Un `` changement métabolique '' peut expliquer pourquoi le jeûne améliore la santé intestinale
Le jeûne pendant 24 heures peut inverser la perte de fonction des cellules souches dans l'intestin qui accompagne le vieillissement, selon une étude sur des souris.
Les cellules souches intestinales sont essentielles pour la réparation et la régénération des tissus, et leur déclin à mesure que nous vieillissons signifie qu'il devient plus difficile de se remettre des maladies et des infections gastro-intestinales.
Les chercheurs, qui étaient dirigés par une équipe du Massachusetts Institute of Technology (MIT) à Boston, ont découvert que le jeûne pendant 24 heures stimulait la régénération des cellules souches intestinales chez les souris plus jeunes et plus âgées.
Ils ont découvert que le jeûne exerçait cet effet au moyen d'un interrupteur métabolique qui amène les cellules à décomposer les acides gras au lieu des glucides tels que le glucose.
Ils ont également découvert une molécule qui peut activer le même interrupteur - une découverte qui pourrait conduire à des médicaments qui stimulent la guérison des personnes âgées des infections gastro-intestinales ou de la chimiothérapie.
Vous pouvez lire un rapport sur l'étude dans un article qui est maintenant publié dans la revue Cellule souche cellulaire.
«Chevaux de travail de l’intestin»
Les cellules souches sont des cellules immatures qui possèdent des propriétés remarquables. Par exemple, ils peuvent se répliquer presque indéfiniment et se développer en pratiquement n'importe quel type de cellule dans le corps, formant une source essentielle de nouvelles cellules pour la croissance et la réparation dans de nombreux tissus.
Dans l'intestin, ils entretiennent et réparent la muqueuse tissulaire, qui «se renouvelle» environ tous les 5 jours.
En référence à cela, le co-auteur principal de l'étude Ömer H. Yilmaz - professeur adjoint de biologie au MIT - décrit les cellules souches intestinales comme les «bêtes de somme de l'intestin».
«[D] uring vieillissement», note-t-il, «la fonction [des cellules] souches intestinales diminue, ce qui nuit à la capacité de l'intestin à se réparer après un dommage.»
Dans leur article d'étude, Yilmaz et ses collègues expliquent que le régime alimentaire est connu pour avoir un «effet profond» sur la capacité des tissus à se régénérer.
Le jeûne à court terme a eu un fort effet
Il existe également des preuves que le jeûne intermittent peut être bénéfique pour la santé et le déclin de la fonction tissulaire lié à l'âge.
Cela a incité les chercheurs à étudier comment le jeûne à court terme pourrait avoir un impact sur la régénération tissulaire au niveau moléculaire, en particulier à travers son influence sur les cellules souches.
Ils ont prélevé des cellules souches intestinales de souris jeunes et âgées qui avaient jeûné pendant 24 heures et les ont cultivées en laboratoire.
Ils ont constaté que le jeûne avait un effet très fort sur la capacité de régénération des cellules souches, les incitant à former des «organoïdes», plutôt comme des «mini-intestins».
Ils ont vu cela se produire dans des cellules cultivées prélevées à la fois sur des souris jeunes et âgées à jeun.
Le changement métabolique médie l'effet du jeûne
Une enquête supplémentaire au niveau moléculaire a révélé que le jeûne faisait passer les cellules souches de la métabolisation des glucides, comme le glucose, à la métabolisation des acides gras.
Le commutateur est dans une voie qui est contrôlée par un groupe de molécules qui régulent l'expression des gènes, appelés récepteurs activés par les proliférateurs de peroxysomes (PPAR). Les PPAR contrôlent plusieurs voies qui déclenchent la dégradation des acides gras par les cellules.
Lorsque les scientifiques ont désactivé l'interrupteur métabolique, ils ont découvert que le jeûne n'augmentait plus la régénération des cellules souches intestinales.
Une dernière expérience a montré qu'il était possible de «mimer» l'effet du jeûne sur l'interrupteur avec une molécule qui se comporte comme un PPAR.
Aide pour les personnes présentant des dommages à la muqueuse intestinale
Cette dernière découverte suggère qu'il pourrait être possible d'activer la régénération et la réparation des tissus intestinaux sans jeûner, ce que beaucoup de gens trouvent très difficile.
Les chercheurs suggèrent qu'un tel traitement pourrait aider les personnes ayant une chimiothérapie, qui, dans de nombreux cas, endommage la muqueuse de l'intestin.
Cela pourrait également aider les personnes âgées à se remettre plus rapidement des affections intestinales et des infections.
Les chercheurs vont également explorer davantage les mécanismes moléculaires à l'œuvre lorsque le commutateur métabolique incite les cellules souches intestinales à augmenter leurs pouvoirs de régénération.
Ils veulent également savoir si le jeûne a un effet similaire sur les cellules souches d'autres tissus.
«Le jeûne a de nombreux effets sur l'intestin, notamment la stimulation de la régénération ainsi que des utilisations potentielles dans tout type de maladie qui affecte l'intestin, comme les infections ou les cancers.»
Ömer H. Yilmaz
