Les grenades pourraient-elles offrir la clé de nouveaux traitements contre les MII?
Les études sur les grenades, «le fruit des dieux», révèlent de plus en plus pourquoi elles sont si bénéfiques. L'urolithine A, dérivée de grenades, et son équivalent synthétique pourraient aider à traiter les maladies inflammatoires de l'intestin, selon une nouvelle étude.
Les Centers for Disease Control and Prevention (CDC) suggèrent qu'environ 3 millions d'adultes aux États-Unis avaient une forme de maladie inflammatoire de l'intestin (MII) en 2015.
La MII fait référence à deux affections différentes - la maladie de Crohn et la colite ulcéreuse - qui se caractérisent par une inflammation à long terme du tractus gastro-intestinal, qui comprend l'œsophage, l'estomac et les intestins.
Dans une nouvelle étude, des chercheurs de l'Université de Louisville dans le Kentucky ont identifié un composé naturel qui pourrait aider à améliorer les traitements des MII. Les chercheurs expliquent également les mécanismes par lesquels il combat le plus probablement les symptômes de la MII.
Le composé, appelé urolithine A (UroA), est un métabolite produit à la suite de l'interaction des bactéries intestinales et de certains polyphénols présents dans les grenades et certains autres fruits - en particulier les baies.
Plus précisément, l'acide ellagique - présent dans les grenades et les baies, comme les mûres, les framboises et les fraises - interagit avec la souche INIA P815 de Bifidobacterium pseudocatenulatum dans l'intestin, libérant ainsi UroA.
Ce composé a également un équivalent synthétique appelé UAS03, qui a le même effet thérapeutique, sinon plus fort, dans le cas des MICI.
Les chercheurs rapportent leurs récentes découvertes dans un article d'étude de la revue Communications de la nature.
Comment cette substance protège la santé intestinale
Des recherches antérieures indiquant que l'UroA a de multiples avantages pour la santé ont incité les chercheurs à se pencher sur le potentiel de la substance dans le contexte des traitements des MII.
«Des études antérieures ont démontré des activités inhibitrices des urolithines dans l'inflammation, la prolifération et le vieillissement dans divers modèles», écrivent les chercheurs.
Dans cette nouvelle étude, ils ont utilisé un modèle de souris pour étudier la manière dont UroA et UAS03 pourraient aider avec les MII. Leur enquête a révélé que les deux versions de composés réduisent l'inflammation dans l'intestin en agissant sur les «ponts» entre les cellules qui composent le tissu tapissant l'intestin.
UroA et UAS03 resserrent ces jonctions cellulaires, empêchant ainsi les toxines de passer à travers et provoquant une inflammation.
«La croyance générale à ce jour dans le domaine est que les urolithines exercent des effets bénéfiques grâce à leurs propriétés anti-inflammatoires et anti-oxydantes», explique le premier auteur de l'étude Rajbir Singh.
"Nous avons", explique-t-il, "pour la première fois découvert que leur mode de fonctionnement comprend également la réparation du dysfonctionnement de la barrière intestinale et le maintien de l'intégrité de la barrière."
L'interaction entre les nutriments et les bactéries intestinales est essentielle
Pourtant, bien que les chercheurs encouragent la consommation de grenades et d'autres fruits susceptibles d'entraîner la libération d'UroA dans l'intestin, ils expliquent que cela ne garantit pas que les symptômes des MII n'apparaîtront pas ou qu'ils diminueront.
Cela est probablement dû au fait que les bactéries qui aident à la production de ce métabolite peuvent ne pas être présentes au même niveau - ou parfois ne pas être présentes du tout - dans le microbiote intestinal de certaines personnes.
Donc, en partie pour cette raison, les chercheurs suggèrent que l'UAS03 synthétique pourrait être plus fiable et efficace dans le traitement de certaines formes de MII, comme la colite aiguë. UAS03 a également une forme plus stable par rapport à UroA.
Selon le chercheur principal Venkatakrishna Rao Jala, «les microbes de notre intestin ont évolué pour générer des métabolites microbiens bénéfiques à proximité de la barrière intestinale.»
«Cependant, cela nécessite que nous protégions et hébergions le microbiote intestinal approprié et que nous consommions une alimentation saine. Cette étude montre que la consommation directe d'UroA ou de son analogue peut compenser un manque de bactéries spécifiques responsables de la production d'UroA et de la consommation continue de grenades et de baies.
Venkatakrishna Rao Jala
À l'avenir, l'équipe a pour objectif de mener d'autres études confirmant les mécanismes accessibles par UroA et UAS03, ainsi que leur rôle protecteur dans les MII.
