Les cannabinoïdes dérivés des oméga-3 peuvent arrêter le cancer
De nouvelles recherches suggèrent que l'analgésique naturel du corps, le «système endocannabinoïde», peut également avoir des propriétés anticancéreuses lorsqu'il est «activé» par les acides gras oméga-3.
Nos corps ont un système analgésique «endogène» ou «intégré» nommé d'après la plante de cannabis: le système cannabinoïde endogène, également connu sous le nom de système endocannabinoïde.
Les endocannabinoïdes sont des molécules qui, avec leurs récepteurs, peuvent être trouvées dans tout le corps - dans notre cerveau, nos organes, nos tissus et même dans nos cellules immunitaires.
Le système endocannabinoïde travaille avec les systèmes nerveux et immunitaire pour réduire la douleur et l'inflammation de la même manière que le cannabis réduit la douleur, mais sans les effets psychotropes de la plante.
Parce que ce système interne s'est avéré avoir des propriétés similaires à celles du produit chimique cannabinoïde externe dérivé du cannabis, il a été nommé «endocannabinoïde» par les scientifiques dans les années 1960.
Aujourd'hui, des chercheurs dirigés par Aditi Das - professeur de biosciences comparatives et filiale de biochimie à l'Université de l'Illinois à Urbana-Champaign - ont découvert que les endocannabinoïdes produits lorsque le corps métabolise les acides gras oméga-3 ont des propriétés de lutte contre les tumeurs.
Les résultats ont été publiés dans le Journal de chimie médicinale.
Cannabinoïdes dérivés d'oméga-3 dans le cancer du poumon
Dans une précédente recherche publiée en 2017, la professeure Das et ses collègues ont découvert un groupe de métabolites d'acides gras oméga-3 - ou sous-produits du métabolisme - appelés époxydes d'endocannabinoïdes (EDP-EA).
Étant donné que certaines études ont suggéré que le cannabis a des propriétés anticancéreuses, les chercheurs ont voulu voir si les endocannabinoïdes naturels auraient le même effet.
Par conséquent, ils ont examiné le comportement des EDP-EA dans un modèle murin d'ostéosarcome, qui est une forme particulièrement agressive de cancer des os.
Les scientifiques ont découvert que les souris atteintes de tumeurs cancéreuses qui s'étaient propagées à leurs poumons avaient 80% plus d'EDP-EA dans leurs tissus pulmonaires que les rongeurs sains.
Le professeur Das explique les efforts de l’équipe pour interpréter cette découverte. "L'augmentation spectaculaire a indiqué que ces molécules faisaient quelque chose contre le cancer - mais nous ne savions pas si c'était nocif ou bon."
«Nous avons demandé», poursuit-elle, «essaient-ils d'arrêter le cancer ou de le faciliter? Nous avons donc étudié les propriétés individuelles [des molécules EDP-EA] et constaté qu'elles agissent de plusieurs manières contre le cancer. »
Les EDP-EA empêchent les cellules cancéreuses de migrer
On a constaté que les endocannabinoïdes tuaient les cellules cancéreuses - mais pas aussi efficacement que les médicaments de chimiothérapie standard.
Cependant, les EDP-EA ont également empêché les vaisseaux sanguins de fournir aux tumeurs le sang riche en nutriments dont elles ont besoin, ce qui a empêché les tumeurs de se développer.
Et surtout, les EDP-EA ont empêché les cellules cancéreuses de se déplacer vers d'autres parties du corps et d'interagir avec d'autres cellules.
Le co-auteur de l'étude, Timothy Fan, professeur de médecine clinique vétérinaire et d'oncologie vétérinaire, explique l'importance de cette découverte. «La principale cause de décès par cancer est due à la propagation des cellules tumorales, qui nécessite la migration des cellules.»
«En tant que telles», poursuit le professeur Fan, «les thérapies susceptibles d'entraver la migration cellulaire pourraient également être utiles pour ralentir ou inhiber les métastases.»
Le professeur Das intervient également, expliquant les mécanismes bénéfiques de leurs découvertes. Elle note: «La consommation alimentaire d'acides gras oméga-3 peut conduire à la formation de ces substances dans le corps et peut avoir des effets bénéfiques», dit-elle. "Cependant, si vous avez un cancer, vous voulez quelque chose de concentré et d'action rapide."
«C’est là que les dérivés de l’époxyde endocannabinoïde entrent en jeu», poursuit-elle. «[V] ous pourriez préparer une dose concentrée du composé exact le plus efficace contre le cancer. Vous pouvez également le mélanger avec d'autres médicaments tels que les chimiothérapies. »
Ainsi, les chercheurs envisagent maintenant de développer de tels dérivés qui pourraient se lier plus rapidement et plus efficacement aux récepteurs cannabinoïdes à la surface des cellules tumorales. Jusque-là, les résultats actuels restent très significatifs.
«Nous avons un système endocannabinoïde intégré qui est anti-inflammatoire et anti-douleur», explique le professeur Das.
«Maintenant, nous voyons qu'il est également anticancéreux, empêchant les cellules de proliférer ou de migrer […] Ces molécules pourraient résoudre de multiples problèmes: le cancer, l'inflammation et la douleur.»
Prof. Aditi Das
