Le composé de piment fort peut réduire l'obésité
Les chercheurs ont utilisé le composé actif qui donne aux piments forts leur piquant pour développer un médicament anti-obésité. Le traitement s'est avéré efficace chez les souris.
La capsaïcine est la raison pour laquelle les piments sont épicés.
Le composé a des propriétés anti-douleur et interagit avec la partie périphérique de notre système nerveux.
Cela a conduit les chercheurs à le tester en tant que médicament potentiel pour des conditions telles que la polyarthrite rhumatoïde et diverses neuropathies.
Récemment, des études innovantes ont suggéré que le composé pourrait avoir des avantages encore plus surprenants.
En fait, certains ont révélé que cette molécule pouvait empêcher la multiplication des cellules cancéreuses du sein.
Maintenant, une nouvelle étude ajoute un autre point à la liste des effets sains de la capsaïcine. Le composé a été utilisé pour développer un médicament qui a réussi à lutter contre l'obésité chez la souris.
Une équipe de chercheurs dirigée par le Dr Baskaran Thyagarajan, de l'école de pharmacie de l'Université du Wyoming à Laramie, a conçu la métabocine, un médicament qui libère lentement la capsaïcine en 24 heures.
Le Dr Thyagarajan et ses collègues ont testé l'effet de la métabocine chez la souris et ont présenté leurs résultats lors de la réunion annuelle de la Society for the Study of Ingestive Behavior, tenue à Bonita Springs, en Floride.
Le résumé de l'étude a également été publié dans le Journal biophysique.
Pourquoi la métabocine pourrait réduire l'obésité
Les chercheurs ont administré de la métabocine par voie orale à des souris de type sauvage qui avaient été nourries avec un régime riche en graisses. Ils ont également examiné les niveaux de plasma sanguin des rongeurs pour des marqueurs de la santé métabolique - tels que la fonction hépatique et rénale - et ont pris la tension artérielle des souris.
Le Dr Thyagarajan et son équipe ont commencé par l'hypothèse que la métabocine devrait entraîner une perte de poids en raison de l'effet de la capsaïcine sur les récepteurs appelés sous-famille 1 des vanilloïdes à potentiel de récepteur transitoire (TRPV1).
Un nombre élevé de ces récepteurs peut être trouvé dans les cellules adipeuses, de sorte que le Dr Thyagarajan et ses collègues espéraient que l'activation des récepteurs TRPV1 amènerait les cellules graisseuses blanches, ou adipocytes, à brûler des calories au lieu de les stocker en excès.
Le Dr Thyagarajan et ses collègues voulaient également voir si le médicament serait efficace à long terme et si son utilisation prolongée entraînerait des effets secondaires.
La métabocine s'avère efficace et sûre
«Nous avons observé», explique le Dr Thyagarajan, «des améliorations marquées des taux de sucre dans le sang et de cholestérol, de la réponse insulinique et des symptômes de la stéatose hépatique.»
En fait, les souris ont pris le médicament pendant 8 mois, période pendant laquelle la perte de poids a été maintenue et aucun effet secondaire n'a été noté.
«Cela s'est avéré sûr et a été bien toléré par les souris […] Le développement de la métabocine en tant que traitement anti-obésité puissant est prometteur dans le cadre d'une stratégie solide pour aider les personnes aux prises avec l'obésité.»
Dr Baskaran Thyagarajan
Cependant, les chercheurs avertissent que les résultats ne signifient pas que les personnes à la diète devraient commencer à manger des piments forts pour perdre du poids. En fait, ils préviennent que la capsaïcine, telle qu'elle se trouve dans les piments et les aliments épicés, n'est pas facilement absorbée par l'estomac, elle n'aura donc pas les mêmes effets que le médicament.
De plus, les National Institutes of Health (NIH) avertissent que «une forte ingestion du composé a été associée à une nécrose, une ulcération et même une carcinogenèse».
Néanmoins, un médicament qui utilise la capsaïcine comme principal composé actif peut aider à conjurer l'obésité.
«[O] ur étude», concluent les chercheurs, «fournit des données précliniques convaincantes qui suggèrent que l'alimentation orale subchronique [métabocine] est sûre et ne provoque aucun effet indésirable chez les souris.»
«Ces données sont précieuses pour faire progresser les utilisations cliniques de la [métabocine] pour lutter contre l'obésité chez l'homme», écrivent-ils.
