Le simple fait de nommer les légumes différemment peut-il améliorer une alimentation saine?
Comment encouragez-vous les gens à manger leurs légumes verts? Une nouvelle étude montre que nommer les plats de légumes avec des adjectifs qui favorisent leur saveur augmente la réflexion positive sur une alimentation saine.
Pour certains, une alimentation saine signifie devoir tolérer de manger des aliments au goût fade et insatisfaisants, ce qui peut sembler une punition plutôt qu'une expérience alimentaire agréable.
Nouvelle recherche, parue dans la revue Science psychologique, montre que donner aux plats sains une description plus attrayante peut augmenter considérablement l'adoption d'options saines.
À long terme, cela signifie que les gens sont plus susceptibles de maintenir de bonnes habitudes alimentaires, conduisant à une alimentation durable et saine et à une meilleure qualité de vie.
Utilisation des résultats de recherches antérieures
Il y a quelques années, des chercheurs de l'Université de Stanford, en Californie, se sont associés à Stanford Residential & Dining Enterprises pour tester une nouvelle approche d'une alimentation saine.
Ils ont supprimé les adjectifs qui décrivaient les aliments malsains et ont conçu un système de dénomination des aliments sains en fonction des saveurs du plat.
Par exemple, ils ont utilisé des «carottes glacées aux agrumes tordus» pour rendre les carottes plus savoureuses à manger, estimant que la plupart des gens privilégient le goût à la santé au moment du choix.
À partir de cette expérience, les chercheurs ont appris que les étiquettes alimentaires à consonance décadente encourageaient les gens à manger des légumes plus fréquemment que si ces mêmes aliments avaient des noms neutres ou axés sur la santé. Ils ont publié les résultats de cette première étude en 2017.
Les étiquettes axées sur le goût affectent les choix alimentaires
Cette année, le même groupe a poussé la recherche plus loin, étendant cette approche aux étudiants universitaires. Pour cette nouvelle étude, ils ont utilisé une intervention randomisée et multisite impliquant 57 collèges et universités aux États-Unis pour évaluer l'effet de l'étiquetage alimentaire axé sur le goût.
Sur une période de 185 jours, l'équipe a analysé 137 842 décisions concernant 24 types de légumes dans 71 plats aux noms sains, neutres ou axés sur le goût.
Les chercheurs ont découvert que donner aux légumes une étiquette axée sur le goût augmentait la consommation du repas de près d'un tiers (29%) par rapport à l'utilisation d'une étiquette axée sur la santé.
Il y avait également une augmentation de 14% de la consommation de légumes lorsqu'ils avaient des noms axés sur le goût plutôt que des noms neutres. Dans l'ensemble, lorsque les chercheurs ont analysé la consommation d'aliments sains en comparant les portions initiales avec la quantité que les convives jetaient dans le compost, ils ont constaté une augmentation de 39% du poids des légumes consommés par les participants.
Alia Crum, professeure adjointe de psychologie et auteure principale de l'article, affirme que l'étiquetage des aliments axé sur le goût fonctionne parce que «cela augmente l'attente d'une expérience gustative positive».
«En particulier», dit-elle, «les références à des ingrédients tels que« l'ail »ou le« gingembre », des méthodes de préparation telles que« rôti »et des mots qui soulignent l'expérience, tels que« grésillant »ou« à la taverne », aident à transmettre que le plat est non seulement savoureux mais aussi gourmand, réconfortant ou nostalgique. »
Décrire les aliments en utilisant des mots positifs non spécifiques, tels que «absolument incroyable», n'a pas augmenté la consommation parce qu'ils étaient trop vagues.
Selon les chercheurs, le fait que les étudiants aux États-Unis constituent le groupe d'âge avec le taux de consommation de légumes le plus bas signifie que les gens ne devraient pas sous-estimer ces augmentations d'une alimentation saine.
Limites et recherches futures
Il y a une limite à cette recherche, cependant, en ce que les chercheurs ne mentionnent pas le coût comme un facteur pouvant influencer une alimentation saine.
En effet, si les aliments sains sont généralement plus chers que les aliments malsains, il va de soi que la baisse des prix des aliments sains pour les aligner davantage sur ceux des aliments malsains pourrait encore augmenter la consommation d'aliments sains avec des noms axés sur le goût. .
Cette question pourrait être quelque chose que les chercheurs voudront examiner à l'avenir.
Les deux études ont montré ensemble que mettre l'accent sur les attributs savoureux et agréables augmente la consommation de légumes dans un monde où ces repas sains sont en concurrence avec des options plus ouvertement tentantes.
À long terme, l'équipe de recherche espère permettre un changement dans le monde réel et avoir un large effet sur les habitudes alimentaires.
