Quels médicaments représentent la plus grande menace pour la santé publique?
Un nouveau rapport compilant des données fournies par certaines des sources les plus récentes et les plus fiables au monde vise à répondre à la grande question: quelles substances et stimulants constituent la plus grande menace pour la santé et le bien-être au niveau mondial?
La revue a été préparée par des spécialistes d'institutions de premier plan du monde entier, couvrant six pays et trois continents: Australie, Europe et Amérique du Nord.
Son premier auteur est Amy Peacock, qui travaille avec le National Drug and Alcohol Research Center de l'Université de New South Wales à Sydney, en Australie, ainsi qu'avec la School of Medicine de l'Université de Tasmanie à Hobart, également en Australie. .
Les auteurs ont obtenu leurs informations principalement à partir de dossiers détenus par l'Organisation mondiale de la santé (OMS), l'Office des Nations Unies contre la drogue et le crime et l'Institut de mesure et d'évaluation de la santé de l'Université de Washington à Seattle.
«L’alcool, le tabac et la consommation de drogues illicites sont les principaux facteurs de risque mondiaux d’incapacité et de décès prématuré», écrivent les chercheurs dans l’introduction du rapport.
«Il est essentiel d'estimer la prévalence de la consommation et la charge de morbidité et de mortalité associée aux niveaux national, régional et mondial pour quantifier l'étendue et la gravité de la charge résultant de la consommation de substances.»
Telles sont les raisons pour lesquelles l'équipe a décidé de publier une collection à jour de statistiques disponibles - aussi complète que possible - sur la question de la consommation et de l'abus de substances, et de son fardeau économique et médical dans le monde.
Le rapport a maintenant été publié dans la revue Dépendance.
La consommation d’alcool et de tabac est «beaucoup plus répandue»
Citant l'étude Global Burden of Disease de 2015, les chercheurs notent que le tabagisme a conduit à 170,9 millions d'années de vie corrigées de l'incapacité dans le monde. Vient ensuite la consommation d'alcool, à laquelle 95 millions d'années de vie corrigées de l'incapacité sont attribuées.
Pas moins inquiétant, la consommation de drogues illicites a amené des individus du monde entier à réclamer 27,8 millions d'années de vie corrigées de leur handicap.
Sur la base des données dont ils disposent, les auteurs notent: «La consommation d'alcool et le tabagisme sont beaucoup plus répandus que la consommation de substances illicites, dans le monde et dans la plupart des régions.»
Environ 1 adulte sur 5 dans le monde aura consommé beaucoup d'alcool à au moins une occasion au cours du mois dernier, ce qui peut augmenter le risque de subir des blessures.
En outre, on estime que 15,2% des adultes fument quotidiennement.Les chercheurs avertissent que les personnes qui fument fréquemment courent un risque accru de développer 12 formes différentes de cancer, de maladies respiratoires et de maladies cardiovasculaires, pour ne citer que quelques problèmes de santé connexes.
Les données suggèrent également que «l'usage de drogues illicites [est] beaucoup moins courant» que l'usage d'alcool et de tabac dans le monde; les estimations indiquent que «moins de 1 personne sur 20» a signalé un cas de consommation de cannabis au cours de la dernière année.
On pense que moins de personnes se livrent à la consommation d'amphétamines, d'opioïdes ou de cocaïne. Néanmoins, certaines régions - y compris les États-Unis, le Canada et l'Australasie - ont des taux très élevés d'abus de drogues illicites qui méritent d'être préoccupés.
Les auteurs du rapport notent que l'Australasie est apparue comme la région avec «la prévalence la plus élevée de dépendance aux amphétamines», s'élevant à 491,5 pour 100 000 habitants. Les populations australasiennes semblent également consommer plus fréquemment d'autres drogues, telles que le cannabis, les opioïdes et la cocaïne.
Les Européens ont un score élevé en matière de consommation excessive d'alcool
Les auteurs notent également que, contrairement aux populations d'autres continents, les habitants d'Europe centrale, orientale et occidentale ont tendance à se livrer beaucoup plus à la consommation d'alcool.
Par habitant, les Européens centraux boivent 11,61 litres d'alcool par personne, les Européens de l'Est en boivent 11,98 litres par personne et les Européens occidentaux en consomment 11,09 litres.
L'Europe a également été découverte pour contenir le plus grand nombre de personnes qui fument du tabac, avec 24,2% des Européens de l'Est, 23,7% des Européens centraux et 20,9% des Européens de l'Ouest admettant cette habitude.
À l'extrémité opposée du spectre, les pays d'Afrique du Nord et du Moyen-Orient ont signalé les taux de consommation d'alcool les plus bas, ainsi que le pourcentage le plus bas de consommation excessive d'alcool.
Cependant, les auteurs préviennent que les résultats détaillés dans leur rapport peuvent ne pas être complets, étant donné que de nombreuses régions - en particulier l'Afrique, les Caraïbes, l'Amérique du Sud et l'Asie - ont des données incomplètes ou manquantes sur la consommation de substances et son impact sur la santé de la population et bien-être.
Ils conseillent donc qu'à l'avenir, les organisations de santé publique développent et appliquent des méthodes plus rigoureuses de collecte de données pertinentes et les mettent à la disposition des chercheurs et des décideurs publics.
Pourtant, «des compilations régulières de données mondiales sur les variations géographiques de la prévalence de la consommation de substances et de la charge de morbidité, comme celle-ci, peuvent encourager l'amélioration des données et des méthodes nécessaires pour produire de meilleures estimations futures», concluent-ils.
