Que savoir sur l'hépatite virale?

L'hépatite implique une inflammation des cellules hépatiques et des lésions hépatiques. Il existe différents types et causes d'hépatite, mais les symptômes peuvent être similaires.

Le foie est essentiel pour éliminer les toxines du sang, stocker les vitamines et produire des hormones. L'hépatite, cependant, peut perturber ces processus.

Au moins cinq virus peuvent provoquer une hépatite. Les trois virus les plus courants sont les hépatites A, B et C. L'infection par l'un de ces trois virus peut entraîner des complications potentiellement mortelles.

Chaque type a des caractéristiques différentes et la transmission se produit de différentes manières, mais les symptômes ont tendance à être similaires.

Cet article couvre les différents types d'hépatite, y compris leurs symptômes, leurs traitements et leurs perspectives.

Hépatite A

Une personne atteinte d'hépatite A peut avoir des nausées et un faible appétit.

Les Centers for Disease Control and Prevention (CDC) estiment qu'il y a environ 6 700 nouvelles infections à l'hépatite A chaque année aux États-Unis.

Dans l'ensemble, le nombre de cas aux États-Unis a diminué au cours des 20 dernières années - en grande partie en raison de la vaccination - mais des flambées se produisent parfois.

L'hépatite A se transmet généralement par des aliments ou de l'eau contaminés. Elle est courante dans de nombreux pays, en particulier ceux qui ne disposent pas de systèmes d'assainissement efficaces.

Les symptômes comprennent:

• jaunisse
• douleur abdominale
• la nausée
• faible appétit

Cependant, de nombreuses personnes ne présentent aucun symptôme. Ceux qui se rétablissent généralement complètement en quelques semaines à plusieurs mois. Après cela, ils y sont immunisés. Les enfants de moins de 6 ans ne présentent généralement aucun symptôme.

Dans de rares cas, l'hépatite A peut être mortelle. Cependant, il existe des vaccins sûrs et efficaces qui protègent contre ce virus.

Traitement

Il n'y a pas de remède contre l'hépatite A, mais le traitement peut aider à gérer les symptômes. Éviter l'alcool peut aider à la guérison, mais la plupart des gens se rétablissent sans intervention.

En savoir plus sur l'hépatite A ici.

Hépatite B

L'infection par l'hépatite B est généralement aiguë ou à court terme, mais elle peut devenir chronique - en particulier chez les enfants.

Les complications à long terme, telles que le cancer du foie ou la cirrhose, peuvent affecter environ 15 à 25% des personnes atteintes d'hépatite B chronique. Il n'y a pas de remède, mais le traitement peut aider à gérer la maladie.

Le CDC estime qu'aux États-Unis, environ 862000 personnes vivent actuellement avec l'hépatite B.

Le virus peut se transmettre par:

• avoir des rapports sexuels non protégés
• partage d'aiguilles
• avoir un tatouage avec des aiguilles non stérilisées
• subir des piqûres cutanées accidentelles avec du matériel médical
• partager des objets personnels, comme une brosse à dents ou un rasoir
• l'allaitement, si la mère a le virus

Les symptômes sont similaires à ceux d'autres types d'hépatite. Ils comprennent des douleurs abdominales et une jaunisse.

Un vaccin sûr et efficace est disponible qui peut protéger les gens contre l'infection par l'hépatite B. Le nombre de cas a considérablement diminué dans les pays où le vaccin est disponible.

Traitement

Il n'y a pas de remède contre l'hépatite B, mais les soins de soutien peuvent aider à gérer les symptômes. En cas de maladie chronique, un médecin peut prescrire un médicament antiviral et il surveillera régulièrement le foie pour vérifier les dommages au fil du temps.

Une personne doit également éviter l'alcool pendant le traitement et la récupération.

En savoir plus sur l'hépatite B ici.

Hépatite C

L'hépatite C est un virus transmissible par le sang qui se transmet généralement par le partage d'aiguilles ou d'autres équipements liés à la drogue.

Parmi les autres personnes à risque figurent les travailleurs de la santé qui manipulent des objets tranchants et les enfants dont la mère est infectée par le virus.

Il peut s'agir d'une affection à court terme, mais jusqu'à 85% des personnes développeront une infection chronique à long terme.

Une personne peut ne présenter aucun symptôme et environ la moitié des personnes vivant avec le virus ne savent pas qu'elles en sont atteintes. Ils peuvent le transmettre à une autre personne sans s'en rendre compte.

Le CDC estime qu'il y a environ 44300 nouveaux cas d'hépatite C chaque année et qu'environ 2,4 millions de personnes vivent actuellement avec ce virus aux États-Unis.Le nombre augmente depuis 2010.

Traitement

Chez environ 25% des personnes, le corps éliminera le virus au fil du temps. Dans d'autres, cependant, il peut rester dans le corps et devenir chronique.

Selon le CDC, un médecin ne traitera pas l'hépatite C à moins qu'une hépatite chronique ne se développe. Ensuite, ils peuvent prescrire un traitement oral pendant 8 à 12 semaines, après quoi 9 personnes sur 10 n'auront plus de symptômes.

La thérapie combinée peut éliminer le virus chez certaines personnes atteintes de certaines souches du virus.

Comme pour les autres types d'hépatite, les personnes atteintes d'hépatite C devraient éviter l'alcool.

Apprenez-en davantage sur l'hépatite C ici.

Symptômes

De nombreuses personnes atteintes d'hépatite présentent des symptômes légers ou inexistants. Si des symptômes apparaissent, ils peuvent le faire 2 semaines à 6 mois après l'infection. Cela s'applique à tous les types d'hépatite.

Hépatite aiguë

Au cours de la phase aiguë ou initiale d'une hépatite, une personne peut présenter des symptômes similaires à ceux d'une grippe légère, notamment:

• fatigue
• selles pâles
• une perte d'appétit et de poids
• une fièvre
• douleurs musculaires ou articulaires
• nausée et vomissements
• douleur abdominale
• jaunisse ou jaunissement des yeux
• la peau qui gratte
• malaise ou sensation générale de malaise

La phase aiguë n'est généralement pas dangereuse, mais une infection chronique et des complications hépatiques sévères peuvent se développer avec le temps. Celles-ci peuvent mettre des décennies à apparaître.

Une personne atteinte d'hépatite chronique peut présenter une insuffisance hépatique progressive, qui peut inclure les symptômes suivants:

• jaunisse
• gonflement des membres inférieurs
• confusion
• sang dans les selles ou vomi

Certains symptômes de la jaunisse comprennent:

• urine foncée
• urticaire
• la peau qui gratte
• excréments de couleur claire
• peau jaune, blanc des yeux et langue

Diagnostic

Les symptômes des différents types d'hépatite sont similaires, mais les tests de laboratoire peuvent identifier le type spécifique d'une personne.

Un médecin procédera à un examen physique et posera des questions pour connaître l’exposition éventuelle d’une personne à l’hépatite.

Ils peuvent recommander des tests sanguins ou des tests d'acide nucléique. Les tests sanguins peuvent détecter les anticorps et évaluer la fonction hépatique, tandis que les tests d'acide nucléique peuvent - pour l'hépatite B et C - confirmer la vitesse à laquelle le virus se reproduit dans le foie, ce qui montrera son activité.

La prévention

Les moyens de prévenir la transmission de l'hépatite dépendront du type.

Pour les personnes à risque plus élevé, les experts recommandent de subir un dépistage régulier des hépatites B et C. De plus, les médecins dépistent régulièrement les hépatites B et C pendant la grossesse.

Les sections ci-dessous discuteront des moyens de prévention par type.

Hépatite A

L'hépatite A se propage principalement par les aliments et l'eau infectés.

Certains moyens de prévenir l'infection comprennent:

• se laver soigneusement les mains après être allé aux toilettes et avant de manger
• s'assurer que les aliments sont entièrement cuits et entreposés de manière appropriée
• boire uniquement de l'eau en bouteille lorsque vous voyagez
• éviter ou éplucher les fruits et légumes qui peuvent avoir été lavés ou cultivés dans de l'eau contaminée

Une personne peut souhaiter interroger son médecin sur le vaccin contre l'hépatite A, surtout si elle se rend dans une région où le virus est répandu.

Hépatite B et C

Pour minimiser le risque de transmission:

• Une personne devrait parler ouvertement à tout partenaire sexuel de tout virus qu'elle pourrait avoir.
• Utilisez une méthode de barrière, comme un préservatif, pendant les rapports sexuels.
• N'utilisez que des aiguilles propres et inutilisées auparavant.
• Évitez de partager des brosses à dents, des rasoirs et des instruments de manucure.
• Vérifiez que tout équipement de tatouage ou d'acupuncture est stérile.

Les personnes à haut risque d'exposition à l'hépatite B peuvent demander à leur médecin de se faire vacciner, mais il n'y a pas de vaccination contre l'hépatite C.

Toute personne qui pense être atteinte de tout type d'hépatite doit consulter un médecin, car un médecin peut vous conseiller sur la façon de réduire le risque de complications et d'éviter de transmettre le virus.

Chez les personnes séropositives, le risque de contracter une hépatite B ou C est plus élevé. L'impact peut également être plus grave, car le corps est moins capable de lutter contre l'infection.

Pour réduire leur risque d'hépatite et de complications, les personnes séropositives devraient:

• prendre des précautions pour prévenir l'infection et la transmission de l'hépatite
• assister à tous les bilans de santé
• adhérer à leur plan de traitement

La vaccination peut prévenir les hépatites A et B, mais pas C. Le traitement est disponible pour les hépatites B et C, mais pas A.

Perspectives

Certains facteurs affectant le résultat comprennent le type d'hépatite d'une personne et le fait qu'elle présente ou non des symptômes et qu'elle recherche un traitement.

Certaines personnes ne savent pas qu'elles ont une hépatite chronique jusqu'à ce qu'une insuffisance hépatique survienne.

Différents types d'hépatite ont des chances de guérison différentes. Par exemple:

• Hépatite A: ce type disparaît normalement dans les 2 mois sans avoir d'effets à long terme, et la personne sera immunisée à vie par la suite.
• Hépatite B: la plupart des adultes guérissent dans les 90 jours et ont une immunité à vie. Cependant, 90% des nourrissons, 20% des enfants plus âgés et 5% des adultes développent une infection chronique. Cela peut entraîner de graves complications, telles qu'un cancer du foie ou une cirrhose.
• Hépatite C: l'infection est chronique chez 75 à 85% des personnes atteintes, et 1 à 5% des personnes connaîtront des complications potentiellement mortelles. Le traitement est disponible, mais 15 à 25% des personnes s'en remettront sans lui.

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