Coupes menstruelles vs serviettes hygiéniques et tampons: comment se comparent-ils?
Les coupes menstruelles sont de plus en plus populaires, en particulier dans les pays occidentaux, principalement grâce à leur réutilisabilité. Mais sont-ils aussi sûrs que les autres produits menstruels jetables? Et combien de personnes dans le monde les connaissent réellement? Une nouvelle revue tente d'apporter des réponses.
Les coupes menstruelles existent au moins depuis 1932 lorsque L. J. Goodard a breveté un «réceptacle vaginal». Comme la plupart des coupes menstruelles d'aujourd'hui, c'était un objet en forme de cloche qu'une personne pouvait insérer dans son canal vaginal pour recueillir le sang menstruel.
De nos jours, les fabricants fabriquent ces produits à partir de matériaux de qualité médicale souples, souples, stérilisés et faciles à nettoyer, tels que le silicone, le caoutchouc, le latex et l'élastomère.
Les coupes menstruelles sont devenues de plus en plus populaires, grâce au fait qu'une personne peut les réutiliser. Ils sont également durables et peuvent durer environ 10 ans.
De nombreuses personnes considèrent les coupes menstruelles comme un produit écologique. Ceux qui se sont engagés à réduire les déchets créés par les matériaux plastiques, non recyclables et non biodégradables présents dans les serviettes et tampons jetables les choisissent plutôt que d'autres produits d'hygiène menstruelle.
Mais si oui ou non ils sont aussi sûrs, moins sûrs ou plus sûrs que les serviettes et tampons jetables conventionnels est resté une question ouverte.
Maintenant, une équipe de la Liverpool School of Tropical Medicine au Royaume-Uni, en collaboration avec d'autres chercheurs du Royaume-Uni, du Kenya et de l'Inde, a effectué une revue des études médicales et de la littérature grise. Leur examen comprenait l'étude des résumés de conférences, des rapports et des thèses de doctorat pour en savoir plus sur l'utilisation et la sécurité des coupes menstruelles.
Les chercheurs ont également examiné la fréquence à laquelle les sites Web et les programmes éducatifs incluaient des informations sur les coupes menstruelles aux côtés d'autres produits d'hygiène menstruelle. Leurs découvertes apparaissent maintenant dans le journal The Lancet Public Health.
Taux de fuite similaires entre les produits
«Malgré le fait que 1,9 milliard de femmes dans le monde sont en âge de menstruer - passant en moyenne 65 jours par an à gérer le flux sanguin menstruel, il existe peu d’études de bonne qualité comparant les produits sanitaires», note la professeure Penelope Phillips-Howard, auteure principale de la revue.
«Nous visions à résoudre ce problème en résumant les connaissances actuelles sur les fuites, la sécurité et l'acceptabilité des coupes menstruelles, en les comparant à d'autres produits dans la mesure du possible», explique-t-elle.
Pour leur examen, les chercheurs ont examiné 43 études regroupant 3319 participants. Les cohortes provenaient de différents pays à revenu; plus précisément, 15 études incluaient des cohortes de pays à revenu faible et intermédiaire, et 28 études travaillaient avec des participants de pays à revenu élevé.
Quatre de ces études, totalisant 293 participants, ont comparé directement les coupes menstruelles avec des tampons et des serviettes jetables pour voir lesquels étaient les plus susceptibles de fuir.
Trois de ces études ont révélé que les taux de fuite étaient similaires entre les coupes menstruelles et d'autres produits, tandis qu'une étude a suggéré que les coupes menstruelles fuyaient beaucoup moins.
Certaines études ont indiqué que les fuites résultaient de diverses raisons, notamment des saignements anormalement abondants, une anatomie unique de l'utérus, l'utilisation d'une cupule trop petite, une mauvaise mise en place de la cupule ou une mauvaise vidange à temps.
Jusqu'à 13 des études examinées ont révélé qu'environ 70% des personnes utilisant des coupes menstruelles dans l'étude étaient heureuses de continuer à utiliser le produit une fois qu'elles se seraient familiarisées avec leur utilisation correcte.
La familiarisation était la partie que de nombreux utilisateurs novices semblaient trouver la plus difficile. Six études qualitatives ont montré que de nombreux participants devaient utiliser des coupes menstruelles sur plusieurs cycles afin de devenir confiants dans leur utilisation.
L'examen suggère également que les informations sur les coupes menstruelles et la façon de les utiliser font souvent défaut, et de nombreuses personnes ignorent que ces produits réutilisables sont même disponibles.
Trois études menées auprès de cohortes de pays à revenu élevé ont révélé que seulement 11 à 33% des personnes qui utilisent des produits menstruels savaient que les coupes menstruelles existaient. De plus, sur 69 sites Web éducatifs de 27 pays qui fournissent des informations sur la puberté et les menstruations, seuls 30% mentionnent les coupes menstruelles.
Les coupes menstruelles sont sûres à utiliser
Les chercheurs ont également examiné dans quelle mesure les coupes menstruelles étaient sûres à utiliser. Ils ont également analysé les effets indésirables rapportés par les populations européennes, nord-américaines et africaines.
Parmi les participants aux études disponibles, seuls cinq ont déclaré avoir subi un syndrome de choc toxique après avoir utilisé une coupe menstruelle. Cependant, les chercheurs avertissent qu'il n'est pas clair combien de personnes utilisent réellement des coupes menstruelles. Par conséquent, ils n'ont pas été en mesure de comparer les taux de risque de cet événement entre les coupes menstruelles et les produits menstruels jetables.
Quatre études ont rapporté que l'utilisation de coupes menstruelles n'affectait pas la flore vaginale. Les recherches qui ont examiné le canal vaginal et le col de l'utérus après qu'une personne a utilisé une coupe menstruelle ont montré que ce produit ne causait pas de lésions tissulaires.
Il peut cependant y avoir certains risques pour les femmes utilisant des dispositifs intra-utérins (DIU). Les chercheurs ont identifié 13 cas dans lesquels le retrait de la coupe menstruelle après utilisation a également délogé le DIU.
Parmi les personnes qui ont utilisé une coupe menstruelle, cinq ont déclaré ressentir de la douleur, trois avaient des plaies vaginales, six ont développé une allergie et neuf ont déclaré avoir des problèmes des voies urinaires.
Cependant, les chercheurs concluent que sur la base des études disponibles, les coupes menstruelles sont au moins aussi sûres et fiables que les autres produits d'hygiène menstruelle, et ils exhortent les éducateurs à les inclure dans leurs présentations:
«Cette revue systématique suggère que les coupes menstruelles peuvent être une option acceptable et sûre pour l'hygiène menstruelle dans les pays à revenu élevé, faible et intermédiaire, mais ne sont pas bien connues. Nos résultats peuvent informer les décideurs et les programmes que les coupes menstruelles sont une alternative aux produits hygiéniques jetables, même là où l'eau et les installations sanitaires sont pauvres. "
Un mot d'avertissement
La revue émet également un mot d'avertissement - bon nombre des études examinées par les auteurs n'étaient pas de qualité suffisamment élevée.
De nombreuses études ne figuraient pas dans les revues à comité de lecture, d'autres étaient trop anciennes et rapportaient des données inexactes, et certaines se concentraient sur les coupes menstruelles qui ne sont plus disponibles.
De plus, les auteurs de la revue écrivent que «les résultats identifiés dans les rapports et les études examinés variaient selon les moments et les conceptions», ce qui signifie que les résultats étaient incohérents et difficiles à comparer.
Enfin, «le recrutement dans les études observationnelles n'était ni représentatif ni clair», notent les auteurs de la revue. Ils ajoutent également que la plupart des études reposaient sur l'auto-déclaration, ce qui peut conduire à des surestimations et des inexactitudes.
Pour ces raisons et d'autres, les enquêteurs exhortent les chercheurs à mener des études plus approfondies sur la sécurité et les risques de l'utilisation de la coupe menstruelle, ainsi que sur leur véritable impact environnemental et leur rentabilité.
