Douze signes précoces de polyarthrite rhumatoïde

La polyarthrite rhumatoïde est un trouble dans lequel le système immunitaire d’une personne attaque ses articulations, provoquant une inflammation. Quels sont les premiers signes de cette condition?

Les symptômes de la polyarthrite rhumatoïde (PR) affectent généralement les mains, les poignets et les pieds. La détection précoce des signes de PR pourrait conduire à un diagnostic précoce et à un traitement approprié.

Une prise en charge précoce et cohérente de l'arthrite peut prévenir les lésions articulaires et, en fin de compte, l'invalidité.

Cet article explore les premiers signes et symptômes de la polyarthrite rhumatoïde, ses facteurs de risque et le moment de consulter un médecin.

Premiers signes

La polyarthrite rhumatoïde se produit lorsque les articulations deviennent enflammées parce que le système immunitaire d'une personne ne fonctionne pas correctement.

Les principaux symptômes de la PR sont les douleurs articulaires et la raideur. Avant que ces symptômes n'apparaissent, une personne peut ressentir certains signes avant-coureurs.

Certains de ces signes avant-coureurs sont liés à la façon dont une personne se sent en général, tandis que d'autres sont spécifiques aux articulations. Les symptômes qui affectent les articulations d’une personne sont plus susceptibles d’indiquer la PR, en particulier si plus d’une articulation ou les deux côtés du corps sont touchés.

Le repérage de ces signes avant-coureurs peut aider les personnes à se faire soigner le plus tôt possible. Les signes avant-coureurs de la PR comprennent:

1. Fatigue

Avant d'éprouver tout autre symptôme, une personne atteinte de PR peut se sentir extrêmement fatiguée et manquer d'énergie. Ils peuvent également se sentir déprimés.

Les sensations de fatigue peuvent affecter:

• activités quotidiennes
• des relations
• pulsion sexuelle
• productivité au travail

La sensation de fatigue peut être due à la réaction du corps à l’inflammation des articulations.

2. Légère fièvre

L'inflammation associée à la polyarthrite rhumatoïde peut provoquer chez les personnes une sensation de malaise et de fièvre. Ils peuvent avoir une température légèrement élevée, ce qui est un signe précoce qui accompagne parfois la fatigue. Il peut précéder tout effet notable sur les articulations.

3. Perte de poids

Un troisième signe d'alerte précoce de la PR est une perte de poids inexpliquée, qui est peut-être un effet indirect de l'inflammation.

Lorsqu'une personne se sent fiévreuse et fatiguée, elle peut perdre l'appétit, ce qui peut la faire perdre du poids.

4. Rigidité

Une raideur persistante, une sensibilité et des douleurs articulaires peuvent être un signe précoce de polyarthrite rhumatoïde.

Un autre signe précoce de PR est la raideur articulaire. Une raideur peut survenir dans une ou deux petites articulations, souvent au niveau des doigts. Cela peut apparaître lentement mais peut durer plusieurs jours.

En plus de la raideur qui affecte des articulations spécifiques, une sensation générale de raideur dans le corps peut être un signe précoce de PR.

Ce type de raideur affecte généralement une personne après qu'elle est restée immobile pendant une longue période. Ce symptôme est à l'origine de la raideur matinale, une plainte caractéristique des patients atteints de PR.

5. Tendresse articulaire

La sensibilité articulaire qui affecte les mains et les pieds est un signe précoce typique de la PR.

Dans les mains, l'articulation au milieu et à la base des doigts peut être sensible lorsqu'elle est pressée ou pendant le mouvement.

Au niveau des pieds, les articulations à la base des orteils peuvent être sensibles. Cette douleur peut amener les gens à marcher sur leurs talons ou à lever les orteils pendant qu'ils marchent.

6. Douleurs articulaires

Les douleurs articulaires dans les doigts, les poignets et les pieds sont un signe de PR. L'inflammation rend la muqueuse de l'articulation plus épaisse et provoque également la production de liquide articulaire supplémentaire.

Ces deux facteurs exercent une pression sur la capsule qui entoure l'articulation et irritent les terminaisons nerveuses qu'elle contient, provoquant des douleurs.

7. Gonflement des articulations

Les articulations qui semblent enflées dans les mains et les pieds sont un signe typique de PR. Le gonflement des articulations a tendance à être plus apparent à mesure que la PR progresse, mais un léger gonflement peut être un signe précoce.

8. Rougeur articulaire

L'inflammation des articulations peut leur donner une apparence rouge. La décoloration de la peau autour des articulations des mains et des pieds est un signe de PR.

La rougeur se produit parce que l'inflammation provoque l'élargissement des vaisseaux sanguins de la peau environnante. Des vaisseaux plus larges permettent à plus de sang de circuler dans cette zone, donnant à la peau un aspect rouge.

9. Chaleur articulaire

La chaleur articulaire est causée par une inflammation et peut être présente avant l'apparition d'une rougeur ou d'un gonflement. Cela peut être un signe précoce de PR.

10. Engourdissement et picotements

Un engourdissement et des picotements affectant les mains et les pieds peuvent être un signe précoce de PR. Ces symptômes sont causés par une inflammation des articulations qui peut provoquer une compression nerveuse, entraînant une perte de sensation.

11. Diminution de l'amplitude des mouvements

Dans les premiers stades de la PR, une personne peut remarquer qu'elle a du mal à plier son poignet d'avant en arrière.

Au fur et à mesure que la maladie progresse, les dommages aux articulations peuvent affecter les ligaments et les tendons, ce qui rend difficile leur flexion et leur redressement.

12. Articulations affectées des deux côtés

Il est courant que les personnes atteintes de PR présentent des symptômes dans les mêmes articulations des deux côtés du corps. Bien que cette symétrie soit typique, ce n'est pas le cas pour tout le monde avec la condition.

Qu'est-ce que la polyarthrite rhumatoïde?

La PR résulte d'un problème avec le système immunitaire. Lorsque le système immunitaire d’une personne est en bonne santé, il aide à combattre l’infection. Chez les personnes atteintes de PR, le système immunitaire attaque par erreur les cellules de la muqueuse de leur articulation, ce qui entraîne une inflammation des articulations, les rendant enflées, raides et douloureuses.

Les personnes atteintes de polyarthrite rhumatoïde connaîtront des périodes où elles ne ressentent aucun symptôme et d'autres moments où les symptômes se manifestent.

Actuellement, il n'existe pas de remède contre la PR, mais un traitement approprié et un exercice modéré peuvent aider à réduire les poussées. Si la PR n'est pas traitée, les articulations, le cartilage et les os des zones touchées peuvent être endommagés.

Complications

Il est important d'informer un médecin ou un professionnel de la santé lorsque les symptômes de la PR changent ou s'aggravent, car cela peut être un signe de complications.

Si elle n'est pas traitée, la PR peut endommager les articulations, le cartilage environnant et les os voisins, entraînant des déformations articulaires.

La polyarthrite rhumatoïde non traitée peut également entraîner le développement de grumeaux fermes sur ou près des articulations, appelés nodules rhumatoïdes. Ces nodules sont une caractéristique visuelle que les gens associent souvent à la maladie.

En plus des déformations articulaires et des nodules rhumatoïdes, la PR peut également entraîner:

• syndrome du canal carpien
• inflammation dans d'autres parties du corps, y compris les yeux, le cœur et les poumons
• risque accru de crise cardiaque et d'accident vasculaire cérébral

Facteurs de risque

Les médecins ne savent pas ce qui pousse le système immunitaire à attaquer les articulations du corps des personnes atteintes de PR.

Cependant, les chercheurs savent que certains facteurs augmentent le risque d'être affecté par la maladie:

• Sexe: les femmes courent un plus grand risque de développer la PR que les hommes. Une étude de 2011 a révélé que 1 femme sur 12 et 1 homme sur 20 développent une PR au cours de leur vie.
• Tabagisme: Selon une étude de 2009, il existe des preuves solides que le tabagisme augmente à la fois le risque de développer la PR et le fait progresser plus rapidement.
• Être en surpoids: une étude de 2016 a trouvé un lien entre l'obésité et un risque légèrement accru de développer une PR.

Les chercheurs ont également découvert que certains facteurs réduisaient le risque de PR. Ceux-ci inclus:

• Consommation modérée d'alcool: une étude de 2012 a révélé qu'une consommation modérée d'alcool était liée à une réduction du risque de PR.
• Allaitement: selon cette étude de 2014, les femmes qui allaitent ont un risque réduit de développer une PR.

Quand voir un médecin

Une personne présentant les premiers signes et symptômes de la PR doit consulter un médecin. Un médecin peut aider à diagnostiquer la maladie et recommander un traitement approprié.

Le diagnostic et le traitement précoces de la polyarthrite rhumatoïde réduisent le risque de complications de la maladie.

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