La forme physique peut aider à prévenir la dépression et l'anxiété
Bien qu'il existe des preuves que l'exercice peut améliorer la santé mentale, les scientifiques savent moins si la forme physique peut empêcher l'apparition de problèmes de santé mentale. Une revue systématique récente et une méta-analyse examinent de plus près.
Les problèmes de santé mentale courants, tels que la dépression et l'anxiété, sont un problème mondial croissant.
Ils réduisent le bien-être général et la satisfaction à l'égard de la vie, mais ils peuvent également augmenter le risque de maladie cardiovasculaire et augmenter le risque de mortalité.
Bien que les thérapies par la parole et les médicaments puissent aider dans de nombreux cas, ils n'aident pas tout le monde.
Un problème aussi important que la santé mentale nécessite une stratégie de santé publique efficace; arrêter les problèmes de santé mentale avant qu'ils ne surviennent serait, bien entendu, l'idéal.
Les chercheurs s'efforcent de démêler la myriade de facteurs qui augmentent le risque de développer des problèmes de santé mentale. Bien qu'il ne soit pas possible de modifier certains de ces facteurs, tels que la génétique, il est possible de modifier certains facteurs liés au mode de vie, notamment l'alimentation et l'activité physique.
Les scientifiques tiennent à identifier les facteurs modifiables qui pourraient avoir l'impact le plus significatif sur la santé mentale. Certains chercheurs s'intéressent à la forme physique.
Fitness et santé mentale
Les auteurs d'une étude récente ont cherché à savoir si la capacité cardiorespiratoire pouvait être une intervention efficace. La capacité cardiorespiratoire est une mesure de la capacité des systèmes cardiovasculaire et respiratoire à fournir de l'oxygène au corps pendant l'exercice.
Ils ont récemment publié les résultats de leur analyse dans le Journal des troubles affectifs.
Les auteurs expliquent comment des études antérieures «ont montré qu'une faible activité physique est associée à une incidence plus élevée de troubles de santé mentale courants». Cependant, peu d'études ont cherché à savoir si la capacité cardiorespiratoire était directement liée au risque pour la santé mentale.
Actualités médicales aujourd'hui s'est entretenu avec l'auteur principal de l'étude Aaron Kandola, de l'University College London au Royaume-Uni. Nous lui avons demandé pourquoi si peu d'études se sont penchées sur cette question.
Une des raisons, a-t-il dit, est que la capacité cardiorespiratoire «peut être coûteuse et peu pratique à mesurer, en particulier dans de grands groupes de personnes». Il explique comment il doit être «mesuré avec des tests d'effort structurés qui nécessitent l'utilisation d'équipements spécialisés dans un environnement contrôlé».
Un petit bassin d'études
Pour enquêter, les chercheurs ont recherché des études qui examinaient comment la forme physique interagit avec le risque pour la santé mentale.
Ils ne comprenaient que des articles utilisant un plan d'étude prospective. Cela signifie qu'au début des études, aucun des participants n'avait de problèmes de santé mentale, et les chercheurs les ont observés pendant un certain temps pour voir si des problèmes de santé mentale se posaient.
Toutes les expériences ont évalué la capacité cardiorespiratoire et la dépression ou l'anxiété.
Au total, les chercheurs n'ont identifié que sept études à inclure dans leur synthèse qualitative et quatre qu'ils pourraient entrer dans leur méta-analyse.
Leur analyse des quatre dernières études - qui comprenaient 27 733 154 années-personnes de données - a produit des résultats significatifs. Les auteurs écrivent:
«Nous avons constaté qu'une faible [aptitude cardiorespiratoire] et moyenne [une forme cardiorespiratoire] sont associées à un risque de 47% et 23% plus élevé de […] troubles de santé mentale courants, par rapport à une [aptitude cardiorespiratoire] élevée.»
Ils ont également trouvé des preuves d'une relation dose-dépendante entre la forme physique et les problèmes de santé mentale courants. Les auteurs expliquent que «[l] es augmentations incrémentielles du groupe [de la condition cardiorespiratoire] étaient associées à des diminutions proportionnelles du risque associé de nouveaux troubles de santé mentale courants.»
Les résultats correspondaient aux attentes des chercheurs. Comme Kandola l'a dit MNT, «L'exercice est le plus grand déterminant de la capacité cardiorespiratoire», et les scientifiques ont déjà découvert «les avantages de l'exercice pour les troubles de santé mentale courants».
Cependant, il a expliqué qu'ils «étaient surpris du manque de recherche dans ce domaine». Il espère que leur étude «aidera à attirer davantage l'attention sur elle».
Kandola prévoit de continuer à explorer cette avenue. Il a dit MNT que l'équipe «travaille actuellement sur plusieurs autres études pour étudier plus en détail l'impact de l'exercice et de la forme physique sur la santé mentale tout au long de la vie, et pour identifier les mécanismes possibles qui sous-tendent cette relation.»
