Comment la pollution atmosphérique affecte-t-elle notre santé?
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La pollution atmosphérique semble causer ou contribuer à une variété de problèmes de santé. Les effets de la pollution atmosphérique sur la santé d’une personne peuvent aller de difficultés respiratoires légères à des problèmes cardiovasculaires graves, y compris les maladies cardiaques et les accidents vasculaires cérébraux.
Les gaz et particules nocifs dans l'air proviennent de diverses sources, notamment les gaz d'échappement des véhicules, la fumée de charbon ou de gaz brûlant et la fumée de tabac.
Il existe des moyens de limiter les effets de la pollution atmosphérique sur la santé, par exemple en évitant les zones à fort trafic. Cependant, un changement significatif repose sur des améliorations de la qualité de l'air à l'échelle mondiale.
Dans cet article, nous discutons de la façon dont la pollution de l’air peut affecter la santé d’une personne.
Qu'est-ce que la pollution atmosphérique?
La pollution atmosphérique est constituée de petites particules qui peuvent être naturelles ou artificielles.
L'éventail des polluants possibles signifie que la pollution de l'air peut affecter les personnes à la fois à l'extérieur et à l'intérieur.
La pollution de l'air extérieur comprend:
- particules provenant de la combustion du charbon et du gaz
- gaz nocifs, tels que les oxydes d'azote ou le dioxyde de soufre
- fumée de tabac
- L'ozone au niveau du sol
La pollution de l'air intérieur se compose de:
- Produits chimiques ménagers
- gaz nocifs, tels que le monoxyde de carbone ou le radon
- matériaux de construction, tels que le plomb ou l'amiante
- pollen
- mouler
- fumée de tabac
Selon l’Organisation mondiale de la santé (OMS), les polluants qui présentent le plus grand risque pour la santé d’une personne sont:
- matière particulaire (particules polluantes), qui comprend des solides en suspension et des gouttelettes de liquide
- dioxyde d'azote
- le dioxyde de soufre
- ozone
Exposition à court terme
Une exposition à court terme à la pollution atmosphérique, telle que l’ozone troposphérique, peut affecter le système respiratoire, car la majorité des polluants pénètrent dans le corps par les voies respiratoires d’une personne.
Une exposition à court terme à la pollution atmosphérique peut entraîner des infections respiratoires et une fonction pulmonaire réduite. Il peut également aggraver l'asthme chez les personnes atteintes de cette maladie.
L'exposition au dioxyde de soufre peut endommager les yeux et les voies respiratoires, ainsi qu'irriter la peau.
Exposition à long terme
Des recherches sur les problèmes de santé à long terme que la pollution atmosphérique peut causer sont en cours. La recherche a établi un lien entre la pollution atmosphérique et de graves problèmes de santé, des issues défavorables à la naissance et même des décès prématurés.
Bronchopneumopathie chronique obstructive
L'exposition à des particules polluantes peut provoquer une bronchopneumopathie chronique obstructive (MPOC). Selon l'OMS, la pollution de l'air est à l'origine de 43% des cas et des décès de MPOC dans le monde.
La BPCO est un groupe de maladies qui provoquent des difficultés respiratoires, telles que l'emphysème et la bronchite chronique. Ces maladies bloquent les voies respiratoires et rendent la respiration difficile pour une personne.
Il n'y a pas de remède contre la MPOC, mais le traitement peut aider à réduire les symptômes et à améliorer la qualité de vie.
Cancer du poumon
Selon l'OMS, la pollution de l'air est à l'origine de 29% de tous les cas et décès de cancer du poumon.
Les particules polluantes sont susceptibles de contribuer de manière significative à ce chiffre car leur petite taille leur permet d'atteindre les voies respiratoires inférieures.
Maladie cardiovasculaire
La recherche montre que vivre dans une région avec des niveaux plus élevés de pollution de l'air peut augmenter le risque de décès par accident vasculaire cérébral. La pollution atmosphérique peut déclencher des accidents vasculaires cérébraux et des crises cardiaques.
Une revue de 2018 note que la Global Burden of Disease Study a estimé que la pollution de l'air était responsable de 19% des décès cardiovasculaires en 2015. Elle était également la cause d'environ 21% des décès dus aux accidents vasculaires cérébraux et de 24% des décès dus aux maladies coronariennes.
Accouchement prématuré
Selon une étude publiée dans le Revue internationale de recherche environnementale et de santé publique, l'exposition à l'air pollué peut rendre les femmes enceintes plus susceptibles d'accoucher avant terme.
Les chercheurs ont constaté que le risque d'accouchement prématuré diminuait avec une exposition réduite.
Effets sur la santé de polluants spécifiques
Selon les recherches du Centre international de recherche sur le cancer, la pollution de l'air extérieur est cancérigène, ce qui signifie qu'elle peut provoquer le cancer.
L'air pollué contient des particules et des produits chimiques distincts, dont chacun a un effet différent sur la santé.
Polluants particulaires
Les particules polluantes consistent en une combinaison de différentes particules dans l'air.
En raison de la petite taille de ces particules, elles peuvent atteindre les poumons et augmenter le risque de maladies pulmonaires et cardiaques.
Ils peuvent également provoquer une aggravation des symptômes chez les personnes asthmatiques.
L'ozone au niveau du sol
Les polluants réagissent avec la lumière du soleil pour créer de l'ozone troposphérique. Le smog se compose en grande partie d'ozone et est un déclencheur clé des symptômes d'asthme.
Monoxyde de carbone
Selon un article de 2016, si les niveaux de monoxyde de carbone sont inférieurs à 2%, ce gaz ne semble pas affecter la santé d'une personne.
Cependant, si les niveaux sont supérieurs à 40%, le monoxyde de carbone peut être mortel.
Les symptômes d'une intoxication au monoxyde de carbone peuvent inclure:
- faiblesse
- vertiges
- douleur de poitrine
- vomissement
- confusion
- un mal de tête
Si une personne soupçonne une intoxication au monoxyde de carbone, elle doit se rendre dans une zone avec de l'air frais et consulter immédiatement un médecin.
Le dioxyde de soufre
Le dioxyde de soufre est un sous-produit de la combustion de combustibles fossiles, tels que le charbon et le pétrole.
Cela peut provoquer une irritation des yeux et rendre une personne plus vulnérable au développement d'infections des voies respiratoires, ainsi que de maladies cardiovasculaires.
Dioxyde d'azote
Le dioxyde d'azote est présent dans les émissions d'échappement des véhicules. Les appareils de chauffage et les poêles au gaz et au kérosène produisent également de grandes quantités de ce gaz.
L'exposition au dioxyde d'azote peut entraîner des infections respiratoires. En règle générale, l'inhalation de dioxyde d'azote provoque une respiration sifflante ou une toux, mais elle peut également entraîner des maux de tête, une irritation de la gorge, des douleurs thoraciques et de la fièvre.
Comment réduire l'exposition?
Les gens peuvent réduire leur exposition aux polluants atmosphériques en limitant le temps qu'ils passent dans des zones de mauvaise qualité de l'air. Il est important d'être conscient des éventuels polluants atmosphériques à la fois à l'extérieur et à l'intérieur.
Pollution de l'air extérieur
Les gouvernements, les entreprises et les particuliers peuvent tous contribuer à réduire la pollution atmosphérique. La réduction des émissions des véhicules et des niveaux de polluants dans l'atmosphère peut améliorer la qualité de l'air.
Une personne peut également vérifier la qualité de l'air actuelle en utilisant le site Web AirNow. Ce service gouvernemental surveille la qualité de l'air aux États-Unis.
Le site fournit des informations sur les niveaux de pollution de l'air, qu'il code en couleur en fonction de leur effet potentiel sur la santé. Si la note est orange ou supérieure, les gens peuvent aider à protéger leur santé en:
- éviter de marcher le long des routes très fréquentées
- faire de l'exercice pendant moins de temps à l'extérieur ou utiliser un lieu à l'intérieur à la place
- rester à l'intérieur jusqu'à ce que la qualité de l'air s'améliore
Pollution de l'air intérieure
Une personne peut réduire la pollution de l'air intérieur en s'assurant que les bâtiments sont propres et aérés.
La poussière, la moisissure et le pollen peuvent tous augmenter le risque de problèmes respiratoires.
Le radon peut s'accumuler dans les maisons que les promoteurs ont construites sur des terrains contenant des gisements d'uranium. Le radon peut provoquer le cancer du poumon.
Une personne peut vérifier la présence de radon à la maison en utilisant une trousse d'analyse du radon. Ils peuvent également engager un professionnel pour prendre cette mesure à leur place.
Des kits de test de radon sont disponibles à l'achat en magasin et en ligne.
Une personne peut utiliser un détecteur de monoxyde de carbone pour surveiller les niveaux de monoxyde de carbone dans sa maison ou son lieu de travail.
Des détecteurs de monoxyde de carbone sont disponibles à l'achat en magasin et en ligne.
Résumé
La pollution atmosphérique peut être nocive pour la santé d’une personne. Cela peut provoquer des troubles respiratoires et cardiovasculaires.
Une personne peut réduire la probabilité de problèmes de santé en vérifiant la qualité de l'air dans sa région et en étant consciente de tout problème de santé existant.
Le monoxyde de carbone peut être mortel. Si une personne pense avoir une intoxication au monoxyde de carbone, elle doit prendre l'air frais et consulter immédiatement un médecin.
