Les scientifiques découvrent les causes possibles d'une `` épidémie '' de maladie rénale chronique
De nouvelles recherches suggèrent qu'une combinaison de chaleur élevée, de toxines et d'infections peut être responsable de la prévalence croissante de la maladie rénale chronique chez les travailleurs agricoles.
La maladie rénale chronique (MRC) implique une lente perte de la fonction rénale. Les reins maintiennent le corps en bonne santé en filtrant les fluides dangereux et les déchets du sang. Lorsque la fonction rénale est altérée, ces produits s'accumulent dans le corps et provoquent des maladies.
Les personnes atteintes d'IRC peuvent développer une pression artérielle élevée, une anémie, des os fragiles et des lésions nerveuses. En outre, l'insuffisance rénale augmente le risque de maladie cardiovasculaire. Ces complications peuvent survenir lentement sur une longue période.
Les causes de l'IRC comprennent le diabète et l'hypertension artérielle, qui sont responsables de près des deux tiers des cas. Un diagnostic et un traitement précoces peuvent prévenir de nombreuses complications. L'hypertension artérielle peut provoquer une IRC, qui, à son tour, peut entraîner une hypertension artérielle.
Selon la National Kidney Foundation, 30 millions d'adultes aux États-Unis vivent avec une MRC, et des millions d'autres sont à risque. Les maladies cardiaques sont la principale cause de décès chez toutes les personnes atteintes de cette maladie.
Trouver les causes potentielles de l'épidémie de MRC
Récemment, la CKD a été répandue parmi les travailleurs dans les climats chauds. Dans les années 1990, la maladie a touché les travailleurs de la canne à sucre en Amérique centrale. En 2012, 20000 personnes en Californie, en Floride et au Colorado sont décédées des suites de la maladie, mais la cause est restée inconnue.
Des chercheurs du campus médical de l'Université du Colorado Anschutz (CU Anschutz) ont examiné toutes les études disponibles pour consolider les informations et trouver des lacunes potentielles dans la recherche. Les résultats de l'étude apparaissent dans le Journal de médecine de la Nouvelle-Angleterre.
L'équipe de recherche a constaté que les travailleurs agricoles, tels que ceux qui travaillaient avec la canne à sucre, le coton et le maïs, ainsi que les éleveurs de crevettes et les mineurs, sont plus susceptibles de développer la maladie que ceux qui travaillent à des altitudes plus élevées.
Les chercheurs pensent que les températures élevées, causées par le changement climatique, et les pesticides, comme le glyphosate, pourraient jouer un rôle dans cette «épidémie» de maladie chronique.
Les agriculteurs sri-lankais exposés au glyphosate présentaient un risque élevé de maladie coronarienne. Les chercheurs ont également enquêté sur les métaux lourds, tels que le plomb et le cadmium, qui sont les principaux responsables de lésions rénales au Sri Lanka et en Amérique centrale.
Le Dr Lee Newman, MA, qui est également directeur du Center for Health, Work & Environment et professeur au Département de santé environnementale et professionnelle de la Colorado School of Public Health, a dirigé l'équipe.
«Certains pesticides sont néphrotoxiques et pourraient contaminer l'approvisionnement en eau. […] En effet, il existe des études montrant que l'épidémie au Sri Lanka est la plus importante dans les zones où se trouvent des puits peu profonds dans lesquels les toxines pourraient se concentrer », ajoute le Dr Richard Johnson, de la faculté de médecine de l'Université du Colorado et co-auteur de l'étude.
D'autres causes possibles, qui sont courantes chez les travailleurs de la canne à sucre, comprennent les maladies infectieuses qui peuvent affecter les reins, telles que l'hantavirus et la leptospirose, et des facteurs génétiques. Le Dr Newman a ajouté que l'exposition à la chaleur, le travail pénible et la déshydratation persistante sont également des coupables.
L '«épidémie» de CKD se propage rapidement
La maladie fait son apparition aux États-Unis et affecte les travailleurs ruraux de Floride, de Californie et du Colorado. Le Dr Newman note que «ce n'est pas la maladie rénale habituelle [car] elle n'est pas causée par l'hypertension artérielle ou le diabète».
«À mon avis, le changement climatique joue un rôle dans cette épidémie», déclare le Dr Johnson. Il souligne que CU Anschutz étudie actuellement la santé des travailleurs et l'impact du changement climatique sur la maladie.
Parlant de la prévalence de la maladie parmi les travailleurs ruraux, le Dr Johnson ajoute: «Ce sont eux qui nourrissent la planète. […] Si le changement climatique continue ainsi, qui va nous nourrir? »
Les résultats de la nouvelle étude suggèrent que la cause de cette épidémie d'IRC pourrait être une combinaison de changement climatique, de toxines et d'infections.
Drs. Newman et Johnson estiment que les institutions doivent prendre des mesures pour prévenir l'épidémie en veillant à ce que les travailleurs prennent des pauses appropriées, restent hydratés et passent du temps à l'abri du soleil. Le Dr Johnson et ses collègues concluent:
«Lorsque les cliniciens détectent des groupes de patients atteints de [MRC] qui travaillent pour le même employeur ou dans des emplois similaires, ils devraient contacter les professionnels de la santé et de la sécurité au travail et de la santé publique pour promouvoir les enquêtes sur les conditions de travail.»
