L'utilisation d'antibiotiques à long terme peut raccourcir la vie des femmes
La prise d'antibiotiques pendant une longue période à la fin de l'âge adulte peut être liée à un risque plus élevé de décès chez les femmes, selon les dernières preuves.
Les antibiotiques sont couramment prescrits par les médecins depuis 70 ans.
Ces médicaments ont considérablement réduit les taux mondiaux de maladies et de décès dus aux maladies infectieuses.
Cependant, leur utilisation généralisée a permis à certains organismes infectieux de s'adapter et de devenir résistants aux antibiotiques.
Il existe certains effets secondaires associés aux antibiotiques, notamment des nausées, de la diarrhée et des infections fongiques de la bouche, du tube digestif ou du vagin.
Antibiotiques et microbiote intestinal
Les scientifiques savent déjà que l'utilisation d'antibiotiques est liée à des changements dans le microbiote intestinal, qui est le nom donné aux micro-organismes qui résident dans notre tube digestif.
Précédemment, Actualités médicales aujourd'hui ont rapporté qu'une seule cure d'antibiotiques peut perturber le microbiome intestinal pendant un an. Les auteurs de cette étude - qui a été publiée dans la revue mBio - a conclu que les antibiotiques ne devraient être utilisés que lorsqu'ils sont «vraiment, vraiment nécessaires».
Dans leur article, ils écrivent que même un seul traitement antibiotique chez une personne en bonne santé contribue à la résistance aux antibiotiques et à des effets indésirables à long terme sur le microbiome intestinal.
«Les altérations du microbiote intestinal ont été associées à une variété de troubles potentiellement mortels, tels que les maladies cardiovasculaires et certains types de cancer», explique Lu Qi, co-auteur de la nouvelle étude, professeur d'épidémiologie à l'Université de Tulane à La Nouvelle-Orléans, LA.
«L'exposition aux antibiotiques affecte l'équilibre et la composition du microbiome intestinal, même après l'arrêt de la prise d'antibiotiques; il est donc important de mieux comprendre comment la prise d'antibiotiques peut avoir un impact sur les risques de maladies chroniques et de décès. »
Professeur Lu Qi
Ces résultats ont été présentés lors des sessions scientifiques 2018 de l'American Heart Association (AHA) sur l'épidémiologie et la prévention | Lifestyle and Cardiometabolic Health, tenue à La Nouvelle-Orléans, LA.
L'âge fait-il une différence?
Le professeur Qi et ses collègues ont entrepris d'étudier comment l'utilisation d'antibiotiques à différents moments de l'âge adulte et à différentes durées pourrait être liée au risque de décès.
Ils ont étudié les données sur l'utilisation d'antibiotiques de 37 510 femmes, âgées de 60 ans et plus, en 2004-2012. Les participants n'avaient pas de maladie cardiaque ou de cancer au début de l'étude.
Les chercheurs ont découvert que la prise d'antibiotiques pendant au moins 2 mois à la fin de l'âge adulte était associée à une augmentation de 27% du risque de décès de toutes causes, par rapport à la non-prise.
Ce lien était plus fort chez les femmes qui ont également déclaré prendre des antibiotiques à l'âge adulte moyen ou entre 40 et 59 ans.
Les femmes qui prenaient des antibiotiques pendant 2 mois ou plus étaient également exposées à un risque de décès dû à des problèmes cardiaques 58% plus élevé que les femmes qui n'utilisaient pas d'antibiotiques. Cependant, l’équipe du professeur Qi n’a trouvé aucune association entre l’utilisation d’antibiotiques et le risque de décès par cancer.
Les chercheurs ont constaté que ces associations étaient encore fortes même lorsque des facteurs tels que le mode de vie, l'alimentation, l'obésité et l'utilisation d'autres médicaments étaient pris en compte.
Le professeur Qi et ses collègues soulignent que leurs recherches n'identifient pas si les antibiotiques contribuent à la cause du décès - seulement qu'il existe une association entre l'utilisation d'antibiotiques à long terme et le risque de décès.
Comme le conclut le professeur Qi, «ces résultats contribuent cependant à une meilleure compréhension des facteurs de risque de toutes causes et de décès d'origine cardiovasculaire.»
«Nous avons maintenant de bonnes preuves que les personnes qui prennent des antibiotiques pendant de longues périodes à l'âge adulte peuvent être un groupe à haut risque à cibler pour la modification des facteurs de risque afin de prévenir les maladies cardiaques et la mort.»
