Tout ce que vous devez savoir sur l'inflammation
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L’inflammation fait partie du mécanisme de défense du corps et joue un rôle dans le processus de guérison.
Lorsque le corps détecte un intrus, il lance une réponse biologique pour tenter de le supprimer.
L'attaquant peut être un corps étranger, comme une épine, un irritant ou un agent pathogène. Les agents pathogènes comprennent les bactéries, les virus et d'autres organismes, qui causent des infections.
Parfois, le corps perçoit à tort ses propres cellules ou tissus comme nocifs. Cette réaction peut conduire à des maladies auto-immunes, telles que le diabète de type 1.
Les experts pensent que l'inflammation peut contribuer à un large éventail de maladies chroniques. Des exemples de ceux-ci sont le syndrome métabolique, qui comprend le diabète de type 2, les maladies cardiaques et l'obésité.
Les personnes atteintes de ces conditions ont souvent des niveaux plus élevés de marqueurs inflammatoires dans leur corps.
Dans cet article, découvrez pourquoi l'inflammation se produit, ses symptômes et les moyens de la résoudre.
Types et symptômes
Il existe deux principaux types d'inflammation: aiguë et chronique.
Inflammation aiguë
Une blessure ou une maladie peut entraîner une inflammation aiguë ou à court terme.
Il existe cinq signes clés d'inflammation aiguë:
- Douleur: Cela peut se produire de manière continue ou uniquement lorsqu'une personne touche la zone touchée.
- Rougeur: Cela se produit en raison d'une augmentation de l'apport sanguin aux capillaires de la région.
- Perte de fonction: il peut y avoir des difficultés à bouger une articulation, à respirer, à détecter une odeur, etc.
- Gonflement: un œdème peut se développer en cas d'accumulation de liquide.
- Chaleur: une augmentation du flux sanguin peut laisser la zone touchée chaude au toucher.
Ces signes ne sont pas toujours présents. Parfois, l'inflammation est «silencieuse», sans symptômes. Une personne peut également se sentir fatiguée, généralement malade et avoir de la fièvre.
Les symptômes de l'inflammation aiguë durent quelques jours. L'inflammation subaiguë dure 2 à 6 semaines.
L'inflammation chronique peut durer des mois ou des années. Il a ou peut avoir des liens avec diverses maladies, telles que:
- Diabète
- maladie cardiovasculaire (MCV)
- arthrite et autres maladies articulaires
- les allergies
- maladie pulmonaire obstructive chronique (MPOC)
- psoriasis
- la polyarthrite rhumatoïde
Les symptômes dépendront de la maladie, mais ils peuvent inclure de la douleur et de la fatigue.
Mesurer l'inflammation
Lorsque l'inflammation est présente dans le corps, il y aura des niveaux plus élevés de substances appelées biomarqueurs.
Un exemple de biomarqueur est la protéine C-réactive (CRP). Si un médecin souhaite tester l'inflammation, il peut évaluer les taux de CRP.
Les niveaux de CRP ont tendance à être plus élevés chez les personnes âgées et celles souffrant de maladies telles que le cancer et l'obésité. Même le régime et l'exercice peuvent faire une différence.
Les causes
L'inflammation se produit lorsqu'un facteur physique déclenche une réaction immunitaire. L'inflammation ne signifie pas nécessairement qu'il y a une infection, mais une infection peut provoquer une inflammation.
Inflammation aiguë
Une inflammation aiguë peut résulter de:
- exposition à une substance, telle qu'une piqûre d'abeille ou de la poussière
- une blessure
- une infection
Lorsque le corps détecte des dommages ou des agents pathogènes, le système immunitaire déclenche un certain nombre de réactions:
- Les tissus accumulent des protéines plasmatiques, ce qui entraîne une accumulation de liquide qui entraîne un gonflement.
- Le corps libère des neutrophiles, un type de globules blancs ou leucocytes, qui se déplacent vers la zone touchée. Les leucocytes contiennent des molécules qui peuvent aider à combattre les agents pathogènes.
- Les petits vaisseaux sanguins s'agrandissent pour permettre aux leucocytes et aux protéines plasmatiques d'atteindre plus facilement le site de la lésion.
Des signes d'inflammation aiguë peuvent apparaître en quelques heures ou quelques jours, selon la cause. Dans certains cas, ils peuvent rapidement devenir sévères. La façon dont ils se développent et leur durée dépendra de la cause, de la partie du corps qu'ils affectent et des facteurs individuels.
Certains facteurs et infections pouvant entraîner une inflammation aiguë comprennent:
- bronchite aiguë, appendicite et autres maladies se terminant par «-ite»
- un ongle incarné
- un mal de gorge causé par un rhume ou une grippe
- traumatisme physique ou blessure
Inflammation chronique
Une inflammation chronique peut se développer si une personne a:
Sensibilité: l'inflammation se produit lorsque le corps détecte quelque chose qui ne devrait pas être là. L'hypersensibilité à un déclencheur externe peut entraîner une allergie.
Exposition: Parfois, une exposition à long terme et de faible intensité à un irritant, tel qu'un produit chimique industriel, peut entraîner une inflammation chronique.
Troubles auto-immunes: Le système immunitaire attaque par erreur les tissus sains normaux, comme dans le psoriasis.
Maladies auto-inflammatoires: un facteur génétique affecte le fonctionnement du système immunitaire, comme dans la maladie de Behçet.
Inflammation aiguë persistante: dans certains cas, une personne peut ne pas se remettre complètement d'une inflammation aiguë. Parfois, cela peut entraîner une inflammation chronique.
Les facteurs qui peuvent augmenter le risque d'inflammation chronique comprennent:
- un âge plus avancé
- obésité
- une alimentation riche en graisses malsaines et en sucres ajoutés
- fumeur
- faibles hormones sexuelles
- stress
- problèmes de sommeil
Les maladies à long terme que les médecins associent à l'inflammation comprennent:
- asthme
- ulcère gastroduodénal chronique
- tuberculose
- la polyarthrite rhumatoïde
- parodontite
- colite ulcéreuse et maladie de Crohn
- sinusite
- hépatite active
L'inflammation joue un rôle vital dans la guérison, mais l'inflammation chronique peut augmenter le risque de diverses maladies, y compris certains cancers, la polyarthrite rhumatoïde, l'athérosclérose, la parodontite et le rhume des foins.
Inflammation chronique ou aiguë?
Le tableau suivant résume certaines différences clés entre l'inflammation aiguë et chronique.
Il est essentiel d'identifier et de gérer l'inflammation et les maladies associées pour éviter d'autres complications.
L'inflammation est-elle douloureuse?
Une inflammation aiguë peut provoquer des douleurs de types et de sévérité variables. La douleur peut être constante et régulière, lancinante et palpitante, poignardée ou pincée.
La douleur survient lorsque l'accumulation de liquide entraîne un gonflement et que les tissus enflés poussent contre les terminaisons nerveuses sensibles.
D'autres processus biochimiques se produisent également au cours de l'inflammation. Ils affectent le comportement des nerfs, ce qui peut contribuer à la douleur.
Traitements courants
Le traitement de l'inflammation dépendra de la cause et de la gravité. Souvent, aucun traitement n'est nécessaire.
Parfois, cependant, ne pas traiter l'inflammation peut entraîner des symptômes potentiellement mortels.
Lors d'une réaction allergique, par exemple, l'inflammation peut provoquer un gonflement sévère qui peut fermer les voies respiratoires, rendant impossible la respiration. Il est essentiel d'avoir un traitement si cette réaction se produit.
Sans traitement, certaines infections peuvent pénétrer dans le sang, entraînant une septicémie. Ceci est une autre condition potentiellement mortelle qui nécessite un traitement médical urgent.
Inflammation aiguë
Un médecin peut prescrire un traitement pour éliminer la cause de l'inflammation, gérer les symptômes ou les deux.
Pour une infection bactérienne ou fongique, par exemple, ils peuvent prescrire des antibiotiques ou un traitement antifongique.
Voici quelques traitements spécifiques pour traiter l'inflammation:
Anti-inflammatoires non stéroïdiens
Les anti-inflammatoires non stéroïdiens (AINS) ne suppriment pas la cause de l'inflammation, mais ils peuvent aider à soulager la douleur, l'enflure, la fièvre et d'autres symptômes. Ils le font en contrant une enzyme qui contribue à l'inflammation.
Des exemples d'AINS comprennent le naproxène, l'ibuprofène et l'aspirine. Ceux-ci sont disponibles à l'achat en ligne ou au comptoir. Les gens devraient d'abord consulter un médecin ou un pharmacien pour s'assurer qu'ils font le bon choix.
Les gens ne devraient utiliser les AINS à long terme que si un médecin les recommande, car ils peuvent avoir des effets indésirables. L'aspirine ne convient pas aux enfants.
Soulagement de la douleur: L'acétaminophène, y compris le paracétamol ou le Tylenol, peut soulager la douleur mais ne réduit pas l'inflammation. Ces médicaments permettent à l'inflammation de continuer son rôle de guérison.
Corticostéroïdes
Les corticostéroïdes, comme le cortisol, sont un type d'hormone stéroïde. Ils affectent divers mécanismes impliqués dans l'inflammation.
Les corticostéroïdes peuvent aider à gérer une gamme de conditions, notamment:
- arthrite
- artérite temporale
- dermatite
- maladie inflammatoire de l'intestin (MII)
- lupus systémique
- hépatite
- asthme
- réactions allergiques
Ils sont disponibles sous forme de pilules, d'injections, en inhalateur, ou sous forme de crèmes ou de pommades.
L'utilisation à long terme de corticostéroïdes peut être nocive. Un médecin peut vous conseiller sur leurs risques et avantages.
Le traitement des maladies qui impliquent une inflammation à long terme dépendra de la maladie.
Certains médicaments agissent pour réprimer les réactions immunitaires du corps. Ceux-ci peuvent aider à soulager les symptômes de la polyarthrite rhumatoïde, du psoriasis et d'autres réactions auto-immunes similaires. Cependant, ils peuvent également laisser le corps d’une personne moins apte à combattre une infection si elle se produit.
Les personnes qui ont subi une transplantation chirurgicale doivent également prendre des médicaments immunosuppresseurs pour empêcher leur corps de rejeter le nouvel organe. Eux aussi doivent prendre des précautions supplémentaires pour éviter toute exposition aux infections.
Herbes pour l'inflammation
Divers suppléments à base de plantes peuvent aider à gérer l'inflammation.
Harpagophytum procumbens: Aussi connue sous le nom de griffe du diable, d'araignée des bois ou de grappin, cette herbe vient d'Afrique du Sud et est liée aux plantes de sésame. Certaines recherches plus anciennes de 2011 ont montré qu'il pouvait avoir des propriétés anti-inflammatoires. Différentes marques sont disponibles à l'achat en ligne.
Hysope: Les gens peuvent mélanger cette plante avec d'autres herbes, telles que la réglisse, pour le traitement de certaines affections pulmonaires, y compris l'inflammation des voies respiratoires. Cependant, l'huile essentielle d'hysope a conduit à des convulsions mortelles chez les animaux de laboratoire, donc la prudence est de mise.
Gingembre: Les gens utilisent depuis longtemps le gingembre pour traiter la dyspepsie, la constipation, les coliques et d'autres problèmes gastro-intestinaux, ainsi que la douleur de la polyarthrite rhumatoïde. Le gingembre est disponible frais à l'épicerie ou en ligne sous forme de supplément.
Curcuma: La curcumine, l'ingrédient principal du curcuma, peut avoir des effets bénéfiques sur l'arthrite, la maladie d'Alzheimer et certaines autres affections inflammatoires. Des suppléments de curcuma et de curcumine sont disponibles en ligne.
Cannabis: Un cannabinoïde appelé cannabichromène peut avoir des propriétés anti-inflammatoires. Les gens devraient d'abord vérifier si les produits liés au cannabis sont légaux là où ils vivent.
En savoir plus ici sur les suppléments anti-inflammatoires.
Ces herbes ne sont pas approuvées par la Food and Drug Administration (FDA) pour un usage médical. Parlez toujours à un médecin avant d'utiliser des suppléments à base de plantes ou autres.
Régime anti-inflammatoire
Certains aliments contiennent des nutriments qui peuvent aider à réduire l'inflammation.
Ils incluent:
- huile d'olive
- aliments riches en fibres
- tomates
- les noix, comme les noix et les amandes
- légumes-feuilles, y compris les épinards et le chou frisé
- les poissons gras, comme le saumon et le maquereau
- fruits, y compris les myrtilles et les oranges
Des études ont suggéré que les personnes ayant des niveaux élevés de CRP peuvent être moins susceptibles de suivre un régime riche en produits frais et en huiles saines, comme le régime méditerranéen.
Les éléments suivants peuvent aggraver l'inflammation:
- nourriture frit
- aliments hautement transformés
- aliments et boissons avec sucre ajouté
- viande rouge
- les graisses malsaines, telles que les graisses saturées et trans
Le régime à lui seul ne contrôlera pas l'inflammation, mais faire des choix appropriés peut aider à éviter qu'elle ne s'aggrave.
Apprenez-en plus ici sur le régime anti-inflammatoire.
Emporter
L'inflammation fait partie du processus par lequel le système immunitaire défend le corps contre les agents nocifs, tels que les bactéries et les virus. À court terme, il peut fournir un service utile, même s'il peut également causer de l'inconfort.
Cependant, une inflammation à long terme ou chronique peut à la fois entraîner et résulter de certaines conditions graves et potentiellement mortelles.
Les personnes atteintes de tumeurs, de polyarthrite rhumatoïde, de maladie inflammatoire de l'intestin, de réactions médicamenteuses et d'autres problèmes de santé peuvent avoir des niveaux élevés de CRP, ce qui est le signe d'une réponse immunitaire inflammatoire.
À mesure que les scientifiques en apprennent davantage sur le rôle de l'inflammation dans la maladie, leurs découvertes pourraient conduire à des traitements plus efficaces pour diverses maladies qui n'ont pas encore de guérison, comme le diabète de type 1.
