Comment la musique aide le cœur à trouver son rythme
«La musique peut directement percer le cœur; il n'a besoin d'aucune médiation », a écrit le scientifique Oliver Sacks. La recherche médicale donne de la crédibilité à son observation, car la musique classique est connue pour abaisser la fréquence cardiaque et la tension artérielle. Cependant, une nouvelle étude montre qu'un peu de «médiation» des antihypertenseurs contribue grandement à aider le cœur à retrouver son rythme naturel et sain.
Combiner le pouvoir apaisant de la musique avec les effets bénéfiques des antihypertenseurs semble créer une belle synergie qui abaisse la fréquence cardiaque et la tension artérielle des personnes souffrant d'hypertension.
C'est le principal résultat d'une nouvelle étude menée par une équipe internationale de chercheurs. Leurs résultats sont maintenant publiés dans la revue Rapports scientifiques.
«La profondeur inexprimable de la musique», comme l'appelait Sacks dans son livre Musicophilie, il a été démontré auparavant qu'il avait des effets curatifs sur le cœur. Des études ont suggéré que la musique peut abaisser la tension artérielle, réduire la fréquence cardiaque et soulager la détresse des personnes atteintes de maladies cardiaques.
Les effets réconfortants de la musique ne s'arrêtent pas là. Il a été démontré que la musicothérapie aide le cœur à se contracter et à pousser le sang dans tout le corps, la musique classique et rock rend vos artères plus souples et l'écoute de la musique pendant la chirurgie aide à abaisser la fréquence cardiaque à un rythme plus apaisant.
Compte tenu de tous ces effets incroyablement positifs de la musique sur le cœur, se pourrait-il que la musique puisse également augmenter les effets positifs des médicaments contre l'hypertension?
Cette question a intrigué les chercheurs - qui étaient dirigés par Vitor Engrácia Valenti, professeur au département d'orthophonie de l'Université d'État de São Paulo au Brésil. Alors, ils ont entrepris d'enquêter.
Adele et Enya stimulent les médicaments contre l'hypertension
Le professeur Valenti et ses collègues ont étudié les effets de la musique instrumentale sur la fréquence cardiaque et la tension artérielle des personnes souffrant d'une «hypertension bien contrôlée». Il s'agissait de 37 participants qui prenaient des antihypertenseurs depuis un minimum de 6 mois et un maximum de 1 an.
Après avoir pris leurs médicaments habituels pour la tension artérielle, les participants ont écouté de la musique pendant 60 minutes à l'aide d'écouteurs. Le lendemain, ils ont pris leurs médicaments comme d'habitude, mais ils se sont assis en silence avec les écouteurs éteints pendant le même laps de temps.
Les chansons qu'ils ont écoutées comprenaient des versions pour piano instrumentales de "Someone Like You" et "Hello" d'Adele, ainsi qu'une version instrumentale de "Amazing Grace" de Chris Tomlin et de "Watermark" par Enya.
L'équipe a pris des mesures de la variabilité de la fréquence cardiaque 20, 40 et 60 minutes après que les participants aient pris le médicament contre l'hypertension.
Les fréquences cardiaques des participants écoutant de la musique ont chuté de manière significative 60 minutes après la prise de médicaments contre l'hypertension, alors que lorsqu'ils n'écoutaient pas de musique, les fréquences cardiaques ne ralentissaient pas du tout.
Les effets des médicaments sur la tension artérielle étaient également «plus intenses» lorsque les participants étaient soumis à de la musique instrumentale.
«Nous avons constaté que l’effet des médicaments antihypertenseurs sur la fréquence cardiaque était amélioré par l’écoute de la musique.»
Vitor Engrácia Valenti
Les scientifiques spéculent sur les mécanismes potentiels qui pourraient expliquer les résultats. Se référant à certaines de leurs recherches précédentes, ils disent: «Nous avons observé de la musique classique activant le système nerveux parasympathique et réduisant l'activité sympathique.»
Le système nerveux sympathique est responsable de l'accélération du rythme cardiaque et de l'augmentation de la pression artérielle, alors que le système parasympathique fait le contraire.
Ainsi, en plus de déclencher le système nerveux parasympathique, les chercheurs émettent l'hypothèse que la musique stimule également l'activité gastro-intestinale, ce qui, à son tour, pourrait faciliter et accélérer l'absorption des médicaments contre l'hypertension.
