Forme physique et durée de vie: trop d'exercice est-il nocif?
Une nouvelle étude à grande échelle révèle que même des niveaux extrêmes de forme physique augmentent la durée de vie, en particulier chez les personnes âgées.
L'exercice est largement considéré comme bénéfique pour la santé, mais existe-t-il trop d'exercice? Certaines études récentes le suggèrent.
Par exemple, 90 minutes d'exercice par jour améliorent la santé mentale, mais tout ce qui dépasse ce seuil est en fait pire pour la santé mentale que l'absence d'exercice du tout, selon un article récent.
D'autres recherches ont suggéré qu'il pourrait y avoir des inconvénients cardiovasculaires à des quantités excessives d'exercice physique.
Une étude a révélé une calcification plus élevée dans les artères des athlètes et des hommes pratiquant régulièrement des sports.
Ainsi, des chercheurs de la Cleveland Clinic dans l'Ohio ont cherché à savoir si de grandes quantités d'exercice avaient une incidence sur la durée de vie d'une personne.
À cette fin, une équipe dirigée par le Dr Wael Jaber - cardiologue à la Cleveland Clinic - a analysé le lien entre la capacité aérobie et la durée de vie de 122 007 personnes.
«Nous étions particulièrement intéressés par la relation entre une condition physique extrêmement élevée et la mortalité», explique le premier auteur de l'étude, le Dr Kyle Mandsager, chercheur en électrophysiologie de la Cleveland Clinic.
"Cette relation n'a jamais été examinée en utilisant une forme physique mesurée objectivement, et à une si grande échelle."
Les scientifiques ont publié leurs résultats dans le Journal de l'American Medical Association Network Open.
Même des niveaux extrêmes d'exercice prolongent la vie
Le Dr Jaber et son équipe ont étudié rétrospectivement les données d'une étude de cohorte de 122 007 personnes qui ont participé à des tests sur tapis roulant d'exercice entre le 1er janvier 1991 et le 31 décembre 2014.
Les chercheurs ont divisé les personnes «par condition cardiorespiratoire correspondant à l'âge et au sexe» en cinq groupes de performance: faible performance, inférieure à la moyenne, supérieure à la moyenne, élevée et élite. Ils ont déterminé la capacité aérobie des participants en administrant un test d'effort.
Les niveaux de condition physique des personnes du groupe élite étaient comparables à ceux des athlètes professionnels et se situaient au 97,7e centile et au-dessus.
Leur durée de vie a été ajustée en fonction de leur âge, de leur sexe et de leur indice de masse corporelle (IMC), ainsi qu'en fonction des médicaments qu'ils prenaient ou d'autres conditions qu'ils avaient.
Dans l'ensemble, une meilleure aptitude cardiorespiratoire était directement corrélée à un risque réduit de mortalité à long terme. En outre, les chercheurs ont trouvé «aucune limite supérieure observée» des avantages de la capacité aérobie.
En outre, «une capacité aérobie extrêmement élevée a été associée à la plus grande survie et a été associée à des avantages chez les patients plus âgés et ceux souffrant d'hypertension», écrivent les chercheurs.
Les personnes âgées de 70 ans et plus ont le plus bénéficié de leur appartenance au groupe élite de la condition cardiorespiratoire.
En revanche, une mauvaise aptitude aérobie était un prédicteur de décès précoce tout aussi puissant que le tabagisme, les maladies cardiaques ou le diabète.
«La capacité cardiorespiratoire», concluent les auteurs, «est un indicateur modifiable de la mortalité à long terme, et les professionnels de la santé devraient encourager les patients à atteindre et à maintenir des niveaux élevés de forme physique.»
«La capacité aérobie est quelque chose que la plupart des patients peuvent contrôler. Et nous avons découvert dans notre étude qu'il n'y a pas de limite à la quantité d'exercice physique excessive […] Tout le monde devrait être encouragé à atteindre et à maintenir un niveau de forme physique élevé.
Dr Wael Jaber
