Le bœuf séché pourrait-il contribuer aux épisodes maniaques?
Les épisodes maniaques surviennent généralement dans le cadre d'un trouble de l'humeur appelé trouble bipolaire, caractérisé par des oscillations entre des humeurs opposées: se sentir extrêmement «haut» (manie) ou très «bas» (dépression).
Pendant une phase maniaque, une personne éprouve un état d'excitation émotionnelle intense.
Ils peuvent se sentir euphoriques et trop énergiques, ce qui peut entraîner une hyperactivité et de l'insomnie, ainsi que des comportements à risque.
Cet état maniaque peut durer de 1 semaine à plusieurs mois, et bien qu'il soit typiquement caractéristique du trouble bipolaire, il est également rencontré dans d'autres conditions, comme le trouble schizo-affectif.
Une étude récente a rapporté que le traitement du trouble bipolaire coûte au système de santé américain environ 25 milliards de dollars par an. En outre, les symptômes associés à cette maladie peuvent affecter gravement la qualité de vie des individus.
Pour ces raisons, les chercheurs sont toujours à la recherche de facteurs de style de vie modifiables, tels que le régime alimentaire, qui peuvent être en mesure d'influencer l'apparition ou la gravité des symptômes, car ces facteurs peuvent être assez facilement agis.
Récemment, des chercheurs de la Johns Hopkins University School of Medicine de Baltimore, dans le Maryland, ont pu isoler un facteur alimentaire qui semble être lié à l'apparition d'épisodes maniaques: manger des viandes transformées, telles que le salami ou le bœuf séché.
Ils rapportent leurs découvertes dans le journal Psychiatrie moléculaire.
Viandes transformées liées à la manie
Les premiers indices ont été identifiés par le Dr Robert Yolken et son équipe, qui ont analysé les données concernant la santé et l'alimentation de 1 101 participants âgés de 18 à 65 ans, recueillies en 2007-2017, dans le cadre d'une étude en cours. Certains de ces participants avaient des antécédents de troubles psychiatriques, tandis que d'autres n'en avaient pas.
Comme les personnes souffrant de troubles psychiatriques préexistants avaient été recrutées parmi les patients recevant une assistance dans le système de santé Sheppard Pratt à Baltimore, les chercheurs ont pu évaluer les informations concernant leurs habitudes alimentaires avant leur admission à l'hôpital.
À la surprise des scientifiques, ils ont constaté que, parmi les participants qui avaient été hospitalisés en raison d’un épisode maniaque, la probabilité qu’ils aient déjà consommé de la viande transformée était environ 3,5 fois plus élevée que celle des participants en bonne santé.
Cependant, les antécédents de consommation de viandes transformées n'étaient liés ni au trouble bipolaire ni au trouble schizo-affectif chez les personnes qui n'étaient pas admises à l'hôpital en raison d'un épisode maniaque.
De plus, aucun autre type d'aliments n'avait un lien significatif avec les deux troubles ou avec l'apparition d'une phase maniaque.
«Nous avons examiné un certain nombre d'expositions alimentaires différentes», explique le Dr Yolken, «et la viande séchée s'est vraiment démarquée. Ce n’est pas seulement que les personnes souffrant de manie ont une alimentation anormale. »
Qu'est-ce qui rend les viandes transformées nocives?
Mais pourquoi les viandes transformées, en particulier? L'équipe de recherche a émis l'hypothèse que cela pourrait être dû à un ingrédient très controversé utilisé dans les processus industriels de transformation et de salaison de la viande: les nitrates.
La recherche a lié les nitrates à l'apparition de maladies neurodégénératives telles que la maladie d'Alzheimer, de sorte que les chercheurs impliqués dans la nouvelle étude ont pensé qu'il était plausible qu'ils puissent également contribuer à la manie.
Afin de tester cette idée, le Dr Yolken a collaboré avec Kellie Tamashiro, le Dr Seva Khambadkone - tous deux de Johns Hopkins - et d'autres scientifiques pour explorer les effets des nitrates alimentaires dans un modèle de rat.
Tout d'abord, les scientifiques ont divisé les rats en deux groupes: l'un qui devait recevoir leur nourriture habituelle et l'autre qui devait être nourri tous les deux jours avec du bœuf séché du commerce (contenant des nitrates), en plus de la nourriture normale.
Bientôt, les chercheurs ont remarqué qu'ils étaient sur la bonne voie, car les rats qui avaient reçu le morceau supplémentaire de viande de bœuf séchée ont commencé à montrer des signes d'hyperactivité, ainsi que des habitudes de sommeil irrégulières, à peine 2 semaines après le début de leur régime spécial. .
L’étape suivante de l’équipe a été de «commander» un lot de viande séchée de bœuf qui avait été préparée selon des méthodes plus naturelles, sans les nitrates ajoutés.
Les scientifiques ont répété l'expérience initiale dans une version légèrement modifiée: certains rats ont été nourris avec leur régime alimentaire habituel ainsi que du saccadé supplémentaire du commerce préparé avec des nitrates, tandis que d'autres ont reçu leur nourriture régulière plus le saccadé de bœuf sans nitrate. Un troisième groupe (les témoins) est resté sur leur régime alimentaire normal.
Encore une fois, ils ont vu que les rats qui avaient mangé le bœuf séché du commerce présentaient des symptômes similaires à ceux de la manie.
Cependant, ceux qui avaient mangé du bœuf sans nitrate se sont comportés de la même manière que les rats du groupe témoin.
Un «acteur environnemental clé?»
Le Dr Yolken et son équipe ont mené une dernière expérience, dans laquelle ils ont ajouté des nitrates directement à la nourriture dans des quantités qui seraient compatibles avec la quantité de nitrates qu'une personne serait censée ingérer normalement en une journée à partir de viandes achetées en magasin.
"Nous avons essayé de nous assurer," note le Dr Yolken, que "la quantité de nitrate utilisée dans l'expérience était dans la gamme de ce que les gens pourraient raisonnablement manger."
Certains rats ont été nourris avec la nourriture enrichie en nitrate, tandis que d'autres ont mangé leur nourriture habituelle. Cela a été fait pour que, plus tard, les chercheurs puissent étudier les bactéries intestinales des animaux et rechercher tout changement dans les populations bactériennes des rats qui avaient ingéré des nitrates.
Le Dr Yolken et ses collègues ont révélé que les animaux qui avaient été nourris avec un régime enrichi en nitrates avaient des souches bactériennes différentes dans leurs intestins, par rapport à leurs homologues du groupe témoin.
Ils ont également vu des voies moléculaires modifiées dans le cerveau des rats soumis à un régime enrichi en nitrates, et ces changements reflètent ceux observés dans le cerveau des personnes diagnostiquées avec un trouble bipolaire.
«Il est clair que la manie est un état neuropsychiatrique complexe et que les vulnérabilités génétiques et les facteurs environnementaux sont probablement impliqués dans l’émergence et la gravité du trouble bipolaire et des épisodes maniaques associés.»
Dr Seva Khambadkone
«Nos résultats suggèrent», poursuit le Dr Khambadkone, «que la viande salée nitrée pourrait être un acteur environnemental dans la médiation de la manie.»
Les résultats de cette étude n'indiquent pas nécessairement une relation causale entre les facteurs alimentaires et l'apparition d'un épisode maniaque, et des recherches supplémentaires sont nécessaires pour comprendre les mécanismes potentiels en jeu.
Pourtant, les auteurs pensent qu'ils ajoutent à la quantité croissante de preuves indiquant l'impact de la santé intestinale sur l'activité cérébrale et le bien-être psychiatrique.
