Ce supplément à base de plantes `` pose une menace pour la santé publique ''
Le kratom, qui est un supplément dérivé de plantes, gagne en popularité. Un nouveau rapport fournit des preuves supplémentaires de ses effets indésirables et appelle à plus de recherche.
Le Kratom est un extrait de l'arbre tropical Mitragyna speciosa, un parent du caféier.
Historiquement, les travailleurs manuels en Asie du Sud-Est ont utilisé le composé - soit en mâchant les feuilles ou en les transformant en thé - pour apaiser les courbatures et les douleurs et augmenter les niveaux d'énergie.
Dans l'état actuel des choses, le kratom n'est pas illégal aux États-Unis et les gens peuvent facilement l'acheter en ligne.
Il est le plus souvent disponible sous la forme d'un supplément en poudre verte. Bien que les fabricants commercialisent l'extrait de kratom comme sûr et naturel, il est loin d'être inerte.
Les scientifiques ont mené des études limitées sur ses effets, mais il semble agir comme un stimulant à des doses plus faibles et a un effet sédatif à des doses plus élevées. Au cours des dernières années, l'utilisation aux États-Unis a fortement augmenté.
Qui utilise le kratom?
Certaines personnes souffrant de troubles de l'humeur ou de douleurs chroniques utilisent le kratom pour se soigner, tandis que d'autres l'utilisent à des fins récréatives. Certaines personnes atteintes de troubles liés à l'usage d'opioïdes utilisent le médicament parce que le composant actif du kratom - la mitragynine - agit sur les récepteurs opioïdes.
Bien qu'il n'y ait aucune preuve médicale à l'appui de cette utilisation, certaines personnes aux prises avec une dépendance aux opioïdes considèrent le kratom comme une aubaine. Par rapport aux médicaments de remplacement des opioïdes, comme la buprénorphine, il est beaucoup moins cher et plus facile à obtenir.
Après avoir été témoin de première main d'une augmentation du nombre de patients souffrant des effets toxiques du kratom ou des symptômes de sevrage, le professeur William Eggleston de l'Université d'État de New York à Binghamton a décidé d'enquêter.
Le professeur Eggleston et son équipe ont pris des données du National Poison Data System (NPDS) et du bureau du médecin légiste du comté de l’État de New York. Ils ont récemment publié un bref rapport dans la revue Pharmacothérapie.
Une augmentation surprenante
Les chercheurs ont pris des données entre le 1er janvier 2011 et le 31 juillet 2018. Au total, ils ont identifié 2 312 rapports mentionnant l'exposition au kratom.
Les données décrivent une tendance inquiétante: sur l'ensemble de 2011, il y a eu 18 expositions, mais, sur les 7 premiers mois de 2018 seulement, il y a eu 357 expositions.
Plus de la moitié des événements (56,5%) impliquaient la prise de kratom sous forme de poudre, de gélule ou de comprimé, 86,2% des utilisateurs prenant du kratom par voie orale.
Beaucoup de ces événements impliquaient plusieurs substances, les scientifiques ont donc axé leur analyse sur les 935 cas qui n'impliquaient que du kratom. Les événements indésirables les plus courants étaient:
- agitation: 18,6%
- tachycardie: 16,9%
- somnolence: 13,6%
- vomissements: 11,2%
- confusion: 8,1%
- saisie: 6,1%
- retrait: 6,1%
- hallucinations: 4,8%
- dépression respiratoire: 2,8%
- coma: 2,3%
- arrêt cardiaque ou respiratoire: 0,6%
De plus, ils ont identifié quatre cas de syndrome d'abstinence néonatale, dans lesquels un nourrisson subit un sevrage d'un médicament en raison d'une exposition pendant la gestation.
Dans quatre cas, les rapports indiquaient que le kratom était soit un facteur contributif, soit une cause de décès. Dans deux de ces cas, les rapports identifiaient le kratom seul; dans les deux autres cas, des composés supplémentaires ont joué un rôle.
Bien que le kratom soit moins puissant que les autres opioïdes, il peut tout de même avoir des effets négatifs importants sur le corps.
«À des doses plus élevées, cela peut entraîner un ralentissement de la respiration et une sédation, ce qui signifie que les patients peuvent développer la même toxicité qu'ils le feraient en utilisant un autre produit opioïde. On rapporte également qu'il provoque des convulsions et une toxicité hépatique. »
Auteur principal, le professeur William Eggleston
Plus de travail nécessaire
Il est clair que le kratom peut produire des effets négatifs, mais cela ne signifie pas que les autorités devraient l'interdire entièrement. Comme l'explique le professeur Eggleston, «le Kratom peut jouer un rôle dans le traitement de la douleur et des troubles liés à l'usage d'opioïdes, mais des recherches supplémentaires sont nécessaires sur son innocuité et son efficacité.»
Mais surtout, il espère que les réglementations deviendront plus strictes. «Nos résultats suggèrent qu'il ne devrait pas être disponible sous forme de supplément à base de plantes», dit-il.
Les auteurs notent que la notification des événements médicamenteux au NPDS est volontaire, de sorte que les résultats sont susceptibles de sous-estimer considérablement le nombre réel d'événements indésirables liés au kratom.
Bien que ces résultats enrichissent notre compréhension, des questions subsistent quant à savoir qui utilise le kratom, pourquoi il l'utilise et comment il interagit avec d'autres substances. Le professeur Eggleston prévoit de poursuivre ce travail avec une plongée plus approfondie dans le kratom et ceux qui utilisent le médicament aux États-Unis.
À mesure que la crise des opioïdes se poursuit, le nombre de personnes utilisant du kratom est susceptible d'augmenter. Comprendre le kratom et son impact est plus important que jamais. Les auteurs terminent l'article par un appel à l'action:
«La montée en popularité rapide de [K] ratom aux [États-Unis] met en évidence le besoin urgent d'élargir l'accès au traitement médical assisté fondé sur des données probantes pour les patients souffrant de [trouble lié à l'usage d'opioïdes] et de traiter les symptômes complexes de la douleur chronique.
