Une étude lie un poids corporel plus élevé plus tard dans la vie à un vieillissement cérébral plus rapide
Une nouvelle étude a identifié une association entre une masse corporelle plus élevée et une taille plus grande plus tard dans la vie, et un amincissement plus rapide du cortex cérébral, qui est une caractéristique clé du vieillissement cérébral.
Avoir un poids malsain est un facteur de risque important pour de nombreux problèmes de santé, y compris le développement de maladies métaboliques, telles que le diabète, ainsi que des problèmes cardiovasculaires.
Mais le surpoids pourrait-il aussi être un facteur de risque de déclin cognitif? C'est la question que les chercheurs de la Miller School of Medicine de l'Université de Miami en Floride se sont penchés dans une nouvelle étude, dont les résultats figurent désormais dans la revue Neurologie.
Cette recherche indique qu'il existe un lien entre l'indice de masse corporelle (IMC) plus tard dans la vie et le taux d'amincissement cortical chez les personnes âgées.
Le cortex cérébral est la couche externe du cerveau, qui contient une grande quantité de matière grise, la substance constituée de corps cellulaires neuronaux. Les chercheurs associent l'amincissement du cortex au déclin cognitif qui, à son tour, associe un risque plus élevé de démence.
Accélérer le vieillissement cérébral de 10 ans?
Dans cette dernière étude, les chercheurs ont travaillé avec 1 289 participants dont l'âge moyen était de 64 ans. Parmi ceux-ci, environ les deux tiers étaient d'origine hispanique.
Au départ, les enquêteurs ont mesuré les IMC des participants, ainsi que leur tour de taille. Parmi les participants, 346 avaient un IMC inférieur à 25, ce qui, selon les directives des Centers for Disease Control and Prevention (CDC), dénote un poids santé.
571 autres participants avaient un IMC allant de 25 à 30, ce qui les plaçait dans la catégorie «surpoids», et 372 personnes avaient un IMC de 30 ou plus, ce qui dénotait l'obésité.
Parmi les participants ayant un IMC sain, dont 54% étaient des femmes, le tour de taille moyen était de 33 pouces. Parmi les participants en surpoids, dont 56% étaient des femmes, la mesure moyenne était de 36 pouces. Enfin, parmi les personnes obèses, qui comprenaient 73% de femmes, le tour de taille moyen était de 41 pouces.
Lors d'une évaluation de suivi, après une moyenne de 6 ans, l'équipe a également demandé aux participants d'entreprendre des IRM pour mesurer leur épaisseur corticale et leur volume cérébral total, entre autres facteurs.
«Les personnes ayant une taille plus grande et un IMC plus élevé étaient plus susceptibles d'avoir un amincissement dans la région du cortex du cerveau, ce qui implique que l'obésité est associée à une réduction de la matière grise du cerveau», note le co-auteur de l'étude, le Dr Tatjana Rundek.
«Ces associations étaient particulièrement fortes chez les moins de 65 ans, ce qui ajoute du poids à la théorie selon laquelle avoir de mauvais indicateurs de santé à la mi-vie peut augmenter le risque de vieillissement cérébral et de problèmes de mémoire et de réflexion plus tard dans la vie», a-t-elle ajouté. explique.
Même après que les chercheurs se soient ajustés aux facteurs de confusion potentiels - tels que l'hypertension artérielle, la consommation fréquente d'alcool et le tabagisme - ces associations sont restées.
Plus précisément, chez les personnes ayant un IMC de 25 à 30, chaque augmentation d'unité d'IMC a montré une diminution de 0,098 millimètre (mm) de l'épaisseur corticale. Chez les personnes obèses, l'étude a associé une diminution de 0,207 mm de l'épaisseur corticale à chaque augmentation d'unité d'IMC.
Sur la base de leurs résultats, les auteurs suggèrent donc qu'un IMC supérieur à la santé et un tour de taille plus épais pourraient accélérer le vieillissement cérébral de 10 ans ou plus.
«Chez les adultes vieillissants normaux, le taux global d'amincissement du manteau cortical se situe entre 0,01 et 0,10 mm par décennie, et nos résultats indiqueraient que le surpoids ou l'obésité peut accélérer le vieillissement cérébral d'au moins une décennie», explique le Dr Rundek. .
Néanmoins, le chercheur souligne que les résultats de l'étude offrent un certain espoir puisque le poids est un facteur modifiable.
«Ces résultats sont passionnants car ils soulèvent la possibilité qu'en perdant du poids, les gens puissent être en mesure d'éviter le vieillissement de leur cerveau et potentiellement les problèmes de mémoire et de pensée qui peuvent accompagner le vieillissement du cerveau.»
Dr Tatjana Rundek
«Cependant», ajoute le Dr Rundek, «avec le nombre croissant de personnes en surpoids ou obèses dans le monde et la difficulté que beaucoup éprouvent à perdre du poids, c'est évidemment une préoccupation pour la santé publique à l'avenir à mesure que ces personnes vieillissent.»
Le chercheur avertit également que les résultats de l'étude n'indiquent pas nécessairement une relation de cause à effet, puisque les enquêteurs n'ont, jusqu'à présent, noté qu'une corrélation. La question de savoir si le lien est causal ou non pourrait devenir l'objet de recherches ultérieures.
