Comment la polyarthrite rhumatoïde affecte-t-elle les poumons?
Au fil du temps, la polyarthrite rhumatoïde peut entraîner des lésions des tissus pulmonaires, ce qui peut entraîner une affection appelée fibrose pulmonaire. Avec cette condition, le tissu pulmonaire devient épais et cicatrisé, ce qui rend plus difficile l'absorption d'oxygène dans la circulation sanguine.
La polyarthrite rhumatoïde (PR) est une maladie inflammatoire auto-immune qui provoque des douleurs chroniques dans les articulations. La PR peut également affecter d'autres organes, tels que les poumons, provoquant de graves problèmes respiratoires.
Le risque de développer une fibrose pulmonaire est plus élevé chez les personnes qui:
- sont des fumeurs fréquents
- entrent souvent en contact avec la pollution de l'environnement
- avez des antécédents familiaux de fibrose pulmonaire
- utiliser régulièrement des médicaments anti-inflammatoires
Les médecins ne comprennent toujours pas entièrement le lien entre la PR et la fibrose pulmonaire, mais les preuves montrent que jusqu'à 40 pour cent des personnes atteintes de PR souffrent de fibrose pulmonaire.
Symptômes
Les symptômes de la PR varient en type et en gravité et peuvent aller et venir.
Lorsque la maladie est active, on parle de poussée. Lors d'une poussée, les symptômes peuvent varier en durée et en intensité.
Les symptômes courants de la PR comprennent:
- raideur matinale qui dure 30 minutes ou plus
- sensibilité, douleur ou gonflement des articulations, durant 6 semaines ou plus
- douleur dans les articulations des deux côtés du corps
- douleur dans les petites articulations, telles que les mains, les poignets et les pieds
Lorsque la PR entraîne des problèmes pulmonaires, les personnes peuvent présenter les symptômes suivants:
- essoufflement
- toux sèche persistante
- sensation de fatigue fréquente
- perte de poids soudaine et inexpliquée
Diagnostiquer la PR et la fibrose pulmonaire
En règle générale, la fibrose pulmonaire et les problèmes pulmonaires associés se développent chez les personnes qui vivent avec la PR depuis plusieurs années. Cela signifie que les médecins diagnostiquent généralement la PR avant la fibrose pulmonaire.
Cependant, une étude dans la revue Examen respiratoire européen ont rapporté que 10 à 20 pour cent des personnes présentaient des symptômes de problèmes respiratoires avant de développer des symptômes typiques de PR.
Diagnostiquer la PR
Les médecins diagnostiquent la PR en posant des questions sur les antécédents médicaux d’une personne, en effectuant un examen physique complet et en ordonnant une série d’imagerie et de tests sanguins.
Ces tests vérifient:
- gonflement des articulations
- le degré de douleur qu'une personne éprouve
- la présence d'anticorps dans le sang appelés facteur rhumatoïde
- anomalies osseuses et articulaires
Les tests courants pour diagnostiquer la PR comprennent:
- Vitesse de sédimentation des érythrocytes (ESR): Un test mesurant la vitesse à laquelle les globules rouges se déposent au fond d'un tube à essai. Le test ESR indique la présence d'une affection inflammatoire, telle que la PR, mais ne peut pas diagnostiquer la PR seule.
- Test de la protéine C-réactive (CRP): Un test qui indique le niveau de protéine C-réactive dans le sang. Des niveaux plus élevés de CRP dans le sang peuvent indiquer une inflammation ou une infection dans le corps.
- Test sanguin complet: Un test pour vérifier l'anémie. Une étude de 2017 dans le Journal mondial de recherche pharmaceutique et médicale ont rapporté que 60 pour cent des Soudanais atteints de PR dans l'étude souffraient également d'anémie.
Diagnostiquer la fibrose pulmonaire
Un médecin demandera un ou plusieurs des tests suivants pour aider à diagnostiquer la fibrose pulmonaire.
- oxymétrie de pouls
- test de la fonction pulmonaire
- examens d'imagerie, tels que radiographies thoraciques ou tomodensitométrie
- biopsie des tissus pulmonaires
- test des gaz du sang artériel
Ces tests montrent s'il y a une inflammation ou des dommages dans le tissu pulmonaire. Ils mesurent également les niveaux d'oxygène, de dioxyde de carbone et de capacité d'air dans les poumons.
Complications de la PR et de la fibrose pulmonaire
Les complications de la fibrose pulmonaire liée à la PR peuvent mettre la vie en danger si elles ne sont pas traitées rapidement.
Les complications comprennent:
- hypertension pulmonaire, qui est une pression artérielle élevée dans les poumons
- épanchement pleural, qui est une accumulation de liquide entre le poumon et la paroi thoracique
- un poumon effondré
- arrêt respiratoire
- pneumonie interstitielle
Quand voir un médecin
Selon la Société nationale de la polyarthrite rhumatoïde, les personnes devraient consulter leur médecin si elles éprouvent des problèmes pulmonaires pendant plus d'un mois.
Ils devraient également consulter un médecin s'ils éprouvent un essoufflement sévère soudain mais régulier au cours de leurs tâches quotidiennes.
Le médecin évaluera l'étendue du problème et pourra, si nécessaire, orienter le patient vers un spécialiste appelé rhumatologue.
Traitement de la PR et de la fibrose pulmonaire
La polyarthrite rhumatoïde et la fibrose pulmonaire sont incurables. Les objectifs du traitement visent donc à gérer les symptômes et à réduire la progression de la maladie.
Les médicaments et traitements pour contrôler la fibrose pulmonaire liée à la PR peuvent inclure:
- médicaments anti-inflammatoires
- corticostéroïdes et immunosuppresseurs
- oxygénothérapie pour apporter un soulagement et permettre une respiration plus facile
- thérapie de rééducation pulmonaire
- changements de mode de vie, tels que cesser de fumer et augmenter l'activité physique pour renforcer les poumons
Perspectives
La fibrose pulmonaire liée à la PR évolue différemment d'une personne à l'autre. Certaines personnes ressentent une aggravation des symptômes en quelques mois, tandis que chez d'autres, la maladie peut mettre quelques années à progresser.
Les différences de progression peuvent être dues au fait que l'âge, la génétique et le mode de vie jouent un rôle dans le développement des deux affections.
Selon une étude sur Connaissances médicales cliniques: médecine circulatoire, respiratoire et pulmonaire l'espérance de vie moyenne d'une personne atteinte de fibrose pulmonaire est de 2,5 à 5 ans, bien qu'il ne s'agisse que d'une estimation tirée d'études de population à grande échelle.
Si une personne souffre de PR et éprouve des problèmes pulmonaires, elle doit parler à un médecin le plus tôt possible de la nature et de la fréquence des symptômes. Les progrès récents en matière de médication et de traitement ont amélioré à la fois la gestion des symptômes et la qualité de vie à long terme.
