Craignez-vous l'embarras? Voici comment le surmonter
Avez-vous déjà demandé à une femme si elle était enceinte et elle a répondu avec un «non» sévère? Si oui, avez-vous instantanément ressenti le besoin de la terre de s'ouvrir et de vous engloutir dans un trou béant de honte? Je l'ai fait et j'ai peur de commettre un autre faux pas social depuis. De nouvelles recherches peuvent avoir une astuce utile pour faire face à la peur de l'embarras.
Depuis mon "vous attendez-vous?" incident, je me suis abstenu de demander aux gens si elles sont enceintes.
Je me suis abstenu de dire quoi que ce soit sur l’apparence physique des gens, en fait - ce qui est probablement une bonne chose.
Dans certaines situations, comme celle très embarrassante que j'ai causée avec ma question idiote, il est conseillé de garder la bouche fermée.
Mais dans d'autres, la peur de se mettre dans l'embarras peut être accablante et faire obstacle à la réalisation des activités quotidiennes.
Par exemple, la peur d'un embarras potentiel est si aiguë qu'elle empêche certaines personnes de poser des questions lors de réunions publiques ou de voir le gynécologue pour un examen important.
Comment surmonter ces craintes? Nouvelle recherche - maintenant publiée dans la revue Motivation et émotion - peut avoir trouvé la réponse.
L '«acteur» contre l' «observateur»
La clé pour faire face à une peur écrasante d'être gêné ou humilié en public peut résider dans la perspective que vous adoptez, suggère la nouvelle étude.
Par exemple, lorsque vous lisez l’anecdote ci-dessus, vous vous mettez probablement à ma place et vous êtes empathique avec la perspective de «l’acteur» - c’est-à-dire avec moi le taureau dans la boutique de porcelaine.
Mais que se passerait-il si vous pouviez vous limiter à une perspective plus détachée, strictement observatrice - comme celle du lecteur de ce reportage?
Si vous parveniez à adopter le point de vue d’un observateur chaque fois que vous imaginiez une situation sociale potentiellement délicate, suggère la nouvelle étude, vous serez au top.
Voici comment les chercheurs - qui étaient dirigés par Li Jiang, de l’université Carnegie Mellon de Pittsburgh, en Pennsylvanie - sont parvenus à cette conclusion.
Étudier l'embarras
Jiang et son équipe ont mené trois expériences, chacune impliquant une publicité présentant une situation embarrassante.
Dans la première expérience, les participants devaient regarder une publicité dans laquelle quelqu'un pète pendant un cours de yoga. La deuxième annonce présente des personnes qui cherchent à se faire tester pour les maladies sexuellement transmissibles. Le troisième a présenté un scénario où quelqu'un passe accidentellement le vent devant un intérêt romantique potentiel.
Les chercheurs ont demandé aux participants comment ils se sentiraient dans ces trois situations et ont testé leurs réactions. Les participants ont été interrogés sur la mesure dans laquelle ils s’identifiaient à l’acteur ou adoptaient le point de vue d’un observateur.
L’étude a révélé que les personnes qui adoptaient le point de vue de l’acteur avaient tendance à être beaucoup plus conscientes d’elles-mêmes dans les situations sociales, mais que lorsque les participants essayaient consciemment d’adopter le point de vue d’un observateur, cela abaissait leur niveau de conscience de soi.
Ainsi, vous entraîner à être un observateur, et non un acteur, dans les situations potentiellement embarrassantes que vous envisagez peut réduire considérablement les niveaux d'inconfort et vous aider à être moins évitant.
Implications marketing pour les consommateurs
Ces résultats ont de profondes implications en psychologie du marketing, explique Jiang.
«L’évitement de l’embarras», note-t-elle, «constitue la base des tentatives visant à motiver les consommateurs à acheter une grande variété de produits, des détergents à lessive qui peuvent résoudre les cernes autour du col de quelqu'un, au liquide lave-vaisselle qui peut éliminer les taches disgracieuses sur la vaisselle.»
«Notre recherche est pertinente pour les situations dans lesquelles les spécialistes du marketing veulent inoculer les consommateurs contre la peur de l'embarras et les encourager à prendre des mesures qu'ils pourraient éviter autrement.»
Li Jiang
«L'embarras nous empêche de demander des conseils sur ce que nous devrions faire, par exemple, au sujet de nos factures hypothécaires croissantes ou de grossesses non planifiées.»
«Dans de nombreux cas, conclut-elle, si nous voulons nous aider nous-mêmes et aider les autres, nous devons surmonter notre peur de l’embarras dans les situations sociales.»
