Burnout: faire face aux dommages du `` stress chronique au travail ''
Dans un monde où il semble que la pression pour performer soit toujours exercée, de plus en plus de gens admettent l'épuisement professionnel au travail. Quel est ce phénomène et comment pouvez-vous y faire face s'il vous arrive? Dans cette fonctionnalité Spotlight, nous enquêtons.
En mai 2019, l'Organisation mondiale de la santé (OMS) a officiellement reconnu l'épuisement professionnel comme un «phénomène professionnel».
Leur décision est intervenue après des années à entendre les gens en parler, à essayer de comprendre pourquoi cela les affectait et à tenter d'identifier ce qu'ils auraient pu faire pour y faire face.
Récemment, une étude Gallup portant sur environ 7 500 travailleurs à temps plein a révélé que 23% étaient souvent en «burn-out». Environ 44% sont «parfois» entrés dans un mode d'épuisement professionnel.
Bien que l'OMS ne reconnaisse pas encore l'épuisement professionnel comme une condition médicale, certains chercheurs l'appellent «une maladie professionnelle». Cela est dû non seulement au nombre élevé de personnes - partout dans le monde - qui déclarent en faire l'expérience, mais aussi à son impact important sur le bien-être et la qualité de vie.
Selon les mêmes chercheurs, certaines des professions les plus à risque d'épuisement professionnel sont liées à des professions qui subissent des niveaux de stress élevés, notamment la santé, le travail social, le travail policier, l'enseignement et les services à la clientèle. Parmi les autres professionnels qui ont signalé des niveaux élevés d'épuisement professionnel, citons les avocats et les universitaires.
Alors, qu'est-ce que l'épuisement professionnel et en quoi est-il différent des autres formes de stress professionnel? Si une personne souffre d'épuisement professionnel, comment peut-elle y faire face sur le moment et comment peut-elle apprendre à le surmonter avec le temps?
Pour cette fonctionnalité Spotlight, nous nous sommes entretenus avec des professionnels eux-mêmes victimes d'épuisement professionnel, ainsi qu'avec des coachs expérimentés en santé mentale et bien-être, afin de savoir ce qui, pourquoi et comment ce risque professionnel.
Qu'est-ce que l'épuisement professionnel?
Pendant des années, les universitaires et les professionnels de la santé mentale ont travaillé à l'élaboration d'une définition de l'épuisement professionnel en fonction des causes et des symptômes les plus courants.
«En un mot, [l'épuisement professionnel] est un syndrome provoqué par le stress chronique au travail qui n'a pas été géré avec succès», a expliqué Kat Hounsell.
Hounsell est le fondateur de Everyday People, une organisation (basée au Royaume-Uni) qui propose le développement du leadership, des ateliers de coaching de bien-être et une formation aux premiers secours en santé mentale.
«[Cela] peut inclure des sentiments d'épuisement ou d'épuisement énergétique, une distance mentale accrue par rapport à son travail ou des sentiments négatifs / cyniques liés à son travail - y compris une diminution de la croyance que [la personne est] capable de faire le travail et de produire de bons résultats,» elle a continué.
«L’épuisement professionnel peut être défini comme la perte de sens de son travail, associée à un épuisement mental, émotionnel ou physique résultant d’un stress à long terme non résolu», a convenu Tania Diggory, praticienne en programmation neurolinguistique et formatrice en santé mentale.
Diggory est également le fondateur et directeur de Calmer, qui accompagne les entrepreneurs et les équipes professionnelles avec une formation en santé mentale et bien-être.
Cependant, l'épuisement professionnel n'est pas simplement un stress lié au travail; une quantité modérée de stress au travail peut même avoir des résultats positifs. Alors, quelle est la différence?
La différence entre le stress et l'épuisement professionnel
Certaines études ont montré que le stress peut aider à stimuler la motivation d’une personne, en améliorant ses performances mentales à court terme. Telle était la conclusion d'une étude de l'Université de Californie à Berkeley, dirigée par Elizabeth Kirby, qui est maintenant professeure adjointe à l'Ohio State University à Columbus.
«Certaines quantités de stress sont bonnes pour vous pousser au niveau optimal de vigilance, de performances comportementales et cognitives», déclare Kirby.
Il n'y a rien de positif à propos de l'épuisement professionnel, a déclaré Diggory Actualités médicales aujourd'hui. «La différence entre l'épuisement professionnel et le stress lié au travail est le moment où il devient un grave problème de santé», a-t-elle expliqué.
«Le stress est quelque chose que nous traversons tous et il existe différents degrés de stress […]. Cependant, des études ont montré que des niveaux élevés et continus de cortisol - la principale hormone du stress - ne sont pas bons pour notre bien-être », a déclaré Diggory.
«Lorsque le stress commence à s'accumuler sur une période de temps et que nous ressentons des symptômes d'anxiété ou de mauvaise humeur», a-t-elle ajouté, «cela peut entraîner un stress chronique et nos capacités cognitives peuvent être altérées. Je veux dire par là que notre mémoire de travail, notre capacité à penser de manière logique et à effectuer des tâches efficacement n’est pas aussi précise qu’elle l’est habituellement. »
«Des volumes de stress élevés sur une longue période peuvent conduire à l'épuisement et, par conséquent, à l'épuisement professionnel.»
Tania Diggory
Pourquoi l'épuisement professionnel se produit-il?
Être sous pression constante pour réussir, avec peu d’opportunités de prendre de vraies pauses du travail, peut augmenter le niveau de stress d’une personne. Cela peut les amener à se sentir dépassés et plus susceptibles d'atteindre le stade d'épuisement professionnel.
Mais outre une charge de travail écrasante, d'autres facteurs peuvent également contribuer au niveau de stress et conduire à l'épuisement professionnel.
Pour une personne qui a parlé à MNT, ces facteurs comprenaient le stress financier, ainsi que des cas d'intimidation en milieu de travail.
«J'ai vécu l'épuisement professionnel […] au cours de la deuxième année de mon doctorat, alors qu'il y avait juste un niveau de stress constant sous-jacent à tout ce que je faisais dans mon travail», nous a dit Robin.
«C'était à cause de la charge de travail que j'avais, des difficultés financières qui l'accompagnaient, de l'intimidation en milieu de travail - mon superviseur et mon équipe étaient très peu favorables», ont-ils ajouté.
Douglas, qui occupait auparavant un poste orienté vers le public dans un environnement de soins de santé, a mentionné que sa relation avec ses gestionnaires augmentait également son risque d'épuisement professionnel.
«Je pense que c'était un mélange d'objectifs irréalisables et de devoir souvent annoncer de mauvaises nouvelles aux gens dans le cadre du travail [qui m'a conduit à l'épuisement professionnel]. Mes managers n'ont pas non plus bien géré le stress, ce qui a souvent eu un effet d'entraînement sur le reste de l'équipe », a-t-il déclaré. MNT.
En effet, de nombreuses personnes avec lesquelles nous nous sommes entretenus ont expliqué que l'exemple donné par les supérieurs et les pairs - qui travaillaient jusqu'à l'épuisement et ne mettaient pas de temps de côté pour la récupération mentale ou physique - était un facteur important contribuant à l'adoption de comportements qui conduisaient à burnout et ne pas reconnaître cette expérience pour ce qu'elle était.
«J'ai trouvé très difficile de dire que je souffrais d'épuisement professionnel [quand] j'étais, et quand les gens me disaient que je l'étais, je ne les croyais pas», a déclaré Sam. Il est entré en mode burn-out tout en jonglant avec un diplôme de troisième cycle à temps plein et un emploi afin de joindre les deux bouts.
«D'une certaine manière, [je] pensais en quelque sorte que je ne travaillais pas assez. […] Vous subissez des pressions sous presque tous les angles, et l'une des choses dont je pense que l'on ne parle pas assez [dans les exemples d'épuisement scolaire] est cette pression naturelle entre pairs que vous obtenez. "
Sam
"Je pense à la misère partagée de travailler un samedi, après minuit, ou de publier des photos sur des comptes de réseaux sociaux [montrant] que vous travaillez sur la plage alors que vous devriez être en vacances. Ce genre de pression, je pense, vous met vraiment dans la tête », a-t-il ajouté.
«Une épidémie croissante de réflexion fondée sur le devoir»
Diggory a dit MNT que de nombreux aspects de la société moderne poussent les gens à laisser leur vie professionnelle s'infiltrer dans le temps qu'ils devraient consacrer aux loisirs et aux relations personnelles.
«D'après mon observation, la société moderne est tellement motivée par la technologie que nous vivons une culture permanente, où vous pouvez être en ligne, joignable et rechercher des informations 24 heures sur 24, 7 jours sur 7 - pour le corps humain et son système sensoriel, ce peut être accablant dans de gros volumes », a-t-elle prévenu.
«Dans le contexte des affaires, bien qu'il y ait de multiples avantages à être plus connecté au monde que jamais auparavant, j'ai personnellement remarqué une épidémie croissante de réflexion fondée sur les bonnes pratiques. Parce que nous pouvons travailler à tout moment, cela ne veut pas dire que nous devons le faire. "
Tania Diggory
«Cependant», a-t-elle ajouté, «des schémas de pensée inutiles tels que« Je devrais travailler plus »,« Je devrais vérifier mes e-mails »,« Je devrais travailler tard encore, il y a trop à faire… »peuvent nous amener à faire l'expérience des niveaux élevés de stress, de dépassement et d’anxiété. »
Comment l'épuisement professionnel affecte-t-il les gens?
«C'était comme si je nageais dans un tunnel sombre rempli de crème anglaise. Cela semble un peu stupide, mais en gros, je pataugeais à travers cette période dense et horrible.
C'est ainsi que Sam a décrit ce qu'était le burn-out pour lui.
L'épuisement professionnel peut affecter le bien-être et la qualité de vie de diverses manières. Cela peut entraîner une mauvaise santé physique et mentale, ainsi qu'un sentiment d'isolement par rapport aux autres. Il peut également contribuer à l'anhédonie, qui est une perte de plaisir dans des activités qui étaient auparavant agréables.
Décrivant à quoi ressemble la zone d'épuisement professionnel pour eux, Robin nous a dit: «Je travaillais moi-même dans le sol pendant longtemps et je suis resté debout jusqu'à 2 heures du matin, ne mangeant pas correctement, me concentrant simplement sur la recherche et le travail en permanence, et donnant tout mon du temps et de l'énergie à cela sans passer du temps sur des choses que j'aimais faire. »
Ils ont également ajouté qu'ils étaient devenus assez isolés. Sam a décrit un état d'isolement similaire, tout comme Sarah, une autre personne à qui MNT.
Elle s'est exclamée: «[Le burnout] a affecté chaque partie de ma vie! Cela a eu un impact sur ma capacité à me concentrer et à me concentrer sur mon travail, je ne pouvais pas dormir, j'étais constamment inquiète pour le travail mais je me sentais incapable d'en faire, cela a conduit à une procrastination anxieuse où je m'inquiétais constamment du travail mais incapable d'obtenir quoi que ce soit productif accompli. »
Elle a ajouté que «[l] es sentiments de stress et d'insuffisance ont rapidement eu un effet négatif sur mes amitiés et mes relations. Pendant un certain temps, je me suis senti incapable de quitter la maison, ce qui m'a fait me sentir de plus en plus isolé socialement.
Conseils pour faire face et récupérer
Afin de gérer l'épuisement professionnel et éventuellement de le surmonter, la première étape consiste à reconnaître que vous le vivez. Comme l'ont noté les personnes à qui nous avons parlé, cela peut être très difficile, surtout si l'épuisement professionnel vous conduit à vous isoler de plus en plus des autres.
De plus, si les collègues et pairs sont confrontés à un niveau élevé de stress lié au travail et ne reconnaissent pas que elles ou ils sont proches de l'épuisement professionnel, cela peut rendre les choses encore plus difficiles.
Cependant, une façon d'aller à la racine du problème est de partager vos expériences avec les autres.
Robin nous a dit que c'est en parlant à des amis qu'ils ont réalisé qu'ils vivaient un burn-out - et que leurs pairs en faisaient aussi l'expérience.
Pour Sarah, la compréhension qu'elle était en mode d'épuisement professionnel venait également de parler à un ami.
«J'ai contacté une amie qui était dans une position similaire, qui a mentionné qu'elle sentait que toutes ses ressources étaient complètement épuisées, elle a mentionné qu'elle se sentait épuisée et j'ai pensé:« C'est tout! Je suis épuisée et je sens que je n’ai plus rien à donner à mon travail '', a déclaré Sarah MNT.
Que se passe-t-il une fois que vous reconnaissez que vous souffrez d'épuisement professionnel? Où allez-vous à partir de là? Kat Hounsell a conseillé de rompre le cycle de l'isolement. «Demandez de l’aide, vous n’avez pas besoin de combattre seul l’épuisement professionnel», a-t-elle déclaré.
"Les bons lieux de travail auront des soutiens en place lorsque les membres de l'équipe ont besoin d'aide, mais ils ne sont pas toujours bien communiqués."
"Trouvez quelqu'un au travail [en qui] vous avez confiance et demandez ce qui est disponible, [comme] un système [de programme d'aide aux employés] confidentiel, un soutien en matière de santé au travail et même des possibilités de travail flexibles."
Kat Hounsell
«Donnez-vous la permission de prendre un congé»
La prochaine étape pour surmonter l'épuisement professionnel consiste à consacrer plus de temps à vous-même - avec intention. Tous les gens qui ont parlé MNT à propos de leur expérience d'épuisement professionnel, ils ont déclaré que prendre du temps pour faire quelque chose d'agréable sur une base régulière a vraiment aidé.
«Prendre congé et s'absenter du travail a aidé! Il était difficile d'échapper à ces sentiments [négatifs] après les heures et le week-end sans activités telles que le sport et la musique, même si se sentir à court d'énergie pouvait parfois les rendre difficiles », nous a dit Douglas.
Robin, Sam et Sarah ont tous dit que se mettre à courir les a aidés à se sentir mieux physiquement et mentalement, les a motivés à sortir régulièrement de la maison et les a aidés à ne pas penser aux problèmes liés au travail.
Mais n'importe quelle activité peut être utile, à condition que vous puissiez vous détendre et vous sentir mieux. «Il n’ya pas de solution unique pour ce qui est de prendre soin de votre bien-être mental et physique», a déclaré Diggory.
"Donc, pour commencer, il est essentiel de vous donner la permission de vous absenter du travail et de vous permettre de développer votre force intérieure."
«Si vous imaginez que vous vous êtes cassé la jambe, vous ne vous attendriez pas à vivre comme d'habitude sans prendre un repos et une récupération appropriés, jusqu'à ce que vous ayez acquis la force physique dont vous aviez besoin.»
Tania Diggory
Pas seulement une responsabilité individuelle
Bien que chacun doive essayer de fixer des limites saines dans sa vie professionnelle, d'apprendre à dire «non» lorsque la charge de travail devient accablante et à demander de l'aide quand il en a besoin, la responsabilité de prévenir et de surmonter l'épuisement professionnel n'incombe pas seulement à l'individu.
Les organisations doivent également mettre en place des systèmes qui favoriseront le bien-être des employés, afin qu’ils puissent rester en bonne santé et productifs.
«Au niveau de l’organisation, l’un des meilleurs conseils est que l’entreprise accepte que l’épuisement professionnel se produise et qu’une culture qui favorise le bien-être et une bonne santé mentale est indispensable. Un élément fondamental est de mener des évaluations régulières des risques de stress (et d'agir en fonction des résultats) », a déclaré Hounsell.
Diggory était d'accord. «Je crois que la solution [pour lutter contre l'épuisement professionnel] repose sur les organisations qui mettent en œuvre une stratégie de bien-être pour entretenir une culture mentalement saine dans leurs lieux de travail; une entreprise heureuse commence avec les gestionnaires et leur personnel », a-t-elle déclaré MNT.
Pourtant, elle a ajouté que les gens peuvent prendre certaines mesures pour prévenir l'épuisement professionnel, en particulier en «remplaçant les« devraient »par des« pourrais ».»
Par exemple, elle a dit que si vous vous surprenez à penser: «Je pourrais travailler plus», essayez plutôt de vous dire: «J'ai beaucoup travaillé aujourd'hui et je mérite une pause. Je préserverai mon niveau d'énergie pour ma famille [et] mes amis, puis je me sentirai à mon meilleur pour le travail de demain. »
Elle a mis nos lecteurs au défi de réévaluer leurs schémas de pensée, en leur demandant: «Quel choix ferez-vous aujourd'hui?»
Avertissement: Nous avons changé les noms de toutes les personnes interrogées présentées dans cet article pour protéger leur identité.
