Ostéoporose: les probiotiques pourraient-ils protéger la santé des os?
L'ostéoporose affecte principalement les personnes âgées, mais la perte osseuse peut commencer dès l'âge de 40 ans. Récemment, des scientifiques ont découvert que les probiotiques pourraient être un outil sûr et efficace pour lutter contre la perte osseuse.
Les os ne se développent pas qu'une seule fois, puis restent les mêmes toute la vie.
Au lieu de cela, l'os est constitué de tissu vivant qui est constamment brisé et transformé en nouvel os.
Ce processus est plus efficace lorsque nous sommes jeunes. Vers l'âge de 30 ans, le corps cesse d'augmenter la masse osseuse, et une fois que nous atteignons la quarantaine et la cinquantaine, il se peut que plus d'os se décomposent que nous ne remplaçons.
Au fil du temps, cela peut entraîner l'ostéoporose. Les os s'amincissent progressivement, ce qui peut entraîner des fractures, même à la suite d'une simple chute.
Les femmes plus âgées ont tendance à avoir un risque plus élevé de développer la maladie, mais ce n'est pas exclusif aux femmes; cela peut également affecter les hommes.
D'autres facteurs de risque peuvent inclure une fracture d'un os après l'âge de 50 ans, une ménopause précoce, un corps plus petit, le tabagisme et des antécédents familiaux d'ostéoporose.
Les fractures peuvent avoir des conséquences graves; par exemple, au cours de la première année après une fracture de la hanche, les taux de mortalité sont de 24 à 30% en raison du risque de complications.
L'ostéoporose devient plus un problème avec l'âge, et les femmes ont tendance à perdre de la masse osseuse rapidement pendant la ménopause. Quoi qu'il en soit, au moment où les gens sont dans la soixantaine, les hommes et les femmes perdent de la masse osseuse à peu près au même rythme.
Il existe des médicaments qui peuvent aider à traiter l'ostéoporose, mais la prévention ou le ralentissement de la perte osseuse initiale constituerait une grande amélioration.
Prévenir l'ostéoporose?
Une étude récente, publiée dans la revue Immunité, a testé la capacité d'un probiotique à améliorer la croissance osseuse.
Les chercheurs, dirigés par l'auteur principal de l'étude Roberto Pacifici - de l'Université Emory à Atlanta, GA - ont abordé ce sujet avec des souris de laboratoire femelles. Les scientifiques leur ont donné oralement Lactobacillus rhamnosus Supplémentation en GG pendant une période de plus de 4 semaines.
L'équipe a révélé que le probiotique stimulait la croissance de bactéries intestinales qui produisent un métabolite particulier appelé butyrate. Le butyrate, à son tour, a incité les cellules T de la moelle osseuse à produire une protéine appelée Wnt10b, qui est vitale pour la croissance osseuse.
«Nous avons été surpris par la puissance du microbiome intestinal dans la régulation des os et par la complexité du mécanisme d'action des probiotiques.»
Roberto Pacifici
Il explique que les probiotiques sont quelque peu controversés, affirmant: «Parce que leur mécanisme d'action dans les os est inconnu, ils sont considérés comme une sorte de traitement alternatif, ésotérique et non prouvé.
Cependant, la recherche montre qu'ils peuvent affecter la structure osseuse de manière positive. Pacifici pense également que le nombre de bactéries contenues dans les probiotiques peut être aussi important que le probiotique utilisé, mais des recherches supplémentaires sont nécessaires pour le confirmer.
Limites de cette étude
La principale chose à garder à l'esprit de cette étude est qu'elle était chez la souris et non chez l'homme. Les auteurs disent qu'il y a un grand besoin de poursuivre la recherche. Ils aimeraient savoir si les probiotiques pourraient aider dans d'autres affections osseuses et espèrent que cette recherche se poursuivra avec les humains.
«Nos résultats devront être validés dans des études humaines», explique Pacifici. Il note que si ces études réussissent, elles peuvent ouvrir la voie à un traitement peu coûteux et bien toléré qui peut aider à optimiser le développement du squelette chez les jeunes et peut aider à prévenir l'ostéoporose chez les personnes âgées.
