les gens réagissent aux différents tons de voix lorsqu'ils reçoivent des instructions de leur mère.
En vedette dans le journal La psychologie du développement, l'étude a inclus 486 hommes et 514 femmes dans le groupe d'âge cible.
Les scientifiques ont assigné au hasard chaque participant à l'un des trois groupes. Ils ont ensuite diffusé à chaque groupe 30 messages enregistrés que les mères d'adolescents avaient livrés. Les mots du message étaient identiques, mais les femmes utilisaient trois tons de voix différents.
L'importance du ton
Les mères ont livré les messages sur un ton de voix qui était soit contrôlant, favorable à l'autonomie ou neutre.
L'équipe a défini les tons de contrôle comme ceux qui ressemblaient à une tentative de pousser ou de contraindre les sujets à prendre une action spécifique, tandis que le ton de soutien à l'autonomie exprimait à la place un encouragement et un soutien.
Les phrases étaient toutes des instructions spécifiques centrées sur l'école ou le travail scolaire, telles que "Tu vas lire ce livre ce soir" ou "Il est temps maintenant d'aller à l'école."
Une fois que les adolescents ont écouté les messages, ils ont répondu à un sondage sur ce qu'ils ressentiraient si leur mère avait donné des instructions sur ce ton de voix particulier.
Ceux qui ont entendu un ton de voix dominant ont eu une réaction plus négative aux instructions. À l'inverse, ceux qui ont écouté une mère en utilisant un ton de voix favorable à l'autonomie ont eu des réponses positives, en particulier par rapport à ceux qui ont entendu les messages sur un ton de voix neutre.
Les auteurs concluent que leurs résultats «suggèrent que la façon dont les orateurs modulent leur voix lorsqu'ils entonnent les mêmes messages verbaux affectent les réactions d'intention émotionnelle, relationnelle et comportementale des adolescents».
Adolescents parentaux
Être parent des adolescents peut être difficile et il peut être facile pour les parents ou les soignants de recourir à un ton plus ferme pour communiquer lorsqu'ils sont stressés, épuisés ou sous pression. Cependant, comme cette étude se termine, ce ton pourrait ne pas leur donner les résultats qu'ils souhaitent.
Les adolescents, tout comme les jeunes enfants, prospèrent grâce à une attention positive. Il est crucial de permettre à un adolescent de parler, et tout aussi important d'écouter attentivement ce qu'il a à dire.
Weinstein a noté que le point clé que les parents et les éducateurs devraient retenir de cette étude est que leur ton de voix importe quand ils s'adressent aux adolescents.
«Les adolescents se sentent probablement plus aimés et plus heureux, et par conséquent, ils font plus d'efforts à l'école, lorsque les parents et les enseignants parlent d'un ton de soutien plutôt que de pression.»
Dr Netta Weinstein
Le co-auteur de l’étude, le professeur Silke Paulmann de l’Université d’Essex, a ajouté: «Ces résultats illustrent bien à quel point notre voix est puissante et que le choix du bon ton pour communiquer est crucial dans toutes nos conversations.»
Comme l'écrivent les auteurs, «on ne sait pratiquement rien du rôle que le ton de la voix peut jouer dans la motivation des interactions.» Cette étude, bien que relativement petite, est la première étape vers le développement d'une compréhension.
Les auteurs notent également plusieurs limites, notamment le fait qu’elles ne faisaient entendre que des voix de femmes aux participants. Les scientifiques devront effectuer beaucoup plus de recherches pour les aider à comprendre clairement l'ampleur des effets du ton de la voix.
À l'avenir, l'équipe espère pousser ces informations un peu plus loin pour voir comment le ton de la voix peut influencer les réponses physiques, y compris la fréquence cardiaque et la réponse de conductance cutanée. Les chercheurs examineraient également la durée de ces types d'effets.
Bien que cette étude n'ait pas inclus la voix des pères, les auteurs estiment que tout parent ou tuteur devrait être en mesure d'utiliser ces résultats pour aider à trouver un terrain d'entente avec leur adolescent et encourager les résultats au lieu de les exiger.
