Cancer du côlon: L'exercice pourrait-il arrêter la croissance tumorale?
Nouvelle recherche, apparaissant dans le Journal de physiologie, suggère que de courtes périodes d'activité physique intense peuvent réduire la croissance des cellules tumorales colorectales.
Selon l'American Cancer Society, les médecins diagnostiqueront plus de 100000 nouveaux cas de cancer du côlon et plus de 44000 cas de cancer rectal en 2019.
Le cancer colorectal pourrait également causer plus de 50 000 décès cette année, selon les chercheurs. Les options de traitement du cancer colorectal varient des thérapies localisées aux traitements systémiques à base de médicaments.
Cependant, de nouvelles recherches suggèrent qu'il existe un facteur supplémentaire qui pourrait contribuer à réduire la croissance du cancer colorectal et à améliorer les résultats pour les patients: l'exercice de haute intensité.
James Devin, de l'École des sciences du mouvement humain et de la nutrition de l'Université du Queensland à Brisbane, en Australie, est l'auteur principal d'une équipe de scientifiques qui a entrepris d'étudier les effets d'un court exercice sur les cellules cancéreuses du côlon.
Comme l'expliquent Devin et ses collègues, des recherches antérieures ont souligné que l'exercice répété sur une longue période peut aider à lutter contre le cancer, mais la nouvelle étude suggère que même de courtes rafales peuvent avoir un effet positif similaire.
De plus, alors que certaines études ont trouvé des associations entre l'exercice et «des réductions significatives de la mortalité par cancer colorectal», le mécanisme derrière cet effet potentiellement thérapeutique de l'exercice reste incertain.
L'exercice à haute intensité a des effets immédiats
Pour élucider ces mécanismes, Devin et son équipe ont recruté des personnes atteintes d'un cancer colorectal et leur ont demandé de compléter soit une session aiguë d'entraînement par intervalles à haute intensité (HIIT), soit 12 sessions de HIIT sur une période de 4 semaines.
Le HIIT est une méthode d'entraînement qui vise à amener la personne qui fait de l'exercice à faire plus de travail physique à haute intensité, au cours d'une seule séance, en «alternant des intervalles d'exercices de haute intensité avec des exercices de faible intensité ou des intervalles de repos».
Dans le groupe de session aiguë, les chercheurs ont collecté des échantillons de sérum sanguin des participants au départ, immédiatement après la fin de la session HIIT et 120 minutes après l'entraînement. Dans le groupe de 4 semaines, les scientifiques ont collecté et analysé le sérum sanguin avant l'intervention et 4 semaines après.
Le «[s] erum obtenu immédiatement après [HIIT], mais pas 120 minutes après [HIIT], a considérablement réduit le nombre de cellules cancéreuses du côlon», rapportent les chercheurs.
Plus précisément, les scientifiques ont trouvé des «augmentations significatives» de certaines cytokines, c'est-à-dire des protéines de signalisation qui aident à moduler les réponses immunitaires et inflammatoires du corps. Ces cytokines étaient l'interleukine-6, l'interleukine-8 et le facteur de nécrose tumorale-alpha.
«Les effets aigus de [HIIT] et le flux de cytokines peuvent être des médiateurs importants de la réduction de la progression des cellules cancéreuses du côlon», concluent les chercheurs, ajoutant: «Une exposition répétée à ces effets aigus peut contribuer à la relation entre l'exercice et l'amélioration de la survie au cancer colorectal. "
Devin commente les résultats en disant: «Après un épisode aigu de HIIT, il y a eu des augmentations spécifiques de l'inflammation immédiatement après l'exercice, qui sont supposées être impliquées dans la réduction du nombre de cellules cancéreuses.»
«Cela suggère qu'un mode de vie physiquement actif peut être important pour lutter contre les tumeurs colorectales humaines», ajoute l'auteur principal.
«Nous avons montré que l'exercice pouvait jouer un rôle dans l'inhibition de la croissance des cellules cancéreuses du côlon.»
James Devin
Cependant, les chercheurs avertissent que la méthode qu'ils ont utilisée pour étudier le cancer du côlon en laboratoire diffère considérablement de la façon dont ces cellules se développent dans le corps humain. Ils doivent donc faire plus de recherches pour explorer les effets du HIIT sur les tumeurs colorectales humaines.
Devin dit: «Nous aimerions maintenant voir comment ces changements de croissance se produisent et comprendre les mécanismes par lesquels les biomarqueurs dans le sang peuvent avoir un impact sur la croissance cellulaire.»
