Diabète: le gène de la graisse du ventre augmente le risque
L'excès de poids est un facteur de risque connu de diabète. Cependant, la dernière étude révèle que l'endroit et la manière dont cette graisse est stockée sont tout aussi importants. Les chercheurs identifient et étudient un gène clé de contrôle des graisses.
Selon les Centers for Disease Control and Prevention (CDC), plus de 30 millions de personnes aux États-Unis souffrent de diabète. Cela représente presque 1 personne sur 10.
Ce n'est pas un problème mineur et, en tant que tel, beaucoup d'efforts de recherche sont consacrés à essayer de comprendre qui est le plus susceptible de développer la maladie, ainsi que pourquoi.
Certains facteurs de risque du diabète de type 2 sont déjà connus. Par exemple, être âgé de 45 ans ou plus et avoir une pression artérielle élevée, une dépression, une maladie cardiaque ou des antécédents familiaux de diabète sont tous susceptibles d'augmenter le risque d'une personne.
On peut soutenir que le facteur de risque le plus connu est le surpoids ou l'obésité. Mais une nouvelle étude montre que, bien que la graisse corporelle soit certainement un facteur de risque, l'histoire est un peu plus compliquée.
La recherche a été menée à bien par des scientifiques de l’université d’Oxford, du MRC Harwell, du King’s College de Londres - tous situés au Royaume-Uni - de l’Université de Californie à Los Angeles et de l’Université de Pennsylvanie à Philadelphie, entre autres.
La génétique de la distribution des graisses
Un gène appelé KLF14 était particulièrement intéressant pour l'équipe. Bien que ce gène ait peu d’impact sur le poids d’une personne, il modifie la façon dont les graisses sont stockées.
Ils ont découvert que chez les femmes, une certaine variation de KLF14 provoque le dépôt de graisse sur les hanches plutôt que sur l'abdomen. De plus, bien qu'il y ait moins de cellules graisseuses au total, chacune est beaucoup plus grosse et remplie de graisse.
La théorie est que, comme il y a moins de cellules graisseuses dans l'ensemble, chacune doit prendre un volume plus élevé de graisse et, par conséquent, elle est stockée moins efficacement. Il en résulte des cellules graisseuses malsaines et inefficaces qui sont plus susceptibles de provoquer des troubles métaboliques, tels que le diabète.
Une autre découverte intéressante est que la variante du gène KLF14 n'augmente que le risque chez les femmes qui ont hérité du gène de leur mère. En fait, ces femmes avaient 30% plus de risques de développer un diabète.
Les résultats - qui sont publiés dans la revue Génétique de la nature - démontrer que le développement du diabète de type 2 implique beaucoup plus que le foie et les cellules pancréatiques qui produisent l'insuline; les cellules graisseuses pourraient également jouer un rôle central.
«Toutes les graisses ne sont pas égales»
«Le surpoids est connu pour augmenter le risque de diabète de type 2, mais cette étude montre que toutes les graisses ne sont pas égales: où tout excès de graisse est stocké dans le corps a un impact important sur le risque de maladie», explique l'auteur de l'étude, le Prof. Mark McCarthy, de l'Université d'Oxford.
Il poursuit: «Ici, nous identifions un gène clé impliqué chez les femmes pour déterminer si l'excès de graisse est stocké autour des hanches (où il a tendance à être exempt de conséquences métaboliques) ou autour de la taille (où il est particulièrement susceptible d'augmenter le risque de diabète). . »
Les auteurs espèrent que ces nouvelles découvertes ouvriront la voie à des traitements plus personnalisés du diabète de type 2. Des études futures seront prévues pour s'appuyer sur ces résultats et développer une compréhension des raisons pour lesquelles KLF14 n'affecte que les femmes de cette manière.
«Ces découvertes fournissent l'une des compréhensions les plus complètes d'une donnée génétique - nous avons étudié le gène KLF14 au point que nous comprenons non seulement où et comment il agit dans le corps, mais aussi avec qui il agit.»
Co-auteur principal de l'étude, le Dr Kerrin Small
La médecine personnalisée en est encore à ses balbutiements, mais des études comme celle-ci la rapprochent. La recherche montre également à quel point la médecine personnalisée peut être difficile.
Par exemple, un gène peut avoir un impact différent selon le sexe du porteur, ainsi que le sexe du parent dont il a hérité.
