Ce qu'il faut savoir sur la boulimie mentale

La boulimie mentale est une maladie mentale grave et un trouble de l'alimentation. Sans traitement, cela peut mettre la vie en danger.

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Une personne boulimique mange de grandes quantités pendant de courtes périodes, puis essaie de compenser par une surexercice, un jeûne ou une purge, par exemple. La purge peut impliquer des vomissements ou l'utilisation de laxatifs ou de diurétiques.

Les statistiques suggèrent que la boulimie mentale affecte 1% des femmes et 0,1% des hommes à tout moment. En moyenne, il se développe à la fin de l’adolescence ou au début de la vingtaine, mais il peut le faire à tout moment.

Ci-dessous, découvrez les complications, les options de traitement, les ressources pour le rétablissement et plus encore.

Qu'est-ce que la boulimie mentale?

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Cette condition a deux symptômes principaux. Le premier consiste à manger régulièrement beaucoup de nourriture sur de courtes périodes, généralement des fenêtres de 2 heures.

Ceci est parfois appelé frénésie, et pendant ces périodes, une personne peut se sentir incapable d'arrêter de manger.

Le deuxième symptôme consiste à prendre des mesures pour compenser la suralimentation, comme la purge, le jeûne ou faire beaucoup d'exercice.

Symptômes

Les personnes atteintes de boulimie mentale ont souvent ce que les médecins considèrent comme un indice de masse corporelle (IMC) sain. Cela peut rendre difficile de dire si une personne souffre de boulimie.

Une personne boulimique mange de grandes quantités de nourriture sur de courtes périodes. Ils prennent ensuite des mesures pour compenser, comme le jeûne, la surexercice, les vomissements ou l'utilisation de laxatifs ou de diurétiques.

Ils peuvent également s'inquiéter de prendre du poids et subir des changements d'humeur et un retrait social.

Les carences nutritionnelles, les déséquilibres chimiques et les effets sur le système digestif peuvent entraîner des signes et des symptômes physiques. Ceux-ci peuvent se développer avec le temps et inclure:

• ongles cassants
• cheveux et peau secs
• faiblesse
• fatigue
• problèmes dentaires, dus à l'impact de l'acide gastrique sur les dents
• menstruations irrégulières
• des ganglions lymphatiques enflés
• constipation et autres problèmes liés à l'intestin
• un mal de gorge constamment enflammé
• gonflement des glandes salivaires du cou et de la mâchoire
• reflux d'acide
• problèmes rénaux
• spasmes musculaires
• os qui se fracturent facilement en raison de l'ostéoporose
• un déséquilibre électrolytique, augmentant le risque de crise cardiaque ou d'accident vasculaire cérébral
• problèmes cardiaques
• déshydratation sévère
• saisies

La boulimie implique souvent un autre problème de santé mentale, comme l'anxiété ou la dépression. Sans traitement, ceux-ci peuvent également entraîner des complications.

La National Eating Disorders Association (NEDA) énumère un certain nombre de signes qui pourraient indiquer à quelqu'un d'autre qu'une personne souffre de boulimie. En voici quelques uns:

• inquiétude excessive concernant la perte de poids, les régimes amaigrissants et le contrôle des aliments
• la nourriture disparaît
• nourriture apparaissant dans des endroits inhabituels
• des signes d'alimentation secrète, tels que des emballages alimentaires vides à la poubelle
• visites régulières aux toilettes juste après avoir mangé
• signes de vomissements fréquents
• préférant manger seul ou manger peu avec les autres
• rituels autour de la nourriture ou de l'alimentation, choix, tels que mâcher excessivement ou ne manger qu'un seul groupe alimentaire

La personne peut être consciente qu'elle a un problème mais se sentir incapable d'en parler à qui que ce soit.

Quiconque soupçonne qu'un être cher peut être atteint de boulimie peut commencer par contacter un médecin ou un professionnel de la santé mentale. En outre, NEDA fournit un guide «Comment aider» avec des ressources, ainsi que des informations sur les étapes de la récupération.

Traitement

Le traitement de la boulimie peut être à long terme. Il traitera de la santé mentale de la personne et de tout problème physique sous-jacent. L'approche comprendra des conseils nutritionnels et éventuellement des médicaments.

Avant de commencer, la personne doit reconnaître que le problème existe. Plus le traitement commence tôt, moins il est probable que la personne connaisse des complications à long terme.

De nombreuses personnes se rétablissent de troubles alimentaires. Il est important de savoir que le rétablissement peut prendre du temps et être difficile. Les événements stressants de la vie peuvent déclencher des rechutes.

Les proches peuvent aider en apprenant le plus possible sur la boulimie et les autres troubles de l'alimentation et en leur apportant de l'empathie et du soutien. Des lignes d'assistance et des ressources pour la personne, ses amis et sa famille sont disponibles.

Le traitement peut impliquer:

Conseils

La thérapie cognitivo-comportementale, parfois appelée TCC, peut aider une personne à identifier et à traiter les schémas de pensée qui mènent à des habitudes alimentaires malsaines.

La thérapie interpersonnelle place la boulimie dans un contexte social et interpersonnel. Il aborde des problèmes sous-jacents tels que le deuil et les conflits interpersonnels.

Le soutien de la famille et des amis peut jouer un rôle clé pendant le rétablissement. La méthode Maudsley est une forme de thérapie qui se concentre sur la façon dont les membres de la famille peuvent aider leur proche à adopter de saines habitudes alimentaires.

Médicaments

Les antidépresseurs, les antipsychotiques et les stabilisateurs de l'humeur peuvent aider à traiter les troubles de l'alimentation, ainsi que l'anxiété et la dépression.

La Food and Drug Administration (FDA) a approuvé la fluoxétine (Prozac) comme traitement de la boulimie mentale, mais les experts appellent au développement de thérapies plus ciblées.

Hospitalisation

Dans certains cas, la personne peut avoir besoin de passer du temps à l'hôpital. Cela peut être nécessaire si les complications physiques de la boulimie sont devenues sévères ou s'il existe un risque d'automutilation ou de suicide.

Trouvez des ressources qui soutiennent les personnes souffrant de troubles de l'alimentation et d'autres problèmes de santé mentale.

Prévention du suicide

Si vous connaissez quelqu'un qui court un risque immédiat d'automutilation, de suicide ou de blesser une autre personne:

• Posez la question difficile: «Envisagez-vous de vous suicider?»
• Écoutez la personne sans jugement.
• Appelez le 911 ou le numéro d'urgence local, ou envoyez TALK au 741741 pour communiquer avec un conseiller spécialisé en crise.
• Restez avec la personne jusqu'à l'arrivée de l'aide professionnelle.
• Essayez de retirer toutes les armes, médicaments ou autres objets potentiellement dangereux.

Si vous ou quelqu'un que vous connaissez avez des pensées suicidaires, une ligne téléphonique de prévention peut vous aider. Le National Suicide Prevention Lifeline est disponible 24 heures par jour au 800-273-8255. Pendant une crise, les personnes malentendantes peuvent appeler le 800-799-4889.

Cliquez ici pour plus de liens et de ressources locales.

Causes et facteurs de risque

Les médecins ne savent pas exactement pourquoi la boulimie se développe. Elle peut provenir d'une combinaison de facteurs génétiques, biologiques, psychologiques, sociaux et comportementaux.

Ce qui est clair, c’est que la boulimie mentale est un problème de santé mentale - les comportements de la personne sont un moyen de faire face au stress émotionnel.

Facteurs génétiques

L'Institut national de la santé mentale observe que les troubles de l'alimentation semblent être présents dans les familles, ce qui suggère que des facteurs génétiques peuvent jouer un rôle.

Facteurs biologiques

Une étude de 2013 utilisant la technologie d'imagerie cérébrale a rapporté des différences dans les réponses cérébrales entre les femmes atteintes de boulimie et celles qui n'en ont pas à qui on a montré des images de femmes minces. Les résultats suggèrent qu'il existe un traitement cérébral différent chez les personnes atteintes de boulimie.

De plus, les troubles de l'alimentation apparaissent souvent pendant la puberté, période de changements hormonaux majeurs et de prise de conscience croissante du corps. Les résultats d'une étude de 2007 suggèrent que les changements d'hormones ovariennes peuvent augmenter le risque.

Facteurs environnementaux

Les personnes qui subissent des abus sexuels ou des critiques de leur corps ou de leurs habitudes alimentaires peuvent être plus susceptibles de développer la boulimie.

D'autres facteurs environnementaux peuvent inclure la pression sociale pour aspirer à certaines normes physiques, qui sont souvent contre nature et irréalistes. En outre, les pressions du sport et d'autres activités peuvent jouer un rôle, en particulier celles qui mettent l'accent sur le poids.

D'autres conditions

Les conditions associées à la boulimie comprennent:

• troubles de la personnalité
• troubles anxieux
• dépression
• trouble de stress post-traumatique ou TSPT
• trouble obsessionnel-compulsif ou TOC

Ces conditions peuvent se développer en même temps qu'un trouble de l'alimentation ou avant ou après celui-ci. Ils peuvent résulter de la boulimie ou y contribuer.

Diagnostic

Un diagnostic précoce peut améliorer les chances d'un rétablissement complet. Le diagnostic peut être difficile car l’IMC de la personne peut se situer dans la fourchette normale ou en surpoids, et elle peut prendre soin de cacher ses habitudes alimentaires.

Si quelqu'un cherche une aide médicale pour la boulimie, le médecin sera probablement:

• poser des questions sur leur santé mentale et physique
• tenir compte de leurs antécédents médicaux personnels et familiaux
• effectuer un examen physique

En outre, les tests de diagnostic peuvent aider à exclure d'autres maladies ou affections sous-jacentes.

Si le médecin soupçonne que la personne souffre de boulimie mentale, il peut la diriger vers un spécialiste de la santé mentale.

Critères diagnostiques

Le Manuel diagnostique et statistique des troubles mentaux, cinquième édition énumère les critères diagnostiques que les médecins utilisent pour déterminer si une personne est atteinte de boulimie.

Pour recevoir le diagnostic, la personne doit:

• éprouvent des épisodes récurrents de frénésie alimentaire qu'ils se sentent incapables de contrôler
• utiliser des stratégies compensatoires pour éviter la prise de poids, comme les vomissements, le jeûne, la surexercice physique ou la mauvaise utilisation de lavements, de laxatifs, de diurétiques ou d'autres médicaments
• ont fait des crises de boulimie et des purges au moins une fois par semaine au cours des 3 derniers mois
• ont des sentiments d'estime de soi qui sont excessivement influencés par leur silhouette et leur poids
• ne pas avoir d'anorexie mentale

Il est important de noter qu'une personne peut avoir un trouble de l'alimentation, même si elle ne répond pas à ces critères.

Perspectives

Avec un traitement, de nombreuses personnes se rétablissent de troubles de l'alimentation. Cependant, la guérison peut prendre des mois ou des années et les rechutes sont fréquentes.

Certaines recherches indiquent que 55% des personnes qui ont cherché un traitement pour la boulimie se sont rétablies 5 ans plus tard.

Plus tôt une personne cherche un traitement, plus elle a de chances de se rétablir et d'éviter les complications. Le soutien de la famille et des amis peut être essentiel.

Résumé

La boulimie mentale est un trouble de l'alimentation et un problème de santé mentale qui peuvent être graves.

De l'aide est disponible pour toute personne souffrant de boulimie, ainsi que pour ses proches. La recherche précoce d'un traitement et d'un soutien peut améliorer les chances d'un rétablissement complet sans complications.