La hausse des niveaux d'obésité explique-t-elle les tendances de la mortalité cardiovasculaire?
Pendant des décennies, les décès dus à des événements cardiovasculaires, tels que les accidents vasculaires cérébraux, étaient en baisse dans les pays à revenu élevé. Récemment, cependant, ce déclin s'est arrêté et certains pays connaissent même une augmentation des taux de décès liés aux accidents vasculaires cérébraux et aux maladies cardiaques. Pourquoi?
«Dans les pays à revenu élevé, la baisse très substantielle de la mortalité [cardiovasculaire] au cours du dernier demi-siècle a été une réalisation mondiale majeure, mais souvent non annoncée, en matière de santé publique.
C'est ce que le professeur Alan Lopez et Tim Adair, Ph.D. écrire dans l'introduction d'un nouveau document d'étude, publié dans le Journal international d'épidémiologie. La revue examine les tendances actuelles de la mortalité associée aux accidents vasculaires cérébraux, aux maladies cardiaques et à d'autres maladies cardiovasculaires (MCV).
Le professeur Lopez et Adair, de l'Université de Melbourne à Parkville, en Australie, notent que «des preuves récentes provenant des systèmes nationaux de statistiques de l'état civil de ces pays suggèrent que le déclin à long terme des maladies cardiovasculaires et en particulier de la mortalité due aux maladies cardiaques pourrait stagner, avec des taux même en hausse. dans certaines populations, en particulier aux âges [de moins de] 75 ans. »
Les chercheurs ont examiné les statistiques de l'état civil enregistrées à partir de 2000 dans 23 pays à revenu élevé. Ce sont l'Australie, la France, le Japon, l'Espagne, l'Autriche, l'Allemagne, les Pays-Bas, la Suède, la Belgique, la Grèce, la Nouvelle-Zélande, la Suisse, le Canada, l'Irlande, la Norvège, le Royaume-Uni, le Danemark, Israël, la République de Corée, les États-Unis, Finlande, Italie et Singapour.
Ces statistiques provenaient toutes de la base de données sur la mortalité de l'Organisation mondiale de la santé (OMS) et incluaient les taux de mortalité liés aux événements cardiovasculaires.
Les tendances de l'obésité peuvent jouer un rôle clé
Lopez et Adair ont constaté que le taux de baisse de la mortalité liée aux maladies cardiovasculaires s’était «considérablement ralenti» dans 12 des pays à revenu élevé qu’ils avaient étudiés dans leur étude. C'était notamment le cas des adultes âgés de 35 à 74 ans.
De plus, les données les plus récentes montrent que les taux de mortalité par MCV ont augmenté chez les femmes aux États-Unis et au Canada au cours de la dernière année. En Australie, au Royaume-Uni et en Nouvelle-Zélande, la baisse de la mortalité cardiovasculaire s'est ralentie d'année en année.
Alors, pourquoi les gens courent-ils à nouveau un risque accru de décès prématuré en raison d'événements tels que les accidents vasculaires cérébraux et les maladies cardiaques, même dans les pays les plus riches du monde?
Le professeur Lopez et Adair ont une théorie. Ils croient qu'une partie de la réponse réside dans les taux toujours croissants d'obésité qui coïncident avec les tendances de la mortalité par accident vasculaire cérébral et par maladie cardiaque.
«Chacun de ces pays a des niveaux d'obésité très élevés. En Australie, près d'un tiers des adultes sont obèses », note le professeur Lopez.
«Ces augmentations des taux d'obésité signifient qu'une partie importante de la population est exposée aux risques de maladies cardiovasculaires associés au surpoids depuis plusieurs décennies», poursuit-il.
Cependant, tous les pays à revenu élevé ne sont pas confrontés à une épidémie d'obésité. Par exemple, les chercheurs soulignent que l'Italie et la France rapportent le plus faible nombre de cas d'obésité parmi les 23 pays présentés dans la présente étude.
Une menace pour les taux d'espérance de vie futurs
C'est pourquoi les chercheurs pensent que l'obésité n'est peut-être qu'une partie du problème. Le reste peut se résumer à la prévalence d'autres facteurs de risque de problèmes cardiovasculaires, tels que le tabagisme, l'hypertension artérielle et l'hypercholestérolémie.
«L'obésité, bien sûr, n'est probablement qu'une explication partielle; L'Italie et la France, où la décélération de la mortalité [cardiovasculaire] ces dernières années est parmi les plus notables […], ont chacune des taux d'obésité inférieurs à la moyenne mais une prévalence du tabagisme plus élevée chez les hommes et les femmes », écrivent les chercheurs dans leur article.
À l'avenir, les deux auteurs suggèrent que les pays devraient investir davantage dans l'élaboration de stratégies préventives et conseiller leurs citoyens sur les choix de mode de vie les plus sains.
«Afin de lutter contre cela, des investissements importants dans les mesures de santé préventives sont nécessaires, en particulier celles qui visent à accroître l'activité physique, à améliorer l'alimentation et à réduire l'obésité», déclare Adair.
«Ne pas s'attaquer à ces problèmes pourrait confirmer la fin du déclin à long terme des décès dus aux maladies cardiovasculaires et menacer les gains futurs d'espérance de vie.»
Tim Adair, Ph.D.
