VIH et perte de cheveux: quel est le lien?
Le VIH est une infection virale qui attaque le système immunitaire et provoque plusieurs symptômes et complications. Bien que les personnes vivant avec le VIH puissent subir une perte de cheveux, ce n'est pas un symptôme typique.
D'autres facteurs, tels que les médicaments et les conditions concomitantes, peuvent contribuer à l'amincissement des cheveux.
Dans cet article, nous examinons les causes possibles de la perte de cheveux chez les personnes vivant avec le VIH.
Le VIH provoque-t-il la perte de cheveux?
Le VIH ne provoque généralement pas de perte de cheveux chez les personnes qui reçoivent un traitement et mènent une vie saine. Cependant, de nombreuses personnes vivant avec le VIH peuvent avoir des cheveux clairsemés sans lien avec la maladie.
La perte de cheveux fait naturellement partie du vieillissement pour de nombreuses personnes. Selon l'American Academy of Dermatology, la perte de cheveux héréditaire avec l'âge est la cause la plus fréquente de perte de cheveux chez les hommes et les femmes.
Les personnes séropositives recevant des médicaments ont désormais une espérance de vie presque normale. Beaucoup peuvent subir une perte de cheveux en vieillissant.
La présence d’autres infections sexuellement transmissibles (IST) peut également augmenter le risque de perte de cheveux. Les IST telles que la syphilis, la gonorrhée et l'herpès co-surviennent souvent chez les personnes séropositives.
La perte de cheveux est un symptôme de la syphilis, et c'est aussi un effet secondaire de l'acyclovir (Zovirax), un médicament qui traite l'herpès génital.
De plus, d'autres conditions médicales qui affectent les personnes vivant avec le VIH peuvent déclencher une perte de cheveux excessive. Par exemple, l'anémie ferriprive, caractérisée par de faibles réserves de fer dans le sang, est plus fréquente chez les personnes séropositives que chez les autres.
Certaines recherches établissent un lien entre la carence en fer et la perte de cheveux, bien qu'il n'y ait pas suffisamment de preuves pour déterminer si de faibles niveaux de fer provoquent réellement des cheveux clairsemés.
Le dysfonctionnement thyroïdien est une autre affection courante chez les personnes vivant avec le VIH. Des niveaux anormaux d'hormones thyroïdiennes peuvent déclencher la perte de cheveux.
Effluvium télogène
L'effluvium télogène est une forme de perte de cheveux temporaire qui survient après un événement stressant ou traumatisant.
Les cheveux télogènes sont des cheveux qui ne poussent plus et qui sont au repos. À tout moment, jusqu'à 10 pour cent des cheveux d'une personne sont en phase télogène.
En cas d'effluvium télogène, les personnes subissent une excrétion excessive des cheveux télogènes du cuir chevelu, généralement environ 3 mois après un événement déclencheur. Cette perte de cheveux est diffuse, c'est-à-dire qu'elle se produit sur tout le cuir chevelu.
Les personnes vivant avec le VIH peuvent être particulièrement sensibles à l'effluvium télogène en raison de facteurs de stress physiques ou émotionnels, notamment une mauvaise alimentation, une infection ou les difficultés de vivre avec une maladie chronique.
L'effluvium télogène est généralement une forme temporaire de perte de cheveux, mais il peut devenir chronique s'il se produit pendant plus de 6 mois.
Alopécie
Le terme alopécie fait référence à la perte de cheveux et à la calvitie. Il existe plusieurs types d'alopécie, dont certains surviennent chez les personnes séropositives. Ceux-ci inclus:
- Alopécie d'origine médicamenteuse ou perte de cheveux résultant de l'utilisation de médicaments.
- Alopécie areata, qui est une maladie auto-immune qui fait tomber les cheveux par plaques.
- Syndrome des cheveux anagènes lâches, où les cheveux en phase anagène (croissance) tombent.
- Alopécie résultant d'autres conditions, telles que les affections cutanées, la dermatite séborrhéique ou le psoriasis.
Un autre type d'alopécie, connu sous le nom d'alopécie diffuse, provoque également la perte de cheveux chez les personnes atteintes de troubles du système immunitaire.
Une étude plus ancienne a révélé que près de 7 pour cent des personnes séropositives souffrent d'alopécie diffuse. Cependant, avec les progrès du traitement, ce pourcentage peut être plus bas maintenant.
La perte de cheveux comme effet secondaire des médicaments
Dans le passé, les médicaments anti-VIH entraînaient généralement une perte de cheveux. Mais les nouveaux médicaments anti-VIH connus sous le nom de thérapie antirétrovirale (TAR) ne conduisent généralement pas à des cheveux clairsemés. Le TAR entraîne généralement moins d'effets secondaires dans l'ensemble et peut prévenir les symptômes, la progression et la transmission du VIH.
Cependant, d'autres médicaments que les personnes vivant avec le VIH peuvent avoir besoin de prendre pour des conditions concomitantes peuvent entraîner une perte de cheveux. Par exemple, l'acyclovir (Zovirax) pour l'herpès génital mentionne la perte de cheveux comme un effet secondaire.
Les personnes qui ressentent des effets secondaires de tout médicament doivent discuter de leurs préoccupations avec un médecin. Souvent, les avantages de la prise du médicament l'emportent sur l'inconfort des effets secondaires, mais un médecin peut également être en mesure de prescrire une alternative.
Autres symptômes du VIH
Les symptômes du VIH diffèrent d'une personne à l'autre et entre les phases de l'infection. En général, les symptômes des trois phases peuvent inclure:
VIH aigu
Au cours du stade précoce de l'infection, entre 40 et 90 pour cent des personnes développeront des symptômes pseudo-grippaux. Ceux-ci surviennent généralement dans les 4 premières semaines suivant l'infection et peuvent inclure:
- maux et douleurs
- des frissons
- fatigue
- fièvre
- maux de tête
- plaies dans la bouche
- éruption
- maux de gorge
- transpiration
- des ganglions lymphatiques enflés
Pour certaines autres personnes, elles peuvent ne présenter aucun symptôme notable à ce stade.
Stade de latence clinique
Pendant la phase de latence clinique, ou stade 2 du VIH, le virus est toujours actif, mais les symptômes sont légers ou absents.
Sans traitement, les personnes peuvent rester à ce stade pendant environ 10 ans. Mais avec le TAR, les gens peuvent rester au stade de latence clinique pour la vie.
Malgré l'absence de symptômes, il est toujours possible de transmettre le virus à d'autres au cours de cette étape. Les gens devraient prendre des précautions pour réduire le risque de le faire, par exemple en utilisant des préservatifs et en ne partageant pas d'aiguilles s'ils s'injectent des drogues.
Cependant, quiconque reçoit un traitement constant et dont la charge virale atteint des niveaux indétectables ne peut pas transmettre le virus.
Infection symptomatique
Si le virus se multiplie suffisamment et endommage le système immunitaire, de nouveaux symptômes peuvent apparaître. Ceux-ci peuvent inclure:
- la diarrhée
- fatigue
- fièvre
- muguet buccal
- perte de poids
- zona
VIH de stade 3
Si le nombre de cellules CD4 d’une personne tombe en dessous d’un certain niveau, un médecin lui diagnostiquera le sida. Les cellules CD4 sont des globules blancs qui jouent un rôle vital dans la fonction immunitaire.
Grâce au traitement antirétroviral, la plupart des personnes vivant avec le VIH aux États-Unis ne développent pas le sida. Cependant, sans traitement, le VIH peut évoluer vers le SIDA en 10 ans, et la plupart des gens survivent environ 3 ans après.
Les personnes atteintes du SIDA développent généralement des infections opportunistes ou des cancers. Ces maladies peuvent provoquer des symptômes, notamment:
- dépression
- fatigue extreme
- fièvre
- perte de mémoire
- sueurs nocturnes
- diarrhée persistante
- pneumonie
- perte de poids rapide
- décoloration de la peau
- plaies sur l'anus, les organes génitaux ou la bouche
- gonflement des ganglions lymphatiques du cou, des aisselles ou de l'aine
Emporter
Dans le passé, les gens peuvent avoir associé la perte de cheveux au VIH parce que des médicaments plus anciens provoquaient la chute des cheveux. Cependant, les médicaments modernes ne le font généralement pas.
Bien que la perte de cheveux puisse survenir chez les personnes vivant avec le VIH, elle résulte généralement du processus de vieillissement naturel ou d'un effet secondaire d'affections concomitantes ou de médicaments pour ces affections.
Les personnes qui présentent une perte de cheveux ou d'autres symptômes et complications du VIH devraient consulter un médecin qui peut aider à déterminer la cause sous-jacente et suggérer des options de traitement.
