L'entraînement à la pleine conscience peut abaisser la tension artérielle
Longtemps considérée comme une activité apaisante, une nouvelle étude fournit des preuves des avantages de la pleine conscience dans la réduction de l'hypertension artérielle.
Il existe des preuves anecdotiques que l'entraînement à la méditation et à la pleine conscience peut être en mesure de réduire l'hypertension artérielle et l'hypertension. Cependant, la confirmation clinique de ces affirmations a été rare jusqu'au mois dernier, lorsque les chercheurs ont publié une nouvelle étude dans la revue PLOS One.
Les auteurs rapportent les résultats d'un programme de réduction de la pression artérielle basé sur la pleine conscience (MB-BP) spécialement conçu pour «évaluer l'acceptabilité, la faisabilité et les effets sur les mécanismes d'autorégulation proximale hypothétiques».
Les participants qui se sont inscrits au programme MB-BP ont connu des réductions significatives des niveaux de pression artérielle qui étaient encore en vigueur lors des examens de suivi 1 an après l'essai.
L'hypertension est un facteur de risque important de maladie cardiaque, qui est la principale cause de décès aux États-Unis et dans le monde. Cependant, les médecins peuvent trouver l'hypertension difficile à traiter.
«Nous en savons suffisamment sur l'hypertension pour que nous puissions théoriquement la contrôler chez tout le monde - pourtant, chez environ la moitié des personnes diagnostiquées, elle est toujours incontrôlable», selon l'auteur principal Eric Loucks, professeur agrégé d'épidémiologie, de sciences comportementales et sociales, et médecine à l'Université Brown à Providence, RI.
Le défi de la pression artérielle et MB-BP
Lorsque les médecins diagnostiquent une personne souffrant d'hypertension artérielle, ils recommandent généralement une alimentation plus saine, ce qui comprend la réduction de la consommation de sel, ainsi que des exercices réguliers et une perte de poids. Cependant, certaines personnes peuvent trouver ces changements de mode de vie permanents difficiles à maintenir. Les médecins peuvent également prescrire des médicaments pour aider à contrôler la tension artérielle.
Chez certaines personnes, l'hypertension a une composante génétique et les changements de mode de vie ne ramènent pas la tension artérielle à la normale.
Le programme MP-BP intègre la pleine conscience pour s'attaquer directement à l'hypertension artérielle et pour aider les gens à renforcer leur capacité à maintenir les habitudes saines qui peuvent la garder sous contrôle.
Loucks et ses collègues ont développé un programme de 10 séances qui a suivi 43 participants avec une pression artérielle élevée ou élevée pendant 1 an. Plus de 80% des participants souffraient d'hypertension, avec une tension artérielle de 130 millimètres de mercure (mmHg) systolique supérieure à 85 mmHg diastolique ou plus. Les autres personnes avaient des lectures systoliques comprises entre 120 mmHg et 130 mmHg, avec une mesure diastolique d'au moins 80 mmHg.
Selon Loucks, le programme était «une intervention délibérément multimodale» qui a enseigné aux participants une variété de techniques. Celles-ci comprenaient une formation à la pleine conscience et des explications sur la façon dont les comportements peuvent contribuer à l'hypertension artérielle. Ils ont également encouragé les participants à prendre systématiquement les médicaments prescrits par leurs médecins.
L'effet du programme MB-BP
Après 1 an, la pression artérielle des participants était toujours inférieure à celle du départ. De plus, leurs compétences d'autogestion sont restées solides. Les participants qui avaient eu du mal à suivre les recommandations de mode de vie sain avant l'étude avaient maintenu des changements de mode de vie.
Les participants qui ont le plus bénéficié du programme étaient ceux qui présentaient une hypertension non contrôlée de stade 2, caractérisée par une mesure systolique de plus de 140 mmHg. Ces participants ont vu une réduction moyenne de leur pression artérielle de 15,1 mmHg.
Des tests supplémentaires sont actuellement en cours dans le cadre d'un essai contrôlé randomisé impliquant une plus grande cohorte de 200 participants. «Les futurs essais», dit Loucks, «pourraient impliquer une étude de démantèlement, où nous retirerions une partie de l'éducation sanitaire, par exemple, et voir si la formation à la pleine conscience avait encore des effets significatifs. C’est certainement quelque chose que nous envisageons de faire à long terme. Mais la formation à la pleine conscience est généralement conçue pour être intégrée aux soins médicaux standard.
Loucks espère que les résultats de l'étude pourront changer des vies: «J'espère que ces projets conduiront à un changement de paradigme en termes d'options de traitement pour les personnes souffrant d'hypertension.»
«L’espoir est que si nous pouvons commencer la formation à la pleine conscience tôt dans la vie, nous pourrons promouvoir une trajectoire de vieillissement en bonne santé tout au long de la vie des gens. Cela réduira leurs chances de contracter une hypertension artérielle en premier lieu. »
Eric Loucks
