Le médicament existant peut être la réponse à la perte de cheveux
Parfois, la réponse à un problème difficile peut venir d'une direction inattendue. Dans ce cas, les chercheurs ont découvert qu'un médicament conçu pour traiter l'arthrose pouvait également lutter contre la calvitie.
La perte de cheveux peut être extrêmement pénible pour les hommes et les femmes.
Par conséquent, depuis de nombreuses années, les scientifiques ont fait des efforts pour trouver un moyen de le combattre.
Au fil des siècles, dans la recherche d'un remède contre la perte de cheveux, aucune voie n'a été laissée inexistante - aussi inhabituelle soit-elle.
Par exemple, dans l'Égypte ancienne, où la calvitie prématurée était considérée comme une punition des dieux, un remède consistait à frotter le crâne de chèvre sur le cuir chevelu.
Parce que les chèvres ne perdent jamais leurs cheveux, ce traitement était censé faire croire aux dieux que l'individu affligé était, en fait, une chèvre.
Des milliers d'années plus tard, les options sont encore limitées; il existe maintenant deux médicaments contre la perte de cheveux - le minoxidil et le finastéride - qui ont tous deux des résultats mitigés et des effets secondaires désagréables, notamment des réactions allergiques, une dysfonction érectile et, paradoxalement, une perte de cheveux.
L'autre option est la chirurgie de greffe de cheveux, qui est coûteuse, longue et douloureuse.
À la recherche d'une meilleure option
Le Dr Nathan Hawkshaw et ses collègues du Centre de recherche en dermatologie de l’Université de Manchester au Royaume-Uni sont impliqués dans une recherche permanente d’un médicament pour combler ce vide pharmaceutique.
Dans cette quête, ils évaluent les médicaments existants qui sont connus pour être bien tolérés. Ils espèrent trouver un composé déjà sans danger pour l'homme qui pourrait également être utile dans le traitement de l'alopécie androgénétique, également connue sous le nom de calvitie masculine (bien qu'elle puisse également affecter les femmes).
Un médicament qui a piqué leur intérêt était un immunosuppresseur appelé cyclosporine A (CsA). Il a été utilisé pour aider à prévenir le rejet des greffes depuis les années 1980. Et l'un des effets secondaires de la CsA est la croissance indésirable des poils.
Le Dr Hawkshaw a pris cela comme point de départ. S'ils pouvaient comprendre le mécanisme à l'œuvre, cela pourrait fournir une nouvelle approche pour traiter la perte de cheveux.
En utilisant des follicules pileux isolés du cuir chevelu humain, ils ont découvert que la CsA réduisait l'expression d'une protéine appelée SFRP1. Cette protéine est connue pour inhiber la croissance des tissus, y compris les follicules pileux.
Cela explique pourquoi CsA favorise la croissance des cheveux; il enlève efficacement le frein de l'activité folliculaire. Il offre également un nouveau mécanisme à exploiter.
Le Dr Hawkshaw a recherché un médicament existant qui interagirait avec cette voie et, potentiellement, encouragerait la croissance des cheveux. Après une longue recherche, il est tombé sur WAY-316606, un médicament initialement conçu pour traiter l'ostéoporose. WAY-316606 cible spécifiquement SFRP1.
Pour déterminer si le médicament pouvait fonctionner, l'équipe a expérimenté des dons de follicules pileux humains provenant de personnes subissant une greffe de cheveux.
«Grâce à notre collaboration avec un chirurgien local en greffe de cheveux, le Dr Asim Shahmalak, nous avons pu mener nos expériences avec des follicules pileux du cuir chevelu qui avaient été généreusement donnés par plus de 40 patients et qui ont ensuite été testés sur des cultures d'organes.
L'utilisation de ce tissu était importante, comme l'explique le Dr Hawkshaw: «Cela rend notre recherche cliniquement très pertinente, car de nombreuses études de recherche capillaire n'utilisent que la culture cellulaire.
En fait, des études antérieures qui avaient examiné les propriétés de croissance des cheveux du CsA avaient tiré des conclusions complètement différentes.
Le Dr Hawkshaw explique: «Lorsque les effets de la CsA sur la croissance des cheveux ont déjà été étudiés chez la souris, un mécanisme d'action moléculaire très différent a été suggéré; si nous nous étions appuyés sur ces concepts de recherche sur la souris, nous aurions aboyé le mauvais arbre.
Leurs résultats ont été publiés plus tôt cette semaine dans la revue Biologie PLOS.
Cela a-t-il fonctionné?
L'application du médicament contre l'ostéoporose a en effet encouragé de nouvelles pousses de poils dans les échantillons de tissus. Le Dr Hawkshaw pense que WAY-316606 pourrait même dépasser la CsA, mais sans les effets secondaires désagréables.
«Le fait que ce nouvel agent, qui n'avait même jamais été envisagé dans un contexte de perte de cheveux», dit-il, «favorise la croissance des cheveux humains est passionnant en raison de son potentiel translationnel: il pourrait un jour faire une réelle différence pour les personnes qui souffrent de cheveux. perte."
Beaucoup de gens salueront cette découverte avec joie. Cependant, avant que de grands essais cliniques aient été menés, nous devons être prudents. L'étude a été réalisée dans des tissus humains pertinents, mais, dans des situations réelles, les médicaments peuvent réagir de manière subtilement différente.
Seuls le temps et la recherche le diront, mais les résultats sont un bon début. Même si WAY-316606 ne coupe pas la moutarde, la recherche de molécules apparentées pourrait éventuellement aboutir à la marchandise.
