Pourquoi la basse donne-t-elle envie de danser?
Une étude récente conclut que les basses fréquences de la musique aident notre cerveau à se synchroniser avec le rythme de la chanson. En bref, tout est question de basse.
La musique est presque universelle. Chaque société sur terre a la musique intégrée dans sa culture, et la musique, inévitablement, amène la danse.
Mais pourquoi sommes-nous si poussés à déplacer nos membres, notre tête et notre corps sur des sons rythmiques?
Une facette de la musique qui va souvent de pair avec la danse est l'utilisation intensive de la basse.
Que ce soit le battement d'un tambour ou le son pulsé d'un caisson de basses, la basse est souvent un facteur déterminant dans notre désir de se déplacer dans le temps avec la musique.
Une nouvelle étude a pour but d'étudier la musique et le cerveau, et bien qu'elle ne réponde pas entièrement aux questions ci-dessus, elle donne un nouvel aperçu de la musique et de l'expérience humaine.
Les résultats ont été publiés cette semaine dans la revue PNAS.
Le ton du rythme
Les scientifiques - de l’Institut MARCS de l’Université Western Sydney en Australie - se sont particulièrement intéressés à la manière dont notre cerveau traite les sons à basse fréquence.
On pense que ces sons jouent un rôle important dans l'envie de danser car, comme l'expliquent les auteurs, «les instruments à basse sont traditionnellement utilisés comme base rythmique, tandis que les instruments aigus portent le contenu mélodique».
Les scientifiques ont joué les schémas rythmiques de chaque participant, sur un ton aigu ou grave, et ont enregistré l’activité électrique du cerveau de la personne à l’aide de l’électroencéphalographie (EEG). Ils ont constaté que l'activité cérébrale se synchronisait avec la fréquence du battement.
«De plus en plus de preuves soutiennent l'hypothèse selon laquelle la synchronisation sélective de grands pools de neurones du cerveau avec la fréquence de battement peut soutenir la perception et le mouvement au rythme musical.»
Co-auteur de l'étude Dr.Sylvie Nozaradan
Dans l'étude actuelle, cependant, ils ont constaté que la musique à base de basses était plus efficace pour enfermer le cerveau dans le rythme. Les basses fréquences, semble-t-il, poussent le cerveau à se synchroniser.
Cela aide à expliquer pourquoi un son riche en basses peut rendre les gens plus enclins à bouger: les basses fréquences, comme l'écrivent les auteurs, renforcent le «verrouillage neuronal sélectif au rythme».
Les scientifiques ont répété leur expérience en utilisant différents volumes pour s'assurer que l'effet de basse n'était pas dû au volume perçu. Ils ont également confirmé que l'augmentation de la synchronisation n'était pas due à une activité accrue de la cochlée, la partie de l'oreille interne qui reçoit les informations sonores sous forme de vibrations.
Comment la basse influence-t-elle le cerveau?
Les auteurs émettent l'hypothèse que l'effet de synchronisation de la basse sur le cerveau pourrait être dû à «un plus grand recrutement de structures cérébrales impliquées dans la planification et le contrôle des mouvements», comme le cervelet et les noyaux gris centraux.
Ces découvertes fournissent un aperçu de la musique et du besoin humain de danser, mais il existe également des applications médicales potentielles. L'utilisation de la capacité naturelle du cerveau à se verrouiller sur un rythme peut aider à traiter une gamme de conditions. Le co-auteur de l'étude, le Dr Peter Keller, explique.
«La musique», dit-il, «est de plus en plus utilisée dans la rééducation clinique des troubles cognitifs et moteurs causés par des lésions cérébrales et ces découvertes, et une meilleure compréhension de la relation entre la musique et le mouvement pourrait aider à développer de tels traitements.»
Il reste encore beaucoup à apprendre sur la capacité du cerveau à se synchroniser avec la musique. Par exemple, comme l'explique le Dr Nozaradan, «des recherches futures sont nécessaires pour clarifier quels réseaux d'aires cérébrales sont responsables de cette synchronisation avec le rythme et comment elle se développe dès le début de la petite enfance.»
Il est agréable de savoir que lorsque la basse entre en jeu et que vous vous retrouvez à taper du pied avec fureur, c'est peut-être parce que les basses fréquences ont encouragé votre activité cérébrale à se synchroniser avec la musique. Si rien d'autre, c'est une pensée fascinante.
