Pouvons-nous blâmer la procrastination sur nos gènes?
Les gens supposent souvent que la procrastination est un choix et que le trait de personnalité - qui voit les gens retarder les tâches nécessaires - est un signe de paresse. Cependant, de nouvelles recherches suggèrent que les gènes peuvent jouer un rôle.
Des recherches antérieures ont associé des facteurs biologiques et psychologiques à la procrastination. Les résultats d'une étude de 2018 ont montré que les personnes ayant tendance à tergiverser avaient une plus grande amygdale - la section du cerveau qui traite les émotions.
La même équipe de recherche a maintenant étudié s'il existe une association entre le trait et la génétique.
Après avoir examiné des jumeaux identiques et fraternels, les auteurs d'une précédente étude, qui figurait dans Science psychologique, a conclu que 46% de la tendance à tergiverser pourrait être due aux gènes. Cependant, les chercheurs ne connaissent toujours pas la différence génétique spécifique qui pourrait résulter en ce trait.
Le Dr Erhan Genç, de la Ruhr-Universität Bochum en Allemagne, pense qu'il a peut-être maintenant la réponse. Mais, il y a un hic: cela ne concerne que les femmes.
Agrandissement du E gène
En collaboration avec des collègues de son université et des chercheurs de l'Université technique de Dresde, le Dr Genç a effectué une analyse génétique de 278 hommes et femmes en bonne santé.
Les résultats de la nouvelle recherche apparaissent dans le Neurosciences sociales cognitives et affectivesjournal.
Les chercheurs ont accordé une attention particulière à un gène qui fabrique une enzyme appelée tyrosine hydroxylase (TH). Ce gène aide à réguler la production de dopamine - un messager chimique qui joue un rôle dans les processus cérébraux tels que l'attention, la mémoire et la motivation.
L'expression de la E gène diffère selon les individus, conduisant à des niveaux variables de dopamine et d'autres neurotransmetteurs dans les cerveaux individuels. Des études antérieures ont déjà établi un lien entre l'augmentation des niveaux de dopamine et le comportement impulsif.
«Le neurotransmetteur dopamine a été associé à plusieurs reprises à une flexibilité cognitive accrue dans le passé», note le Dr Genç. «Ce n’est pas fondamentalement mauvais, mais s’accompagne souvent d’une distractibilité accrue.»
La capacité du produit chimique à affecter le contrôle cognitif peut donc avoir une incidence sur le fait qu’une personne retarde une tâche ou l’exécute efficacement.
Un effet féminin
En plus de subir une analyse génétique, chaque participant à l’étude du Dr Genç a répondu à un questionnaire pour déterminer son niveau de contrôle sur ses actions.
Alors que les chercheurs ont eu du mal à trouver une corrélation chez les hommes, l'histoire était différente pour les femmes.
Les femmes qui portaient une variante du E gène ont déclaré avoir moins de contrôle sur leurs actions et étaient plus susceptibles d'être des procrastinateurs. Ils étaient également génétiquement plus susceptibles d'avoir des niveaux de dopamine plus élevés.
Cependant, l'équipe n'a pas pu trouver de lien entre ses résultats antérieurs sur l'amygdale et les différences dans le E gène.
Ce manque de connexion suggère que plus d'un facteur peut être responsable de la procrastination et que ces facteurs peuvent fonctionner indépendamment les uns des autres.
L'œstrogène est-il la clé?
Il n'est pas encore possible de dire que E les variances génétiques «provoquent» la procrastination chez les femmes, mais l'équipe prévoit d'étudier le lien plus avant. Les chercheurs veulent également examiner l'effet qu'un autre E le neurotransmetteur lié au gène, la noradrénaline, a un contrôle d'action.
«La relation [entre le E gène et procrastination féminine] n'est pas encore entièrement comprise, mais l'œstrogène, une hormone sexuelle féminine, semble jouer un rôle », déclare le Dr Genç.
«Les femmes peuvent, par conséquent, être plus sensibles aux différences génétiques dans les niveaux de dopamine dues aux œstrogènes, qui, à leur tour, se reflètent dans le comportement.»
Dr Erhan Genç
Les scientifiques ont découvert le lien de l’hormone avec la production de dopamine en 2000 quand un Journal of Neuroscience Une étude a révélé que la privation d'œstrogènes entraînait la mort des cellules dopaminergiques dans le cerveau.
Déterminer l'effet que les œstrogènes peuvent avoir sur le E gène et, par conséquent, sur la procrastination pourrait être la prochaine étape.
«Cela nécessiterait d’examiner de plus près le cycle menstruel et les fluctuations associées des taux d’œstrogènes des participantes», déclare Caroline Schlüter, co-auteur de l’étude.
En fin de compte, la procrastination peut rester un mystère pendant un peu plus longtemps. Mais, pour les femmes, il pourrait maintenant y avoir une «excuse» génétique.
