Diabète et Alzheimer: quel est le lien?
De nouvelles recherches ont montré qu'une altération de la signalisation de l'insuline dans le cerveau, souvent une caractéristique du diabète, peut avoir un impact négatif sur la cognition, l'humeur et le métabolisme - qui sont tous des aspects communs de la maladie d'Alzheimer.
Bien que les conditions soient apparemment indépendantes les unes des autres, des études antérieures ont montré que les personnes atteintes de diabète de type 2 sont plus susceptibles de développer la maladie d'Alzheimer.
Cependant, les mécanismes derrière cette relation sont restés cachés.
Une étude récente a étudié l'impact du blocage des récepteurs de l'insuline et des récepteurs du facteur de croissance analogue à l'insuline (IGF1) dans des modèles murins.
Le travail a été effectué au Joslin Diabetes Center, affilié à la Harvard Medical School à Boston, MA. Les résultats révèlent que l'interruption de ces voies similaires a altéré à la fois l'apprentissage et la mémoire.
Les chercheurs ont publié leurs résultats dans les actes de la National Academy of Sciences.
Récepteurs d'insuline et apprentissage
Les chercheurs ont travaillé à la fois avec l'hippocampe et l'amygdale centrale, des zones du cerveau qui aident à la fonction cognitive, ainsi qu'au contrôle métabolique.
Ils ont examiné comment les souris avec des récepteurs d'insuline et IGF1 désactivés ont abordé les labyrinthes, et les résultats ont été révélateurs.
Tout d'abord, les chercheurs ont permis aux souris d'explorer le labyrinthe pour se familiariser avec son agencement, puis ils ont bloqué une voie avant de réintroduire les souris dans le labyrinthe.
Ces souris en particulier n'ont pas analysé la nouvelle barricade et ont plutôt essayé de traverser le labyrinthe comme si c'était comme ça depuis toujours.
L'auteur principal C. Ronald Kahn, directeur des études à Joslin et professeur de médecine Mary K. Iacocca à la Harvard Medical School, note qu'il s'agit de la première étude qui montre une relation entre ces voies perturbées et les problèmes de cognition.
Il dit: «Étant donné que ces deux récepteurs peuvent partiellement se compenser, ce que nous avons fait qui était essentiel était cette combinaison d'insuline et de récepteur IGF.»
Le professeur Kahn poursuit en expliquant: «Cependant, il était également important de le faire dans des régions spécifiques, car si c'était partout, cela aurait pu nuire au développement du cerveau. En désactivant les deux [récepteurs], nous avons supprimé non seulement leur mode de fonctionnement principal, mais aussi le système de sauvegarde déjà intégré. »
L’Alzheimer n’est pas un élément normal du vieillissement
La maladie d'Alzheimer est la cause la plus fréquente de démence, c'est-à-dire lorsqu'une personne souffre de pertes de mémoire et d'autres problèmes de cognition suffisamment graves pour interférer avec la vie quotidienne.
La maladie d'Alzheimer, cependant, ne fait pas partie du vieillissement normal, et si la plupart de ceux qui en sont atteints sont âgés de 65 ans et plus, elle peut affecter les personnes plus jeunes.
L’Alzheimer ne s’améliore pas avec le temps et, dans la plupart des cas, elle a tendance à s’aggraver jusqu’à ce que la personne perde la capacité de mener une conversation ou de réagir à ce qui se passe autour d’elle.
Il n’existe pas de remède pour la maladie, mais il existe des traitements qui peuvent ralentir la progression et améliorer la qualité de vie globale de l’individu.
Il existe des facteurs de risque que les scientifiques ont associés au développement de la maladie d’Alzheimer. Il y a certains facteurs que les gens ne peuvent pas contrôler, par exemple l'âge, les antécédents familiaux et la génétique. Les gens pourraient toutefois avoir une influence sur d'autres causes potentielles, notamment les blessures à la tête et les maladies cardiaques.
D'autres conditions pouvant entraîner des lésions vasculaires, telles que l'hypertension artérielle et les accidents vasculaires cérébraux, peuvent également être des facteurs de risque d'Alzheimer.
Le diabète est également un facteur de risque
De plus, le diabète est un facteur de risque connu de la maladie d'Alzheimer. D'autres études ont montré un lien entre les voies de l'insuline et le déclin cognitif prématuré, la démence, la dépression et l'anxiété.
En outre, des études ont aidé à démontrer que des récepteurs anormaux sont présents plus souvent chez les personnes atteintes à la fois du diabète d'Alzheimer et de type 2.
L'étude actuelle est la première à cibler des régions spécifiques pour aider à déterminer la cause et l'effet.
Ensuite, les chercheurs veulent voir ce qui se passe lorsqu'ils croisent les souris utilisées dans cette étude avec des souris génétiquement prédisposées à développer la maladie d'Alzheimer.
L'étude de ces liens, disent-ils, peut conduire à des recommandations de changements de style de vie bien avant même qu'un processus pathologique ne commence.
«Avec le diabète et l'obésité, il y a une résistance dans ces voies et, par conséquent, nous pensons que cela pourrait être un facteur important pour expliquer pourquoi les personnes atteintes de la maladie d'Alzheimer et du diabète ont une évolution plus rapide ou ont plus de maladie d'Alzheimer.»
Auteur principal C. Ronald Kahn
